หมาไร้ขนที่มัมมี่เองตามธรรมชาติในเปรูถูกฝังข้างมนุษย์เมื่อ 1,200 ปีก่อนหรือ?

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ

มัมมี่สุนัขไม่ได้อยู่ในหลุมเดียวกับคน ทีมวิจัยพบมันในหลุมตื้นที่ไม่มีเครื่องประกอบพิธีศพ ส่วนซากสุนัขบางตัวที่พบอีกชุดหนึ่งอยู่ในบริบทหลุมศพมนุษย์ หลักฐานสองกลุ่มนี้จึงบอกเรื่องการอยู่ร่วมกันของคนกับสุนัขได้ แต่เป็นการพบคนละบริบท

Castillo de Huarmey เป็นศูนย์กลางฝ่ายปกครองและพิธีศพของจักรวรรดิวารีบนชายฝั่งตอนเหนือของเปรู ใช้งานราว ค.ศ. 600–1050 ทีมวิจัยศึกษากระดูกสุนัขและมัมมี่จากพื้นที่นี้ แล้วเทียบร่องรอยบนฟัน กระดูก และองค์ประกอบไอโซโทป เพื่อดูอาหารกับถิ่นที่สัตว์อาศัย

นักวิจัยใช้ลักษณะของฟันประกอบกับผิวหนัง เพื่อระบุว่าสุนัขสามตัวน่าจะเป็นสุนัขไร้ขนเปรู ฟันกรามน้อยซี่แรกบางซี่ไม่เคยงอก ซึ่งสัมพันธ์กับยีนที่ทำให้สุนัขสายพันธุ์นี้ไร้ขน ผิวของตัวอย่างมัมมี่ยังมีขนสีอ่อนบาง ๆ เหลืออยู่ด้วย คำว่า “ไร้ขน” จึงไม่ได้หมายความว่าผิวต้องเกลี้ยงสนิททุกตัว

ตัวอย่างมัมมี่รหัส PIT-211 เป็นสุนัขโตเพศผู้ นักวิจัยพบมันในหลุมตื้นที่ไม่มีเครื่องประกอบพิธีศพ กระดูกขาหน้าส่วนล่างหายไป แต่งานวิจัยไม่พบรอยตัดที่จะชี้ว่าคนตัดออก ผลหาอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสีครอบคลุมช่วง ค.ศ. 688–870 หรือประมาณ 1,200 ปีก่อน และเป็นวันที่เก่าแก่ที่สุดที่มีรายงานจากแหล่งนี้

สุนัขที่พบร่วมกับมนุษย์เป็นคนละชุดกับมัมมี่ งานวิจัยรายงานกระดูกลูกสุนัขอายุราว 6–8 สัปดาห์ในหลุมของช่างสานตะกร้าฝีมือดีที่ทีมเรียกว่า Master Basketmaker อีกชุดเป็นกระดูกลูกสุนัขที่พบกับชายผู้ทำหน้าที่เฝ้าหลุมศพ และยังมีกระดูกสุนัขโตบางส่วนในพื้นที่ฝังเด็กวัยรุ่น รายงานไม่ได้ระบุว่าซากเหล่านี้ทั้งหมดเป็นสุนัขไร้ขน

ผลไอโซโทปจากฟันและกระดูกบอกแนวอาหารได้บางช่วงชีวิต สุนัขส่วนใหญ่กินข้าวโพดอยู่บ้าง ซึ่งเป็นอาหารหลักในเทือกเขาแอนดีสยุคก่อนสเปนเข้ามา ลูกสุนัขกลุ่มที่สงสัยว่าเป็นสุนัขไร้ขนมีรูปแบบอาหารคล้ายกับเด็กมากกว่าตอนโต แต่นักวิจัยยังแยกไม่ได้ว่าคนตั้งใจป้อนให้ หรือพวกมันกินเศษอาหารที่เหลือ

ผู้เขียนงานวิจัยเสนอว่าสุนัขที่ Castillo de Huarmey มีบทบาทต่างกัน บางตัวอาจช่วยล่าหรือต้อนสัตว์ บางตัวอยู่ใกล้มนุษย์ ขณะที่บางตัวอาจคุ้ยกินของเหลือ หลักฐานยืนยันได้ว่ามีสุนัขบางตัวถูกฝังในบริบทเดียวกับมนุษย์ ส่วนความรู้สึกหรือความเป็นสัตว์เลี้ยงของแต่ละตัว นักวิจัยระบุว่ายังสรุปจากกระดูกไม่ได้

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th