Google Mapsใช้ฟรี 21 ปี เปิด 3 ช่องทางโกยรายได้ เบื้องหลังที่หลายคนไม่เคยรู้

ถ้าพูดถึงแอปพลิเคชันที่หลายคนเปิดใช้งานแทบทุกวัน Google Maps ต้องเป็นหนึ่งในชื่อแรก ๆ ที่นึกถึง ไม่ว่าจะใช้ค้นหาร้านอาหาร เช็กสภาพการจราจร วางแผนเดินทาง หรือหาสถานที่ที่ไม่เคยไปมาก่อน แต่เคยสงสัยหรือไม่ว่า บริการที่เปิดให้ผู้ใช้งานทั่วไปเข้าถึงได้ฟรีมาตลอด สร้างรายได้ให้ Google จากช่องทางไหนบ้าง?

Google Maps เปิดตัวอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2005 และได้รับความนิยมไปทั่วโลก โดยในปี 2020 Google ระบุว่าบริการนี้มีผู้ใช้งานมากกว่า 1,000 ล้านคนทั่วโลก ความสำเร็จดังกล่าวไม่ได้เกิดจากการเป็นเพียงแผนที่ดิจิทัล แต่ยังมาจากการต่อยอดเทคโนโลยีให้กลายเป็นเครื่องมือสำคัญสำหรับธุรกิจและบริการออนไลน์อีกด้วย

1. รายได้จากโฆษณา ธุรกิจจ่ายเงินเพื่อให้ลูกค้ามองเห็น

หนึ่งในช่องทางสร้างรายได้ของ Google Maps คือโฆษณาที่เปิดโอกาสให้ร้านค้าและธุรกิจโปรโมตสถานที่ของตนเองบนแผนที่ เช่น หมุดร้านค้าที่ได้รับการโปรโมต โฆษณาในผลการค้นหา และข้อมูลธุรกิจที่ปรากฏระหว่างค้นหาสถานที่หรือเส้นทาง

ยกตัวอย่าง เมื่อผู้ใช้งานค้นหาร้านอาหารใกล้บ้าน ร้านค้าที่ลงโฆษณาอาจมีโอกาสปรากฏในตำแหน่งที่โดดเด่นขึ้น ช่วยเพิ่มโอกาสให้ลูกค้าค้นพบร้าน โทรศัพท์สอบถาม ขอเส้นทาง หรือเข้าชมเว็บไซต์ โดยรูปแบบการคิดค่าโฆษณาจะแตกต่างกันตามประเภทแคมเปญ ทั้งการคิดตามการคลิกหรือการแสดงผลที่เข้าเกณฑ์

2. Google Maps Platform เบื้องหลังแอปและเว็บไซต์จำนวนมาก

อีกหนึ่งช่องทางสำคัญคือ Google Maps Platform ซึ่งเปิดให้บริษัทและนักพัฒนานำเทคโนโลยีแผนที่ การค้นหาสถานที่ การแปลงที่อยู่เป็นพิกัด และการคำนวณเส้นทางไปใช้ในเว็บไซต์หรือแอปพลิเคชันของตนเอง

ตัวอย่างเช่น ธุรกิจส่งอาหารสามารถใช้ข้อมูลตำแหน่งเพื่อแสดงพื้นที่ให้บริการ ขณะที่แพลตฟอร์มเรียกรถสามารถนำเครื่องมือด้านแผนที่และเส้นทางมาใช้ประกอบการให้บริการ โดยลูกค้าธุรกิจจะมีค่าใช้จ่ายตามผลิตภัณฑ์และปริมาณการใช้งานที่เข้าเงื่อนไข ไม่ได้หมายความว่าทุกคำขอจะต้องเสียเงิน เพราะ Google มีโควตาการใช้งานฟรีตามประเภทบริการด้วย

ปัจจุบัน Google มีทั้งระบบคิดค่าบริการตามการใช้งานและแพ็กเกจรายเดือนสำหรับบริการบางประเภท ทำให้บริษัทสามารถสร้างรายได้จากองค์กรที่ต้องการนำเทคโนโลยีแผนที่ไปใช้ในเชิงพาณิชย์ได้อย่างต่อเนื่อง

3. ข้อมูลตำแหน่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพบริการ แต่ไม่ได้หมายความว่า Google ขายข้อมูลส่วนตัวทุกอย่าง

ข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่ สภาพการจราจร และธุรกิจต่าง ๆ เป็นส่วนสำคัญที่ช่วยให้ Google Maps แสดงเส้นทางและผลการค้นหาได้มีประโยชน์มากขึ้น ขณะเดียวกัน ข้อมูลตำแหน่งบางประเภทอาจถูกนำมาใช้ประกอบการแสดงโฆษณาตามการตั้งค่าของผู้ใช้

อย่างไรก็ตาม ต้องแยกให้ออกระหว่างการนำข้อมูลมาใช้พัฒนาบริการหรือปรับโฆษณาให้เกี่ยวข้องกับผู้ใช้ กับการกล่าวอ้างว่า Google ขายข้อมูลตำแหน่งส่วนบุคคลให้ผู้ลงโฆษณาโดยตรง ซึ่งไม่ควรสรุปเช่นนั้นหากไม่มีหลักฐานรองรับ ผู้ใช้งานสามารถตรวจสอบและจัดการประวัติกิจกรรม รวมถึงการตั้งค่าความเป็นส่วนตัวในบัญชี Google ได้

สรุป: ใช้ฟรีไม่ได้แปลว่าไม่มีรายได้

เบื้องหลัง Google Maps คือโมเดลธุรกิจที่เชื่อมโยงผู้ใช้งาน ธุรกิจผู้ลงโฆษณา และองค์กรที่ต้องการใช้เทคโนโลยีแผนที่เข้าด้วยกัน ผู้ใช้ทั่วไปจึงสามารถค้นหาเส้นทางได้โดยไม่ต้องจ่ายค่าสมัครสมาชิก ขณะที่ Google มีช่องทางสร้างรายได้จากโฆษณาและบริการแผนที่สำหรับภาคธุรกิจ

นี่จึงเป็นตัวอย่างของแพลตฟอร์มดิจิทัลที่ไม่ได้สร้างรายได้จากการเรียกเก็บเงินผู้ใช้ทุกคนโดยตรง แต่ใช้ประโยชน์จากฐานผู้ใช้งานขนาดใหญ่และเทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้นเพื่อสร้างบริการเชิงพาณิชย์ควบคู่กันไป

ขอบคุณที่แวะมาอ่านนะครับ ถ้าชอบก็อย่าลืมกดไลน์ กดแชร์และกดติดตามด้วยนะครับ เพื่อที่ท่านจะได้ไม่พลาดข่าวสารต่าง ๆ ที่เป็นประโยชน์และสาระความบันเทิง

แหล่งที่มา

• Google Blog: Happy birthday, Google Maps
• Google Ads Help: About advertising in Google Maps
• Google Maps Platform: Pricing and Billing
• Google: How Google uses location information