เจอขนมปังขึ้นรา อย่าแค่หยิบแผ่นนั้นทิ้ง

ขนมปังขึ้นราเพียงแผ่นเดียว ส่วนที่เหลือในถุงยังกินได้หรือไม่? คำตอบที่ปลอดภัยคือ ควรทิ้งขนมปังทั้งถุง ไม่ควรหยิบเฉพาะแผ่นที่เห็นราทิ้งแล้วรับประทานส่วนที่เหลือต่อ

เหตุผลคือขนมปังมีเนื้อนุ่มและรูพรุน เส้นใยของเชื้อราอาจแทรกอยู่ลึกหรือแพร่ไปยังแผ่นอื่นแล้ว แม้บริเวณนั้นจะยังไม่มีจุดราปรากฏให้เห็นด้วยตาเปล่าก็ตาม หน่วยงานความปลอดภัยอาหารของสหรัฐฯ จึงแนะนำให้ทิ้งขนมปังและผลิตภัณฑ์อบที่ขึ้นรา แทนการตัดหรือดึงเฉพาะส่วนเสียออก

ขนมปังผ่านความร้อนสูงระหว่างการอบก็จริง แต่หลังจากออกจากเตายังต้องผ่านขั้นตอนการทำให้เย็น หั่น บรรจุ ขนส่ง และจำหน่าย เมื่อซื้อกลับบ้าน ผู้บริโภคยังเปิดถุงหลายครั้งเพื่อนำขนมปังออกมา จึงมีโอกาสที่สปอร์ของเชื้อราในอากาศ มือ หรืออุปกรณ์ปิดถุงจะสัมผัสกับขนมปังได้

ประกอบกับขนมปังมีทั้งความชื้นและแป้ง หากเก็บไว้ในสภาพอากาศร้อนชื้นหรือปิดถุงไม่สนิท เชื้อราก็อาจเจริญเติบโตได้เร็วขึ้น

ควรเก็บขนมปังในตู้เย็นหรือไม่?

อุณหภูมิต่ำช่วยชะลอการเจริญเติบโตของเชื้อราได้ แต่การเก็บขนมปังในตู้เย็นอาจทำให้เนื้อขนมปังแห้งและแข็งเร็วขึ้น เนื่องจากโครงสร้างของแป้งเกิดการเปลี่ยนแปลง

หากตั้งใจรับประทานภายในเวลาไม่นาน ควรเก็บตามคำแนะนำบนบรรจุภัณฑ์ ปิดถุงให้สนิท และวางไว้ในบริเวณที่แห้ง ไม่ร้อน และไม่โดนแสงแดดโดยตรง

แต่หากแน่ใจว่ากินไม่หมดในเร็ว ๆ นี้ การแบ่งขนมปังออกเป็นส่วน ๆ ใส่ถุงหรือภาชนะที่ปิดสนิท แล้วนำไปแช่แข็ง จะช่วยยืดระยะเวลาการเก็บและรักษาคุณภาพได้ดีกว่า เมื่อต้องการรับประทานจึงค่อยนำออกมาอุ่นหรือปิ้ง

4 วิธีช่วยให้ขนมปังเก็บได้นานขึ้น

1. หยิบขนมปังด้วยมือที่สะอาดและแห้ง
   หลังเปิดบรรจุภัณฑ์ สปอร์ของเชื้อราอาจมาจากอากาศ มือ หรือคลิปหนีบถุงได้ จึงควรปิดถุงให้สนิททันทีหลังหยิบขนมปัง

2. แบ่งแช่แข็งตั้งแต่ยังสด
   หากคาดว่าจะกินไม่หมด ควรแบ่งตามจำนวนที่รับประทานในแต่ละครั้งแล้วแช่แข็งตั้งแต่เนิ่น ๆ ไม่ควรรอจนขนมปังเริ่มมีกลิ่น สี หรือเนื้อสัมผัสผิดปกติ

3. อย่าเข้าใจว่าการแช่แข็งฆ่าเชื้อทั้งหมด
   ความเย็นช่วยหยุดหรือชะลอการเจริญของจุลินทรีย์จำนวนมาก แต่ไม่ได้ทำลายเชื้อทั้งหมด ดังนั้น ขนมปังที่ขึ้นราแล้วไม่ควรนำไปแช่แข็งเพื่อเก็บไว้รับประทาน

4. หลีกเลี่ยงการละลายแล้วแช่แข็งซ้ำทั้งถุง
   การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิซ้ำ ๆ อาจทำให้เกิดหยดน้ำภายในบรรจุภัณฑ์และทำให้คุณภาพลดลง วิธีที่สะดวกกว่าคือแบ่งเป็นชุดเล็ก ๆ ก่อนแช่แข็ง แล้วหยิบออกมาเท่าที่ต้องการ

สิ่งสำคัญคือไม่ควรใช้เพียงกลิ่นหรือจุดราที่มองเห็นเป็นตัวตัดสินว่าขนมปังแผ่นอื่นยังปลอดภัย หากพบราแม้เพียงแผ่นเดียว ทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าคือทิ้งขนมปังทั้งหมดในบรรจุภัณฑ์เดียวกัน และทำความสะอาดบริเวณหรือภาชนะที่ใช้เก็บ

เพื่อไม่ให้ต้องทิ้งขนมปังโดยเปล่าประโยชน์ ควรวางแผนตั้งแต่วันที่ซื้อ โดยแบ่งส่วนที่ยังไม่กินใส่ภาชนะปิดสนิทแล้วแช่แข็งไว้ทันที