Steven Jay Russell หนีเรือนจำด้วยการสวมรอยได้อย่างไร

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

เช้าวันหนึ่งในเรือนจำ Estelle Unit รัฐเทกซัส ชายคนหนึ่งเดินผ่านประตูหน้าในชุดสีเขียวคล้ายบุคลากรทางการแพทย์ เจ้าหน้าที่เปิดทางให้โดยไม่ได้คิดว่าเขาคือนักโทษที่กำลังรับโทษอยู่ ภาพหนีคุกแบบไม่ต้องปีนกำแพงนี้เกิดขึ้นจริงเมื่อ 13 ธันวาคม 1996

ชายคนนั้นคือ Steven Jay Russell นักต้มตุ๋นชาวอเมริกันผู้เป็นแรงบันดาลใจของภาพยนตร์ I Love You Phillip Morris เรื่องเล่าบางแห่งระบุว่าเขามีไอคิว 163 แต่ตัวเลขนี้เป็นคำกล่าวอ้างของ Russell เองในการให้สัมภาษณ์ ไม่ใช่ผลทดสอบที่มีเอกสารสาธารณะยืนยัน

ปากกาสีเขียวเปลี่ยนชุดนักโทษได้

แผนหนีครั้งนั้นไม่ได้อาศัยอาวุธหรือการเจาะระบบ เขาหาปากกาหมึกสีเขียวหลายด้าม นำไส้ปากกามาแช่น้ำ แล้วใช้เป็นสีย้อมชุดนักโทษสีขาว ชุดคอวีและกางเกงเชือกรูดที่ย้อมเสร็จมีสีใกล้กับชุดสครับของบุคลากรแพทย์

รายงานของ Houston Press ซึ่งติดตามคดีมาตั้งแต่ยุคนั้น ระบุว่า Russell เดินไปหาเจ้าหน้าที่ในชุดดังกล่าว และถูกเปิดประตูให้ผ่าน เขาไม่ได้หนีด้วยการตัดรั้ว แต่ใช้ความมั่นใจทำให้คนรอบตัวตีความว่าเขาเป็นคนที่ควรอยู่ตรงนั้น

หลังออกจากเรือนจำ เขาโบกรถไปยังร้านอาหารใกล้เมือง Huntsville แล้วต่อรถไปฮิวสตัน ก่อนถูกจับได้ในเมือง Biloxi รัฐมิสซิสซิปปีราวสิบวันต่อมา สำนักข่าว UPI รายงานในเวลานั้นว่าเรือนจำยอมรับว่าเขาหลุดออกไปในเครื่องแบบสีเขียวที่ดูคล้ายชุดของฝ่ายพยาบาล

การหลอกให้รัฐเชื่อว่าผู้ต้องขังเสียชีวิต

การหลบหนีในปี 1998 ซับซ้อนกว่าเดิม Russell ลดน้ำหนักอย่างหนักและสร้างภาพว่าป่วยระยะสุดท้ายจากโรคเอดส์ จนได้รับการปล่อยตัวแบบ special-needs parole และถูกย้ายไปสถานดูแลผู้ป่วยใกล้เมืองซานอันโตนิโอ

จากนั้นมีการโทรแจ้งเจ้าหน้าที่ทัณฑ์บนว่า Russell เสียชีวิตระหว่างเข้ารับการรักษาทดลอง เรื่องนั้นทำให้รัฐเชื่ออยู่ช่วงหนึ่งว่าเขาตายแล้ว ทั้งที่ตัวจริงออกจากการควบคุมไปแล้ว นี่จึงไม่ใช่แค่การปลอมเอกสารแพทย์แล้วเดินออกประตูเรือนจำในทันที แต่เป็นการสร้างสถานะผู้ป่วยและใช้ช่องโหว่ของการประสานงานหลายหน่วยงาน

ก่อนหน้านั้น Russell เคยหนีจาก Harris County Jail ด้วยการปลอมตัวเป็นคนงาน และเคยโทรสวมรอยเป็นผู้พิพากษาเพื่อสั่งลดวงเงินประกันตัวของตัวเอง การหลบหนีหลายครั้งทำให้เรื่องของเขาถูกนำไปเขียนเป็นหนังสือโดยนักข่าว Steve McVicker ก่อนพัฒนาเป็นภาพยนตร์ในปี 2009

จบลงด้วยโทษรวม 144 ปี

ความสามารถในการสวมบทบาทไม่ได้ทำให้เขาหลุดพ้นไปตลอดชีวิต หลังถูกจับกลับมา Russell ถูกตัดสินโทษเพิ่ม 99 ปีจากคดีหลบหนี ต่อจากโทษ 45 ปีในคดีฉ้อโกงและยักยอกเงิน รวมเป็น 144 ปี ตามรายงานการพิจารณาคดีของ Houston Press ในปี 2000

เรื่องของ Steven Jay Russell จึงไม่ได้พิสูจน์ว่าเรือนจำไร้การป้องกัน แต่แสดงให้เห็นว่ามาตรการที่พึ่งพาเครื่องแบบ เอกสาร และการคาดเดาจากภาพลักษณ์ สามารถพังลงได้ถ้าคนตรวจสอบเชื่อสิ่งที่เห็นเร็วเกินไป