เมานต์รัชมอร์ซ่อนอะไรไว้ในห้องหลังศีรษะลินคอล์น

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

เมื่อมองจากลานชมวิว เมานต์รัชมอร์คือภูเขาหินแกรนิตที่มีใบหน้าประธานาธิบดีสหรัฐฯ สี่คนเรียงอยู่บนหน้าผา ได้แก่ จอร์จ วอชิงตัน, โทมัส เจฟเฟอร์สัน, ธีโอดอร์ โรสเวลต์ และอับราฮัม ลินคอล์น แต่ด้านหลังกลุ่มประติมากรรมนี้มีร่องรอยของโครงการที่คนมาเที่ยวทั่วไปเข้าไม่ถึงอยู่จริง

ที่นั่นเรียกว่า Hall of Records หรือ “หอจดหมายเหตุ” เป็นช่องอุโมงค์หยาบ ๆ ที่อยู่บนผนังหินด้านเหนือของหุบเล็กหลังศีรษะลินคอล์น ไม่ใช่ห้องลับใต้จมูกของรูปสลักตามภาพเล่าต่อกัน และไม่ได้เปิดให้ผู้เข้าชมเข้าไปสำรวจ

ไอเดียเดิมใหญ่กว่าห้องที่มีอยู่มาก

กัตซอน บอร์กลัม ประติมากรผู้สร้างอนุสรณ์แห่งนี้ ไม่อยากให้คนในอนาคตเห็นเพียงใบหน้าบนภูเขาแล้วต้องเดาเองว่าใครสร้างขึ้นและสร้างไปทำไม เขาเคยคิดจะสลักคำอธิบายประวัติศาสตร์สหรัฐฯ ขนาดใหญ่ไว้ข้างรูปสลัก แต่ตัวอักษรจะอ่านไม่ได้จากระยะไกล แผนจึงเปลี่ยนเป็นการทำห้องเก็บบันทึกภายในภูเขา

แบบที่วางไว้มีขนาดประมาณ 80 คูณ 100 ฟุต พร้อมบันไดหินแกรนิตราว 800 ฟุต และทางเข้าที่สูง 20 ฟุต ภายในตั้งใจให้มีตู้บรอนซ์และกระจกเก็บเอกสารสำคัญ เช่น รัฐธรรมนูญและคำประกาศอิสรภาพ รวมถึงรูปปั้นบุคคลสำคัญและเรื่องราวผลงานของสหรัฐฯ

อย่างไรก็ตาม สิ่งนั้นเป็น แผนที่ไม่ได้สร้างเสร็จ ไม่ใช่สภาพของห้องในปัจจุบัน การก่อสร้างเกิดขึ้นระหว่างเดือนกรกฎาคม 1938 ถึงกรกฎาคม 1939 และระเบิดเจาะอุโมงค์เข้าไปได้ราว 70 ฟุต ก่อนรัฐสภาสั่งให้ใช้งานต่อกับการแกะสลักใบหน้าเท่านั้น เมื่อบอร์กลัมเสียชีวิตในปี 1941 และสหรัฐฯ เข้าสู่สงครามโลกครั้งที่สอง งานทั้งหมดก็ยุติลง

สิ่งที่บรรจุไว้จริง ไม่ใช่เอกสารต้นฉบับ

หลายเรื่องเล่าทำให้เข้าใจว่าในห้องมีรัฐธรรมนูญหรือคำประกาศอิสรภาพฉบับจริงเก็บไว้สำหรับมนุษย์ต่างดาว แต่ข้อมูลจากหน่วยงานอุทยานแห่งชาติสหรัฐฯ ระบุชัดว่า เอกสารเหล่านั้นเป็นส่วนหนึ่งของแนวคิดดั้งเดิมเท่านั้น

วันที่ 9 สิงหาคม 1998 มีการวางคลังบันทึกขนาดเล็กไว้ที่พื้นทางเข้าห้อง ประกอบด้วยกล่องไม้สักในห้องนิรภัยไทเทเนียม แล้วปิดทับด้วยแผ่นหินแกรนิต ภายในมีแผ่นพอร์ซเลนเคลือบ 16 แผ่น บอกความเป็นมาของการแกะสลักเมานต์รัชมอร์ ผู้สร้าง เหตุผลที่เลือกประธานาธิบดีทั้งสี่ และประวัติศาสตร์สหรัฐฯ แบบย่อ

ดังนั้นคำว่า “แคปซูลเวลา” ใช้อธิบายเจตนาได้พอสมควร เพราะมันถูกทิ้งไว้ให้คนอีกหลายพันปีข้างหน้าเข้าใจที่มาของภูเขาแห่งนี้ แต่ไม่ใช่ห้องสมบัติที่เต็มไปด้วยเอกสารลับ และไม่มีหลักฐานจากแหล่งทางการว่าถูกเตรียมไว้เพื่อมนุษย์ต่างดาว

ความน่าสนใจของ Hall of Records จึงอยู่ที่ความคิดของคนสร้างมากกว่าเนื้อหาลึกลับ: บอร์กลัมกังวลว่าอนุสาวรีย์อาจอยู่รอดนานกว่าความทรงจำของผู้คน จึงพยายามฝาก “ป้ายชื่อ” ของงานชิ้นนี้ไว้ในเนื้อภูเขาเอง แม้โครงการเต็มรูปแบบจะไม่เคยเกิดขึ้นก็ตาม

เมานต์รัชมอร์จึงมีห้องจริง มีคลังบันทึกจริง และปิดไม่ให้เข้าชมจริง แต่ความจริงนั้นเรียบง่ายกว่าเรื่องเล่า มันคืออุโมงค์ก่อสร้างที่ยังไม่เสร็จ พร้อมข้อความ 16 แผ่นซึ่งรอให้คนในอนาคตอ่านว่า คนยุคหนึ่งเคยสลักอะไรไว้บนภูเขา และเพราะเหตุใด