"วาฬสีน้ำเงิน" คุณคิดว่าอาหารที่ใหญ่ที่สุดที่มันกลืนได้คืออะไร

สวัสดีครับเพื่อนๆ  วันนี้เรามาเรียนรู้เรื่องราวของสัตว์เลือดอุ่นที่ใหญ่ที่สุดในโลกกันดีกว่าครับ  วาฬเป็นสัตว์ใหญ่ที่หลายๆ คนคุ้นเคยกันดี  แต่มีหลายแง่มุมที่เรายังไม่รู้เกี่ยวกับสัตว์ยักษ์ใหญ่แห่งท้องทะเล  ถึงมันจะตัวใหญ่ขนาดนั้น  แต่เชื่อหรือไม่ครับ  มันไม่สามารถกลืนมนุษย์ตัวเล็กๆ อย่างเราลงท้องไปได้  อาหารโปรดกลับเป็นสัตว์ตัวเล็กจิ๋วในท้องทะเลและมหาสมุทรเท่านั้น

วาฬสีน้ำเงิน (Blue whale) เป็นวาฬบาลีน (Balaenopteridae) และถือเป็นสัตว์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก  วาฬเป็นสัตว์เลือดอุ่นเลี้ยงลูกด้วยนม  ดังนั้นจะเห็นว่านักสัตววิทยาจึงไม่เรียกวาฬว่า "ปลา"  โดยทั่วไปจะยาวประมาณ 27-29 เมตร แต่ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบคือ 33 เมตร (เท่ากับอาคาร 8 ชั้น) น้ำหนักเมื่อโตเต็มที่ ประมาณ 100-200 ตัน เฉพาะลิ้นก็มีน้ำหนักเทียบเท่ากับช้างหนึ่งตัว และหัวใจก็มีขนาดเท่ารถยนต์คันหนึ่ง อาศัยอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกตอนใต้, แอตแลนติกและมหาสมุทรอินเดีย รวมถึงในมหาสมุทรแอนตาร์กติกาด้วย

ขนาดเมื่อเทียบกับมนุษย์

ลูกวาฬจะกินเฉพาะนมแม่ที่มีไขมันสูงถึงร้อยละ 40 มีน้ำหนักตัวเพิ่มขึ้นชั่วโมงละ 4 กิโลกรัม

กินเคยและแพลงก์ตอนเป็นอาหาร แต่ก็อาจจะกินสัตว์น้ำขนาดเล็กเช่น ปลาขนาดเล็กเข้าไปด้วย เนื่องจากวาฬสีน้ำเงินมีขนาดของช่องทางเดินอาหารส่วนลำคอมีขนาดเล็กมาก  ดังนั้นมันจึงไม่สามารถกลืนคนได้  แม้แต่ผลส้มก็ยังแสนลำบาก  มันสามารถดำน้ำลงไปหาอาหารได้ลึกถึง 100 เมตร และปกติจะดำน้ำนาน 20 นาที แต่มีบันทึกสูงสุดว่าดำได้นานถึง 36 นาที และพ่นน้ำได้สูงถึง 9 เมตร ทั้งนี้ วาฬสีน้ำเงินที่โตเต็มวัยกินเคยวันหนึ่งได้มากถึง 4 ตัน

ภาพตัวอย่างอาหารของวาฬสีน้ำเงิน

ขนาดเมื่อเทียบกับเรือ

วาฬสีน้ำเงินถูกล่าอย่างหนักเพื่อต้องการไขมันและน้ำมัน โดยเฉพาะในช่วง 60 ปีแรกของศตวรรษที่ 20 คาดว่ามีวาฬสีน้ำเงินราว 360,000 ตัวถูกฆ่าตาย ประชากรวาฬรอบเกาะเซาท์จอร์เจียในมหาสมุทรแอตแลนติกตอนใต้ถูกฆ่าแบบล้างบาง รวมทั้งพวกที่เคยหากินอยู่นอกชายฝั่งญี่ปุ่นด้วย ประชากรวาฬสีน้ำเงินบางกลุ่มลดจำนวนลงถึงร้อยละ 99 จนเข้าสู่สภาพของการเป็นสิ่งมีชีวิตใกล้สูญพันธุ์ กระทั่งถึงช่วงกลางทศวรรษ 1960 จึงได้มีการอนุรักษ์ขึ้นมาอย่างจริงจัง 

นอกจากนี้แล้ว วาฬสีน้ำเงินยังเป็นสัตว์ที่ส่งเสียงร้องได้กว้างไกลที่สุดในโลกอีกด้วย โดยสามารถส่งได้ได้ดังถึง 1,600 กิโลเมตร ในลักษณะของคลื่นเสียงที่มีความหลากหลาย ซึ่งเชื่อกันว่าไม่ได้เป็นไปในการสื่อสารเพียงอย่างเดียว หากแต่ยังใช้การนำทางอีกด้วย

ปัจจุบัน มีปริมาณวาฬสีน้ำเงินในซีกโลกใต้อยู่ประมาณ 2,300 ตัว อีกทั้งมีหลักฐานว่ามีจำนวนเพิ่มขึ้นร้อยละ 7 ต่อปี แต่ยังไม่มีการประมาณจำนวนวาฬชนิดนี้ที่ดีพอในบริเวณอื่นของโลก