มาเก๊าใหญ่กว่าลาสเวกัสด้านรายได้พนันจริงแค่ไหน

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

เมื่อพูดถึงเมืองกาสิโน ภาพของลาสเวกัสมักมาก่อนเสมอ ทั้งไฟนีออน โรงแรมยักษ์ ถนนที่ไม่หลับใหล และโต๊ะพนันนับไม่ถ้วน แต่ถ้าวัดด้วยเงินที่กาสิโนรับไว้จริง เมืองที่นำอยู่ไม่ใช่ลาสเวกัส หากเป็นเมืองเล็กริมสามเหลี่ยมปากแม่น้ำจูเจียงอย่างมาเก๊า

มาเก๊าเป็นเขตบริหารพิเศษของจีน อดีตอยู่ใต้การปกครองของโปรตุเกส และเป็นพื้นที่เดียวของจีนที่อนุญาตให้มีคาสิโนอย่างถูกกฎหมาย ความพิเศษนี้ทำให้เมืองขนาดกะทัดรัด กลายเป็นจุดรวมของรีสอร์ตหรูและนักท่องเที่ยวจากจีนแผ่นดินใหญ่ ฮ่องกง และภูมิภาคใกล้เคียง

ตัวเลขล่าสุดไม่ได้ห่าง 7 เท่าแล้ว

ข้อมูลปี 2025 จากหน่วยงานกำกับเกมของมาเก๊าระบุว่า รายได้รวมจากการพนันหรือ GGR อยู่ที่ 247,400 ล้านปาตากา คิดเป็นราว 30,900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้น 9.1% จากปีก่อน

เมื่อเทียบปีเดียวกัน รายงานของ Nevada Gaming Control Board ระบุว่า Las Vegas Strip มีรายได้จากการพนัน 8,226.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ดังนั้นมาเก๊ามีรายได้จากกาสิโนราว 3.8 เท่า ของเดอะสตริป ไม่ใช่ 7 เท่าในตัวเลขปัจจุบัน

ตัวเลข “7 เท่า” มีที่มาอยู่จริง แต่เป็นภาพในช่วงพีกของมาเก๊าราวปี 2013 ซึ่งรายได้กาสิโนเคยเกิน 45,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ขณะที่ลาสเวกัสมีขนาดเล็กกว่ามาก หลังจากนั้นมาเก๊าเจอมาตรการปราบคอร์รัปชันของจีน การคุมธุรกิจนายหน้าวีไอพี และการปิดเมืองช่วงโควิด รายได้จึงลดลงอย่างหนักก่อนค่อย ๆ ฟื้นตัว

เหตุใดเมืองเล็กจึงทำเงินมหาศาล

ความต่างสำคัญอยู่ที่รูปแบบการเล่น ลาสเวกัสเป็นเมืองท่องเที่ยวครบเครื่อง รายได้กระจายไปยังโรงแรม ร้านอาหาร คอนเสิร์ต กีฬา และไนต์ไลฟ์ ส่วนมาเก๊าสร้างฐานรายได้จากเกมบนโต๊ะ โดยเฉพาะบาคาร่า ซึ่งมีเงินเดิมพันต่อคนสูงกว่าสล็อตหรือความบันเทิงทั่วไปมาก

รีสอร์ตบนย่านโคไทจึงไม่ได้แข่งกันแค่ความอลังการของอาคาร แต่แข่งกันดึงผู้เล่นกำลังซื้อสูงผ่านห้องรับรองส่วนตัว โรงแรมหรู ร้านอาหาร และบริการสำหรับลูกค้าระดับวีไอพี กระนั้น โครงสร้างตลาดเปลี่ยนไปจากยุคที่อาศัยนักพนันรายใหญ่ไม่กี่กลุ่ม ปัจจุบันรายได้จากตลาดผู้เล่นทั่วไปมีสัดส่วนสำคัญขึ้น

นั่นทำให้คำว่า “เมืองหลวงกาสิโน” ต้องอ่านให้ครบสองชั้น: มาเก๊านำลาสเวกัสชัดเจนหากวัดเฉพาะรายได้จากการพนัน แต่ลาสเวกัสยังมีเศรษฐกิจท่องเที่ยวที่หลากหลายกว่า และพึ่งกาสิโนน้อยกว่าเมืองฝั่งเอเชียแห่งนี้

เมืองที่ต้องหาทางพ้นเงากาสิโน

เงินกาสิโนจำนวนมหาศาลเป็นทั้งพลังและความเสี่ยงของมาเก๊า เพราะเศรษฐกิจเมืองผูกกับการเดินทางและกำลังซื้อจากจีนแผ่นดินใหญ่โดยตรง รัฐบาลจึงผลักดันให้ผู้รับสัมปทานลงทุนในกิจกรรมที่ไม่ใช่การพนันมากขึ้น เช่น การประชุม นิทรรศการ การแสดง และท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม

ภาพตึกโคโลเนียลแบบโปรตุเกสกับรีสอร์ตกระจกขนาดยักษ์ที่อยู่ในเมืองเดียวกัน จึงสะท้อนสถานะของมาเก๊าได้ดี มันไม่ใช่เพียงลาสเวกัสฉบับเอเชีย แต่เป็นตลาดกาสิโนที่ใหญ่ที่สุดของโลกในแง่รายได้ แม้ตัวเลขล่าสุดจะอยู่ที่ประมาณ 3.8 เท่าของลาสเวกัส ไม่ใช่ 7 เท่าตามคำเล่าที่มักถูกนำมาใช้กัน