ผมและขนแต่ละส่วนยาวได้แค่ไหนถ้าไม่เคยตัด

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

ลองนึกภาพคนที่ไม่เคยตัดผมและไม่เคยโกนขนเลยตลอดชีวิต ผ่านไปหลายปี ผมบนศีรษะอาจยาวถึงกลางหลังหรือเลยเอว แต่ขนแขนและขนหน้าแข้งกลับไม่ได้ยาวห้อยลงมาเหมือนกัน ทั้งที่ไม่มีใครไปตัดมัน

แล้วขนรักแร้กับขนบริเวณอวัยวะเพศล่ะ จะยาวไปเรื่อย ๆ จนต้องคอยจัดทรงเหมือนผมหรือเปล่า?

คำตอบคือ เส้นผมและขนไม่ได้ยาวต่อเนื่องเส้นเดิมไปตลอดชีวิต แต่ละเส้นมีช่วงงอก ช่วงหยุด และช่วงหลุดร่วง ก่อนที่เส้นใหม่จะขึ้นแทน โดยผมบนศีรษะมีช่วงงอกนานหลายปี ส่วนขนตามร่างกายมีช่วงงอกสั้นกว่ามาก จึงมักยาวได้เพียงระดับหนึ่ง

สำหรับตัวเลขแยกตามตำแหน่งนั้น ข้อมูลที่ใช้ไม่ได้ระบุความยาวสูงสุดที่เชื่อถือได้ของขนรักแร้ ขนหน้าแข้ง ขนแขน และขนบริเวณอวัยวะเพศเป็นรายส่วน จึงบอกไม่ได้ว่าทุกคนจะยาวสุดกี่เซนติเมตร แต่เปรียบเทียบลักษณะการงอกของแต่ละส่วนได้ดังนี้

ผมบนศีรษะ

ผมเป็นส่วนที่มีโอกาสยาวมากที่สุดในกลุ่มนี้ โดยทั่วไปผมงอกประมาณเดือนละ 1 เซนติเมตร และช่วงที่เส้นผมกำลังงอกอาจกินเวลาประมาณ 2–6 ปี หากคิดตามตัวเลขนี้ เส้นผมอาจงอกได้ราว 24–72 เซนติเมตรในหนึ่งรอบ แต่เป็นเพียงตัวอย่างทางคณิตศาสตร์ ไม่ใช่ความยาวสูงสุดของทุกคน

บางคนไว้ผมได้ยาวกว่า 1 เมตร เพราะช่วงงอกและอัตราการงอกต่างกัน ขณะที่บางคนรู้สึกว่าผมยาวถึงจุดหนึ่งแล้วไม่ค่อยเพิ่ม ความยาวที่เห็นยังขึ้นอยู่กับการแตกหักของปลายผมและการดูแลระหว่างทางด้วย

ขนหน้าแข้งและขนแขน

ขนสองบริเวณนี้มักสั้นกว่าผมมาก แม้ปล่อยไว้โดยไม่โกน ขนแต่ละเส้นจะค่อย ๆ งอก หยุด แล้วหลุดร่วงตามวงจรของตัวเอง จึงไม่สะสมความยาวไปเรื่อย ๆ ตามอายุ บางคนมีขนแขนเส้นละเอียดจนแทบมองไม่เห็น ขณะที่บางคนมีขนหน้าแข้งเข้มและยาวเด่นกว่า

งานศึกษาหนึ่งที่วัดขนตามร่างกายหลายตำแหน่ง รวมถึงขาและรักแร้ พบว่าอัตราการงอกของขนในกลุ่มที่ศึกษามีความแตกต่างกันมาก แต่การรู้ว่าขนงอกเร็ววันละเท่าไรเพียงอย่างเดียว ยังใช้บอกความยาวสูงสุดไม่ได้ ต้องรู้ด้วยว่าขนเส้นนั้นอยู่ในช่วงงอกนานแค่ไหน

ขนรักแร้

ขนรักแร้มักเริ่มหนาและเห็นชัดขึ้นเมื่อเข้าสู่วัยรุ่น โดยเกี่ยวข้องกับฮอร์โมนเพศ หากไม่โกนก็จะงอกจนผ่านช่วงเติบโตของแต่ละเส้น แล้วค่อยเข้าสู่ช่วงพักและหลุดร่วง บางคนจึงมีขนรักแร้สั้น บางคนยาวหรือหยิกกว่า ไม่มีความยาวเดียวที่ใช้ตัดสินได้ว่าเป็นปกติสำหรับทุกคน

ขนบริเวณอวัยวะเพศ หรือขนหมอย

ขนบริเวณนี้มักหนาและหยิกกว่าขนแขน มีวงจรการงอกและผลัดเปลี่ยนเช่นเดียวกัน เมื่อปล่อยไว้จึงไม่ได้ยาวต่อไปไม่มีสิ้นสุดเหมือนเอาความยาวที่งอกแต่ละเดือนมาคูณด้วยอายุทั้งชีวิต ความหยิกยังทำให้ระยะที่เห็นจากโคนถึงปลายสั้นกว่าความยาวของเส้นเมื่อค่อย ๆ เหยียดตรง

การตัดหรือโกนไม่ได้ทำให้ขนงอกเร็วขึ้นหรือหนาขึ้น สิ่งที่อาจรู้สึกต่างคือปลายขนที่ถูกตัดมีหน้าตัดทู่ จึงดูแข็งหรือสากกว่าเดิมเมื่อเริ่มงอกพ้นผิว

สุดท้าย แม้จะไม่ตัดเลย ความยาวที่เห็นก็ไม่ได้เป็นนาฬิกาบอกว่าเส้นนั้นอยู่กับเรามากี่ปี เพราะขนแต่ละเส้นผลัดเปลี่ยนไม่พร้อมกัน และความยาวยังต่างกันตามตำแหน่ง พันธุกรรม ฮอร์โมน อายุ และการแตกหักของเส้นขน