อาเซอร์ไบจาน ประเทศที่มีภูเขาไฟโคลนมากที่สุดในโลก

อาเซอร์ไบจาน ประเทศที่มีภูเขาไฟโคลนมากที่สุดในโลก

🇦🇿 หากพูดถึงประเทศที่มี ภูเขาไฟโคลน (Mud Volcanoes) มากที่สุดในโลก ชื่อของ อาเซอร์ไบจาน (Azerbaijan) มักได้รับการกล่าวถึงเป็นอันดับแรก เพราะมีภูเขาไฟโคลนกระจายอยู่หนาแน่นทั้งบนแผ่นดิน ชายฝั่ง และใต้ทะเลแคสเปียน

ข้อมูลจากหน่วยงานทางการของอาเซอร์ไบจานระบุจำนวนแตกต่างกันตามวิธีจำแนก โดยเว็บไซต์การท่องเที่ยวของประเทศระบุว่ามีภูเขาไฟโคลนที่บันทึกไว้ประมาณ 350 แห่ง ขณะที่เว็บไซต์ประธานาธิบดีอาเซอร์ไบจานระบุว่ามีราว 700 แห่ง และในจำนวนนี้ประมาณ 350 แห่งยังมีพลัง

จึงอาจกล่าวได้ว่าอาเซอร์ไบจานเป็นประเทศที่มีแหล่งภูเขาไฟโคลนหนาแน่นที่สุดแห่งหนึ่งของโลก และได้รับฉายาว่าเป็น “เมืองหลวงแห่งภูเขาไฟโคลน”

🌋 ไม่ใช่ภูเขาไฟลาวา

แม้จะเรียกว่าภูเขาไฟ แต่ภูเขาไฟโคลนไม่ได้พ่นหินหลอมเหลวเหมือนภูเขาไฟทั่วไป ปรากฏการณ์นี้เกิดจากแรงดันใต้ดินที่ดันก๊าซ น้ำ และตะกอนเนื้อละเอียดขึ้นมาตามรอยแตก จนเกิดเป็นปล่องหรือเนินโคลนบนพื้นผิว

โคลนที่ผุดขึ้นมามักมีลักษณะเป็นฟองและไหลช้า ๆ แต่บางแห่งอาจเกิดการปะทุรุนแรงได้ โดยเฉพาะเมื่อมีก๊าซสะสมอยู่ใต้ดินในปริมาณมาก

🔥 บางแห่งมีเปลวไฟลุกเหนือปล่อง

ก๊าซที่พุ่งขึ้นมาพร้อมโคลนมักเกี่ยวข้องกับระบบปิโตรเลียมใต้ดิน โดยเฉพาะก๊าซไฮโดรคาร์บอนอย่างมีเทน หากก๊าซเหล่านี้ติดไฟ ก็อาจเกิดเปลวไฟเหนือบริเวณปล่องได้

อย่างไรก็ตาม เปลวไฟไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นตลอดเวลาหรือพบได้ในภูเขาไฟโคลนทุกแห่ง นักท่องเที่ยวจึงไม่ควรเข้าใกล้ปล่องหรือเดินออกนอกพื้นที่ที่กำหนด เพราะสภาพพื้นดินอาจไม่มั่นคงและบางบริเวณอาจมีก๊าซรั่วออกมา

🌊 พบได้ทั้งบนบกและใต้ทะเล

ภูเขาไฟโคลนในอาเซอร์ไบจานไม่ได้อยู่เฉพาะบนแผ่นดิน แต่ยังพบตามชายฝั่งและใต้ ทะเลแคสเปียน การปะทุใต้ทะเลสามารถพาตะกอนขึ้นมาสะสมจนกลายเป็นเกาะขนาดเล็กได้ แม้เกาะบางแห่งอาจถูกคลื่นกัดเซาะและหายไปในเวลาต่อมา

🏔️ แหล่งท่องเที่ยวใกล้กรุงบากู

พื้นที่ที่มีชื่อเสียงอยู่บริเวณ บากู คาบสมุทรอับเชรอน และโกบูสถาน (Gobustan) นักท่องเที่ยวสามารถชมปล่องโคลน เนินดินสีเทา และภูมิประเทศที่ดูคล้ายพื้นผิวของดาวเคราะห์ดวงอื่น

อาเซอร์ไบจานจึงเป็นมากกว่าแหล่งรวมภูเขาไฟโคลนจำนวนมาก แต่ยังเป็นพื้นที่สำคัญสำหรับศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างแรงดันใต้ดิน ก๊าซธรรมชาติ ตะกอน และกระบวนการทางธรณีวิทยาของแอ่งทะเลแคสเปียนอีกด้วย