น้ำทะเลระเหยขึ้นฟ้า แล้วทำไมฝนไม่เค็ม?

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ

ฝนไม่เค็มเหมือนทะเล เพราะตอนน้ำทะเลระเหยขึ้นฟ้า สิ่งที่ลอยเป็นไอคือโมเลกุลของน้ำ ส่วนเกลือที่ละลายอยู่ยังค้างในทะเล เมื่อไอน้ำเย็นลงและรวมเป็นเมฆ มันจึงกลายเป็นหยดน้ำที่มีเกลือทะเลน้อยมาก ก่อนตกลงมาเป็นฝน

ลองดูนาเกลือริมทะเลในไทย ชาวนาเกลือนำน้ำทะเลเข้ามาไว้ในแปลงแล้วตากแดดให้น้ำระเหยจนเหลือผลึกเกลือ กรมส่งเสริมการเกษตรอธิบายการทำนาเกลือทะเลด้วยหลักนี้: น้ำลอยขึ้นไป ส่วนเกลือยังอยู่ข้างล่าง

การระเหยเกิดได้จากผิวน้ำโดยไม่ต้องรอให้เดือด แสงอาทิตย์ส่งพลังงานให้น้ำบางโมเลกุลหลุดจากผิว กลายเป็นไอน้ำลอยปะปนในอากาศ ส่วนเกลือทะเลเป็นสารที่ละลายอยู่ในน้ำ จึงไม่ได้เปลี่ยนเป็นไอตามไปด้วย NOAA ระบุว่า การระเหยของน้ำจากทะเลทิ้งเกลือไว้ในทะเล ทำให้ความเค็มเพิ่มขึ้นเมื่อมีน้ำหายไป

เมื่ออากาศเย็น ไอน้ำจะควบแน่นกลับเป็นหยดเล็ก ๆ รอบอนุภาคจิ๋วในอากาศ อนุภาคเหล่านั้นมีได้ทั้งฝุ่น ควัน หรือละอองทะเลที่มีเกลือปน NOAA อธิบายว่าหยดเมฆยังประกอบด้วยน้ำเป็นหลัก แม้จะมีอนุภาคเล็กมากเป็นจุดเริ่มให้ไอน้ำเกาะ เกลือจากทะเลจึงอาจมีส่วนอยู่บ้างในอากาศแถบชายฝั่ง แต่ไม่ได้ขึ้นไปเป็นน้ำเค็มทั้งหยด

หยดน้ำเล็ก ๆ ในเมฆค่อย ๆ ชนและรวมกันจนมีขนาดใหญ่ อากาศจึงพยุงไว้ไม่ไหวและตกลงมาเป็นฝน NOAA อธิบายว่าหยาดน้ำฟ้าอย่างฝนเป็นทางหลักที่น้ำจืดกลับสู่พื้นโลก คำว่า “น้ำจืด” ในที่นี้หมายถึงมีเกลือละลายน้อยกว่าน้ำทะเลมาก ไม่ได้แปลว่าน้ำฝนทุกหยดเป็นน้ำบริสุทธิ์เหมือนน้ำกลั่น

NOAA ระบุว่าน้ำทะเลทั่วไปมีเกลือละลายใกล้ 35 กรัมต่อลิตร ความเค็มของแต่ละบริเวณไม่เท่ากัน: ฝนที่ตกบ่อยช่วยเจือจางผิวน้ำ ส่วนพื้นที่ระเหยสูงและมีน้ำจืดไหลเข้าน้อยจะเค็มกว่า

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th