ยีราฟมีเสียงร้องอะไรตอนกลางคืน?

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ

เวลาไปสวนสัตว์ เรามักเห็นยีราฟเคี้ยวใบไม้เงียบ ๆ จนเผลอคิดว่ามันไม่มีเสียงร้อง แต่การไม่ค่อยได้ยินไม่ได้แปลว่าสัตว์ตัวใหญ่เหล่านี้เงียบสนิทเสมอไป นักวิจัยจึงลองบันทึกเสียงทั้งกลางวันและกลางคืน แทนการรอฟังจากคนที่เดินผ่านคอก

คนส่วนใหญ่อยู่ในสวนสัตว์ตอนกลางวัน ขณะที่ยีราฟใช้คอกต่อหลังประตูปิด ทีมวิจัยจึงติดเครื่องบันทึกเสียงข้ามคืน เพื่อจับสิ่งที่การเดินดูตามปกติอาจพลาดไป

ทีมวิจัยพบเสียงฮัมของยีราฟ 65 ครั้ง จากการบันทึกเสียงกว่า 947 ชั่วโมงในสวนสัตว์สามแห่ง และพบเสียงนี้เฉพาะในช่วงกลางคืน จำนวนดังกล่าวมาจากเบอร์ลิน เวียนนา และโคเปนเฮเกน ไม่ใช่ยอดเสียงทั้งหมดที่ยีราฟแต่ละตัวเคยส่ง

เสียงฮัมมีโทนทุ้มต่อเนื่อง ความถี่พื้นฐานเฉลี่ยประมาณ 92 เฮิรตซ์ แต่ละครั้งยาวราว 0.41–4.17 วินาที ทีมวิจัยเรียกมันว่า “ฮัม” ตามลักษณะที่วัดได้ ไม่ได้หมายความว่ายีราฟทำเสียงเหมือนมนุษย์

เสียงต่ำไม่ได้แปลว่าคนฟังไม่ได้เสมอไป งานนี้ไม่พบเสียงฮัมในย่านอินฟราโซน ซึ่งต่ำกว่าช่วงการได้ยินปกติของคน จึงยังไม่มีหลักฐานจากชุดข้อมูลนี้รองรับคำกล่าวว่ายีราฟสื่อสารด้วยเสียงที่มนุษย์ไม่ได้ยิน

เวลาที่พบต่างกันตามสวนสัตว์: โคเปนเฮเกนมักมีเสียงราวสองชั่วโมงก่อนพระอาทิตย์ขึ้น ส่วนเบอร์ลินและเวียนนาพบมากช่วงกลางคืน นักวิจัยเสนอว่าเสียงอาจช่วยให้ยีราฟรับรู้สมาชิกตัวอื่นเมื่อมองเห็นกันยาก แต่เป็นข้อสันนิษฐาน ไม่ใช่คำตอบที่ยืนยันแล้ว

งานนี้ไม่มีวิดีโอกลางคืนประกอบ จึงระบุไม่ได้ว่ายีราฟตัวไหนส่งเสียง กำลังทำอะไร หรือมีตัวอื่นตอบกลับหรือไม่ ความเป็นไปได้ว่าเสียงฮัมใช้เรียกเพื่อคงการติดต่อกับฝูงจึงต้องทดสอบด้วยภาพและเสียงที่บันทึกพร้อมกัน

การศึกษาครอบคลุมยีราฟในสวนสัตว์สามแห่ง ไม่ได้แทนยีราฟป่าทุกกลุ่ม และการไม่พบเสียงในบันทึกกลางวันก็ไม่ได้พิสูจน์ว่าพวกมันไม่ร้องตอนกลางวัน ข้อสรุปที่ตรงกับหลักฐานคือ ยีราฟมีเสียงฮัมที่ตรวจวัดได้ แต่หน้าที่ของมันยังไม่ชัด

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th