เปิดคาเฟ่ กาแฟแก้วละหลักร้อย ทำไมแพงกว่ากาแฟแบรนด์ดัง?

    กาแฟ หนึ่งแก้วในร้านทั่วไป อาจเป็นเครื่องดื่มที่หลายคนซื้อดื่มเป็นประจำ ราคาไม่กี่สิบบาทหรือหลักร้อยต้น ๆ แต่เคยสงสัยกันหรือไม่ว่า ทำไมกาแฟบางร้านถึงขายแก้วละหลายร้อยบาท ทั้งที่ก็เป็นกาแฟเหมือนกัน ความจริงแล้ว ในวงการกาแฟมีตลาดที่เรียกว่า Specialty Coffee ซึ่งให้ความสำคัญกับคุณภาพและที่มาของเมล็ดกาแฟ ตั้งแต่แหล่งปลูก สายพันธุ์ การแปรรูป การคั่ว ไปจนถึงวิธีการชง

 จนบางครั้งราคาก็สูงจนคนทั่วไปเห็นแล้วต้องตั้งคำถามว่า “กาแฟแก้วนี้ใส่อะไรลงไป ทำไมถึงแพงขนาดนี้?” จะมีหลายเหตุผล ว่าทำไมราคาถึงสูง

    เมล็ดกาแฟบางชนิดราคาสูงมาก
ตัวอย่างที่น่าสนใจคือ Fika & Co. Cafe ซึ่งมีเมนูกาแฟพิเศษที่ราคาสูงถึงประมาณ 500–600 บาท โดยทางร้านอธิบายว่าเป็นกาแฟเกรดการแข่งขัน และเมล็ดกาแฟประเภทนี้อาจมีราคาสูงถึงหลักหมื่นบาทต่อกิโลกรัม ขณะที่ Roast8ry คาเฟ่ชื่อดังจากเชียงใหม่ ซึ่งมีแชมป์โลกด้านกาแฟเป็นผู้ก่อตั้ง ก็มีเมนูแชมป์เปี้ยนที่ราคาประมาณ 400–500 บาท เนื่องจากใช้เมล็ดกาแฟสำหรับการแข่งขันที่มีต้นทุนอย่างน้อยประมาณ 10,000 บาทต่อกิโลกรัม

   ทำไมต้องแพงกว่ากาแฟแบรนด์ดัง?
เหตุผลสำคัญไม่ได้อยู่ที่ปริมาณกาแฟในแก้วเพียงอย่างเดียว แต่อยู่ที่ “เมล็ดกาแฟ” และประสบการณ์ที่ลูกค้าได้รับ กาแฟ Specialty บางชนิดเป็นเมล็ดจากแหล่งปลูกเฉพาะ มีรสชาติและกลิ่นที่แตกต่างกัน เช่น กลิ่นผลไม้ ดอกไม้ ช็อกโกแลต หรือรสชาติที่ซับซ้อนกว่ากาแฟทั่วไป
   นอกจากนี้ยังมีต้นทุนด้านการคัดเลือกเมล็ด การคั่ว และการชง ซึ่งต้องอาศัยความรู้และทักษะของบาริสต้า
เหตุผลพวกนี้จึงทำให้เราเห็นว่ากาแฟแก้วหนึ่งที่ราคา 400–500 บาท จึงไม่ได้หมายความว่าต้นทุนทั้งหมดอยู่ที่ “กาแฟหนึ่งแก้ว” แต่รวมถึงคุณภาพของวัตถุดิบและกระบวนการที่อยู่เบื้องหลังด้วย

   กาแฟแพงไม่ได้แปลว่าทุกคนต้องชอบเสมอไป
สิ่งที่น่าสนใจคือ กาแฟราคาแพงไม่ได้หมายความว่าจะถูกปากทุกคน สำหรับคนที่ดื่มกาแฟเป็นเครื่องดื่มประจำวัน กาแฟแก้วละ 50–100 บาทอาจตอบโจทย์มากกว่า แต่สำหรับคนที่สนใจรสชาติของเมล็ดกาแฟ ต้องการลองเมล็ดหายาก หรืออยากสัมผัสกาแฟระดับการแข่งขัน ราคาหลักร้อยก็อาจเป็นอีกประสบการณ์หนึ่งของการได้ลิ้มรสก็ได้ จึงไม่น่าแปลกที่ปัจจุบันเราจะเห็นร้านกาแฟบางแห่งมีเมนูราคาตั้งแต่หลักสิบไปจนถึงหลายร้อยบาทในร้านเดียวกัน

   สุดท้ายแล้ว จะทำให้เราเห็นว่ากาแฟหนึ่งแก้วไม่ได้มีราคาเพียงเพราะเป็น “กาแฟ” แต่ราคายังสะท้อนถึงชนิดของเมล็ด แหล่งที่มา กระบวนการผลิต และวิธีการชงด้วย ขั้นตอนกรรมวิธีเบื้องหลัง ของการกว่าจะมาเป็นกาแฟหนึ่งแก้วที่รวมอยู่ในนั้นด้วย เหมือนดังประโยคที่ว่า ทุกสิ่งต้องมีราคาและต้นทุนที่ต้องจ่าย

   ครั้งต่อไปหากเห็นกาแฟแก้วละ 400–500 บาท ก็อาจลองมองให้ลึกกว่าตัวเลขราคา แล้วถามว่า “เมล็ดกาแฟในแก้วนี้พิเศษอย่างไร?” เพราะบางครั้งสิ่งที่เรากำลังจ่าย อาจไม่ใช่แค่เครื่องดื่มหนึ่งแก้ว แต่คือการได้ลองสัมผัสกาแฟที่มีเรื่องราวแตกต่างจากกาแฟทั่วไป