ผู้หญิงที่มาคนเดียวไม่ได้บัตร: สมาคมสิทธิสตรีนิวยอร์กจึงเช่าเรือชมเทพีเสรีภาพปี 1886

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ

สมาคมสิทธิสตรีรัฐนิวยอร์กเช่าเรือชมพิธีเปิดเทพีเสรีภาพจากน้ำ เพราะ National Park Service (NPS) บันทึกว่าสมาคมไม่ได้บัตรเข้าพิธีบนเกาะ เมื่อสมาชิกหญิงไม่มีผู้ชายไปด้วย เหตุการณ์นี้บอกถึงอุปสรรคที่กลุ่มดังกล่าวพบ ไม่ได้หมายความว่าผู้หญิงทุกคนถูกห้ามขึ้นเกาะ

พิธีอุทิศจัดขึ้นวันที่ 28 ตุลาคม 1886 บนเกาะเบดโลว์ ซึ่งภายหลังเปลี่ยนชื่อเป็นลิเบอร์ตีไอส์แลนด์ บันทึกเหตุการณ์ของ NPS ระบุว่ามีผู้ชายประมาณ 2,000–2,500 คนเข้าร่วมพิธีบนเกาะ ตัวเลขนี้กล่าวถึงผู้ร่วมพิธีบนเกาะ ไม่ใช่ผู้ชมทุกคนที่มองพิธีจากท่าเรือและเรือในอ่าว

จุดสำคัญอยู่ที่เงื่อนไขการได้บัตร ไม่ใช่คำสั่งห้ามผู้หญิงทุกคนเข้าเกาะ ลำดับเหตุการณ์ของ NPS เขียนว่าสมาคมสิทธิสตรีรัฐนิวยอร์กไม่ได้บัตรเพราะสมาชิกเป็นผู้หญิงที่ไม่มีผู้ชายไปด้วย แต่หน้าเว็บไม่ได้ระบุว่าใครเป็นผู้กำหนดเงื่อนไขหรือกติกานี้ใช้กับผู้หญิงกลุ่มอื่นอย่างไร จึงไม่ควรขยายเป็นข้อสรุปว่าผู้หญิงทุกคนถูกปฏิเสธ หรือมีข้อห้ามทางกฎหมายครอบคลุมคนทั้งเกาะ

หนังสือประวัติการเรียกร้องสิทธิเลือกตั้งหญิง เล่ม 4 บันทึกอีกด้านของเหตุการณ์ว่า สมาคมจัดเรือเที่ยวชมที่มีผู้สนับสนุนร่วมเดินทาง และจัดให้เรืออยู่ในขบวนระหว่างเรือรบสองลำ สมาชิกขึ้นกล่าวสุนทรพจน์จากเรือของสมาคม การขึ้นเรือจึงไม่ใช่แค่ทางเลือกสำหรับดูพิธี แต่เปิดพื้นที่ให้ผู้หญิงจัดกิจกรรมและกล่าวสุนทรพจน์ของตนเองในวันเดียวกัน

ภาพเทพีผู้หญิงที่ถือคบเพลิงเป็นสัญลักษณ์ของเสรีภาพ ขณะที่ผู้หญิงในสหรัฐฯ ยังต่อสู้เพื่อสิทธิออกเสียงทั่วประเทศ บันทึก NPS ระบุว่าการแก้รัฐธรรมนูญครั้งที่ 19 ซึ่งรับรองสิทธิเลือกตั้งหญิงทั่วประเทศมีผลในปี 1920 เมื่อมองบริบทนี้ การเช่าเรือของสมาคมจึงกลายเป็นการชี้ให้เห็นช่องว่างระหว่างสัญลักษณ์เสรีภาพกับสิทธิทางการเมืองที่ผู้หญิงยังเรียกร้อง

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th