เรือแมรี เซเลสต์ถูกพบลอยอยู่โดยไร้ลูกเรือได้อย่างไร?

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ

ถ้าเรือสินค้าลำหนึ่งยังแล่นกลางทะเล ใบเรือรับลม แต่ไม่มีใครตอบเสียงเรียกจากเรือลำอื่น ภาพนี้เหมือนฉากเรือผีในนิยาย ทว่า Mary Celeste เป็นเรือจริงที่ถูกพบในสภาพเช่นนี้เมื่อปี 1872

Mary Celeste ออกจากนิวยอร์กมุ่งหน้าไปเจนัวพร้อมคนบนเรือสิบคน แต่เมื่อลูกเรือ Dei Gratia พบเรือลำนี้กลางทะเลก็ไม่มีใครอยู่แล้ว ใบเรือบางส่วนยังกาง สินค้าและเสบียงยังอยู่ พวกเขาจึงนำเรือลำนี้ไปยังยิบรอลตาร์

เรือยังเดินทะเลได้ แต่ยังตอบไม่ได้ว่าทำไมคนทั้งสิบจึงออกจากเรือหรือชะตากรรมหลังจากนั้นเป็นอย่างไร หลักฐานที่เหลือจึงบอกได้ว่าเรือถูกทิ้งกลางทะเล แต่ยังระบุเหตุไม่ได้

กระทรวงมรดกยิบรอลตาร์ระบุว่าเรือยังเดินทะเลได้ มีอาหารและน้ำอยู่ด้วย รายงานสำรวจที่หอสมุดรัฐสภาสหรัฐฯ เก็บไว้บันทึกว่าเรือชูชีพหาย และถังแอลกอฮอล์หนึ่งใบถูกเปิดออกแล้ว รายละเอียดนี้ชวนให้คิดว่าคนอาจออกไปด้วยเรือเล็ก แต่ไม่ได้บอกว่าใครตัดสินใจหรือเพราะอะไร

ถ้าเรือชูชีพออกไปพร้อมคนทั้งสิบ พวกเขาอาจตั้งใจหนีอันตรายชั่วคราวหรือขอความช่วยเหลือ แต่ไม่มีใครพบเรือเล็ก และไม่มีคำให้การจากคนบน Mary Celeste ที่บอกช่วงเวลาก่อนออกจากเรือ

การไต่สวนที่ศาลในยิบรอลตาร์พิจารณาเรือที่ถูกพบร้าง พร้อมข้อสงสัยเรื่องความรุนแรงและบทบาทของ Dei Gratia แต่การตรวจสอบไม่พบหลักฐานยืนยันข้อกล่าวหา คำวินิจฉัยในปี 1873 จึงระบุว่าไม่มีหลักฐานการกระทำผิด

แต่คำวินิจฉัยก็ยังไม่ตอบว่าทำไมกัปตันจึงพาครอบครัวและลูกเรือออกจากเรือที่ยังเดินทะเลได้ กระทรวงมรดกยิบรอลตาร์ระบุว่ามีผู้เสนอเรื่องพายุหรือความกังวลว่าสินค้าแอลกอฮอล์อาจก่ออันตราย แต่ไม่มีข้อพิสูจน์ว่าเกิดเหตุใด

Mary Celeste ถูกเล่าซ้ำในหนังสือลึกลับและเรื่องเหนือธรรมชาติ หนึ่งในนั้นคือเรื่องแต่งของ Arthur Conan Doyle ที่ดัดแปลงจากคดีนี้ เรื่องเล่าทำให้คนจำเธอในฐานะ “เรือผี” แต่เมื่อย้อนดูเอกสาร ควรแยกสิ่งที่ศาลบันทึกออกจากจินตนาการของนักเขียน

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th