ทำไมถังขยะถึงมีกลิ่นเหม็น

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

แค่เปิดฝาถังขยะในครัว กลิ่นเปรี้ยว ๆ เน่า ๆ ก็ลอยขึ้นมาทันที ทั้งที่เมื่อวานเพิ่งเปลี่ยนถุงไป ข้างในมีเพียงเศษข้าว เปลือกผลไม้ และซองอาหารไม่กี่ชิ้น แล้วกลิ่นแรงขนาดนั้นมาจากไหน?

ลองนึกถึงเศษอาหารที่เหลือติดจาน เมื่อถูกกองรวมกันอยู่ในถัง โดยเฉพาะถ้ามีน้ำแกงหรือน้ำจากเศษผักไหลลงไปด้วย สภาพข้างในจะค่อย ๆ เปลี่ยนไป แม้เราจะมองไม่เห็นก็ตาม

กลิ่นเหม็นเกิดจากสารหลายชนิดที่ระเหยออกมา ส่วนหนึ่งเกิดเมื่อจุลินทรีย์ย่อยเศษอาหารและของเสีย สารเหล่านี้ลอยไปถึงจมูก เราจึงได้กลิ่นที่ผสมกันทั้งเปรี้ยว ฉุน และเน่า ไม่ได้มาจากกลิ่นชนิดเดียว

ทำไมบางถังถึงเหม็นคล้ายไข่เน่า?

เศษอาหารแต่ละชนิดให้กลิ่นต่างกัน ระหว่างการย่อยสลายอาจเกิดสารประกอบกำมะถัน เช่น ไฮโดรเจนซัลไฟด์ ซึ่งมีกลิ่นคล้ายไข่เน่า ขณะที่แอมโมเนียมีกลิ่นฉุน และกรดอินทรีย์บางชนิดให้กลิ่นเปรี้ยว กลิ่นที่เรารับรู้จึงขึ้นอยู่กับสิ่งที่ทิ้ง ระยะเวลาที่หมักหมม และสภาพภายในถัง

บริเวณที่เศษอาหารเปียกอัดแน่นและมีออกซิเจนน้อย อาจเอื้อต่อการเกิดสารกลิ่นบางชนิด แต่แม้มีอากาศ จุลินทรีย์ก็ยังย่อยของเสียและทำให้เกิดกลิ่นได้เช่นกัน งานศึกษาขยะอาหารในครัวเรือนพบว่ากลิ่นเปลี่ยนไปตามระยะเวลาที่เก็บ และมีความสัมพันธ์กับสารอย่างกรดไขมันระเหยและแอมโมเนีย

อีกเหตุผลที่กลิ่นดูรุนแรงคือจมูกคนเรารับกลิ่นสารบางชนิดได้แม้มีปริมาณน้อย หน่วยงาน ATSDR ของสหรัฐฯ ระบุว่าคนสามารถรับกลิ่นไฮโดรเจนซัลไฟด์ได้ที่ความเข้มข้นต่ำมาก อย่างไรก็ตาม ความแรงของกลิ่นเพียงอย่างเดียวบอกระดับอันตรายไม่ได้

ถังว่างแล้ว ทำไมยังเหม็น?

ถุงขยะอาจรั่วจนมีน้ำและเศษอาหารติดอยู่ก้นถัง ตามขอบหรือใต้ฝา เมื่อใส่ถุงใหม่ คราบเก่าก็ยังเป็นแหล่งกลิ่นได้ ส่วนถังที่มีเศษอาหารสด โดยเฉพาะเนื้อหรือปลา มักต้องนำไปทิ้งบ่อยกว่าถังที่มีแต่ขยะแห้ง

ลดกลิ่นตั้งแต่ก่อนทิ้ง

แยกเศษอาหารออกจากขยะแห้ง เทของเหลวส่วนเกินออกอย่างเหมาะสม แล้วใส่เศษอาหารในถุงหรือภาชนะที่ปิดได้ ก่อนมัดปากถุงและนำไปทิ้งตามรอบเก็บขยะ หากเป็นน้ำมันหรือไขมัน ควรแยกทิ้งแทนการเทลงท่อ เพราะอาจทำให้ท่ออุดตัน

เลือกถังมีฝาปิดเพื่อช่วยจำกัดกลิ่นที่ฟุ้งออกมาและลดโอกาสที่แมลงจะเข้าถึงเศษอาหาร แต่ฝาปิดไม่ได้หยุดการย่อยสลาย จึงยังต้องนำขยะออกสม่ำเสมอ โดยเฉพาะเมื่อเริ่มมีกลิ่นหรือมีเศษอาหารเน่าเสียง่าย

หลังเทขยะแล้ว ถ้ามีคราบหรือน้ำรั่ว ให้ล้างทั้งก้นถัง ผนัง ขอบ และใต้ฝาด้วยน้ำกับน้ำยาทำความสะอาด จากนั้นล้างออกและผึ่งให้แห้งก่อนใส่ถุงใหม่ การกำจัดคราบที่เป็นต้นตอช่วยได้มากกว่าการใช้น้ำหอมกลบกลิ่นเพียงอย่างเดียว

ครั้งหน้าถ้าเปิดถังแล้วมีกลิ่นแรง ลองดูว่ามีเศษอาหารเปียกค้างอยู่หรือมีน้ำขยะรั่วซึมหรือไม่ การแยกเศษอาหาร นำไปทิ้งให้ทัน และล้างคราบที่ตกค้าง จะช่วยให้ถังขยะในบ้านเหม็นน้อยลงได้