จังหวัดไหนมีชาวต่างชาติย้ายมาอาศัยอยู่ถาวรมากที่สุด

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

ตามย่านที่พัก ตลาด และสถานที่ทำงานทั่วไทย เราอาจพบคนจากหลายประเทศใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับคนในพื้นที่ บางคนมาทำงานไม่กี่ปี บางคนมีครอบครัวและตั้งใจอยู่ระยะยาว จนเกิดข้อสงสัยว่าจังหวัดไหนมีคนต่างชาติย้ายมาตั้งถิ่นฐานถาวรมากที่สุด

การตอบคำถามนี้ต้องแยกก่อนว่า การอยู่ระยะยาวกับการได้รับอนุญาตให้มีถิ่นที่อยู่ในราชอาณาจักรเป็นคนละเรื่องกัน ฐานข้อมูลแรงงาน ทะเบียนราษฎร และทะเบียนผู้ได้รับอนุญาตให้มีถิ่นที่อยู่จึงนับคนต่างกลุ่มกัน

ข้อมูลที่ตรวจสอบได้ยังไม่เพียงพอจะยืนยันว่าจังหวัดใดมีชาวต่างชาติที่ได้รับสถานะผู้มีถิ่นที่อยู่ถาวรมากที่สุด แต่ถ้าดูเฉพาะ คนต่างด้าวที่ได้รับอนุญาตทำงาน กรุงเทพมหานครมีจำนวนสูงในสถิติของกรมการจัดหางาน โดยเดือนกันยายน 2568 มี 550,785 คน จากทั่วประเทศ 2,175,904 คน ตัวเลขนี้เป็นจำนวนใบอนุญาตทำงานคงเหลือในช่วงเวลาดังกล่าว ไม่ใช่จำนวนผู้ย้ายมาถาวร

คนทำงานในสถิตินี้มีหลายประเภท ทั้งผู้ทำงานทั่วไป ผู้เข้ามาทำงานตามข้อตกลงระหว่างประเทศ และกลุ่มที่ได้รับอนุญาตตามมติคณะรัฐมนตรี การมีใบอนุญาตทำงานบอกสถานะการทำงานตามฐานข้อมูลชุดนั้น แต่ไม่ได้บอกว่าทุกคนได้รับสิทธิอาศัยถาวร หรือมีแผนอยู่ในไทยตลอดไป

หากเปลี่ยนไปดูทะเบียนราษฎร ภาพก็เปลี่ยนอีก ข้อมูล ณ สิ้นปี 2568 ที่รายงานจากประกาศจำนวนราษฎรระบุว่า เชียงใหม่มีผู้ไม่ได้สัญชาติไทยในทะเบียน 160,958 คน ส่วนกรุงเทพมหานครมี 102,988 คน ตัวเลขสองพื้นที่นี้แสดงให้เห็นว่าอันดับตามทะเบียนราษฎรอาจต่างจากอันดับแรงงาน แต่เพียงสองจังหวัดยังใช้ยืนยันอันดับทั้งประเทศไม่ได้

คำว่า ผู้ไม่ได้สัญชาติไทยในทะเบียน ก็ไม่ได้หมายถึงชาวต่างชาติที่เพิ่งย้ายมาหรือผู้มีถิ่นที่อยู่ถาวรทั้งหมด กลุ่มนี้อาจรวมผู้ที่อาศัยในไทยมานานหรือเกิดในไทยแต่ยังไม่ได้สัญชาติไทย ขณะที่คนต่างชาติบางกลุ่มซึ่งอยู่ในพื้นที่จริงอาจไม่ปรากฏในทะเบียนชุดเดียวกัน

ส่วนการขอมีถิ่นที่อยู่ในราชอาณาจักรเป็นกระบวนการเฉพาะของสำนักงานตรวจคนเข้าเมือง มีหลักเกณฑ์ เอกสาร และการพิจารณาแยกจากการขออนุญาตทำงาน ข้อมูลขั้นตอนของหน่วยงานยังระบุโควตาการอนุญาตในแต่ละปีตามสัญชาติ จึงไม่ควรนำจำนวนคนทำงานหรือตัวเลขผู้ไม่ได้สัญชาติไทยมาแทนจำนวนผู้ได้รับอนุญาตกลุ่มนี้

ดังนั้น หากต้องการคำตอบตามความหมายถาวรอย่างเคร่งครัด ต้องใช้จำนวนผู้ได้รับอนุญาตให้มีถิ่นที่อยู่ซึ่งจำแนกตามจังหวัดและช่วงเวลาเดียวกัน ส่วนข้อมูลที่มีอยู่บอกได้ชัดว่าในเดือนกันยายน 2568 กรุงเทพมหานครมีแรงงานต่างด้าวที่ได้รับอนุญาตทำงาน 550,785 คน แต่ยังใช้ตัวเลขนี้ฟันธงจังหวัดที่มีผู้ตั้งถิ่นฐานถาวรมากที่สุดไม่ได้