สองวัยรุ่นเศรษฐีในชิคาโกคิดว่าจะก่อ “อาชญากรรมสมบูรณ์แบบ” ได้ แต่แผนพังเพราะอะไร?

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ

จุดพลาดของแผน “อาชญากรรมสมบูรณ์แบบ” คือแว่นตาที่ Leopold ทำตกใกล้จุดทิ้งศพ จนตำรวจตามตัวเขาได้

ก่อนลงมือ ทั้งคู่เตรียมรถเช่าและใช้ชื่อปลอม พวกเขาวางแผนลักพาตัวเด็กจากครอบครัวฐานะดีเพื่อเรียกค่าไถ่ ทั้งที่ไม่ต้องการเงินจริง และคิดว่าตำรวจจะไม่สงสัยคนรวยที่ไม่ต้องการเงินค่าไถ่

วันที่ 21 พฤษภาคม 1924 ทั้งคู่เลือก Bobby Franks วัย 14 ปี ซึ่ง Loeb รู้จักอยู่แล้ว Loeb ชวนเขาขึ้นรถโดยอ้างว่าจะคุยเรื่องไม้เทนนิส ทั้งคู่พาเขาออกนอกเมือง หลังจาก Bobby ถูกฆ่า พวกเขาจึงนำศพไปทิ้งในท่อระบายน้ำ

หลังจากนั้น ทั้งคู่ส่งจดหมายถึงครอบครัว Franks เรียกเงิน 10,000 ดอลลาร์ พร้อมระบุชนิดธนบัตรเก่าและห้ามติดต่อเจ้าหน้าที่ ตามคำให้การของ Loeb แต่เช้าวันถัดมา คนงานพบศพ ทำให้แผนเรียกค่าไถ่สะดุดลง

ตำรวจพบแว่นกรอบเขาควายที่ Leopold ทำตกใกล้จุดทิ้งศพ แว่นรุ่นนี้ใช้บานพับสปริงที่มีสิทธิบัตรเฉพาะ ข้อมูลโครงการ Homicide in Chicago ของ Northwestern University ระบุว่าแว่นรุ่นนี้ขายในชิคาโกเพียงร้านเดียวและมีผู้ซื้อแค่สามคน เมื่อตรวจรายชื่อ ตำรวจพบว่า Leopold เป็นหนึ่งในนั้น จึงนำตัวเขาไปสอบปากคำ

หลังตำรวจสอบปากคำ ทั้งคู่สารภาพกับเจ้าหน้าที่ในช่วงปลายเดือนพฤษภาคมและเล่ารายละเอียดของแผน แต่คำให้การแยกกันไม่ตรงกัน ต่างคนต่างบอกว่าอีกฝ่ายเป็นคนลงมือฆ่า Bobby แหล่ง Northwestern ระบุความขัดแย้งนี้ไว้ จึงไม่อาจฟันธงจากคำสารภาพสองฉบับว่าใครเป็นผู้ลงมือ

คดีนี้กลายเป็นข่าวใหญ่และสื่อทั่วประเทศติดตามอย่างใกล้ชิด เมื่อเข้าสู่การพิจารณาโทษ ครอบครัวว่าจ้าง Clarence Darrow ให้ขอให้ศาลไว้ชีวิตทั้งคู่ คลังเอกสารกฎหมายของ University of Minnesota ระบุว่า Darrow ไม่ปฏิเสธว่าลูกความก่อเหตุ แต่ขอให้ผู้พิพากษาลงโทษจำคุกแทนโทษประหาร ผู้พิพากษาจึงเลือกจำคุกทั้งคู่

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th