ถอดรหัสเคมีหัวใจ: ทำไมเวลารู้สึกชอบใคร สมองถึงสั่งให้คิดถึงเขาได้ทั้งวัน

เคยเป็นไหมครับ? แค่เห็นหน้าใครบางคนแป๊บเดียว หรือได้คุยกันแค่ไม่กี่คำ พอกลับมาถึงบ้าน หน้าของเขากลับลอยมาวนเวียนอยู่ในหัวไม่หยุดหย่อน ไม่ว่าจะนั่งทำงาน กินข้าว หรือกำลังจะนอน ภาพใบหน้า เสียงหัวเราะ หรือแม้แต่ข้อความสั้นๆ ที่เขาพิมพ์มา ก็คอยหลุดเข้ามาวนลูปในความคิดอยู่เรื่อยๆ ราวกับสมองถูกเปิดระบบเล่นซ้ำแบบอัตโนมัติ

จริง ๆ แล้ว อาการคิดถึงใครบางคนบ่อยผิดปกติไม่ใช่เรื่องบังเอิญ และไม่ใช่เรื่องเคลิ้มฝันไปเองคนเดียวด้วยนะ แต่มันคือปฏิกิริยาทางชีววิทยาและเคมีในสมองที่กำลังทำงานร่วมกันอย่างเป็นระบบต่างหาก

เรื่องนี้ต้องยกความดีความชอบให้สารเคมีในสมองตัวเต็งอย่าง โดพามีน (Dopamine) ครับ สารตัวนี้เป็นสารแห่งความสุขและการรางวัล เวลาที่เราได้อยู่ใกล้หรือคิดถึงคนที่เราชอบ สมองจะหลั่งโดพามีนออกมาตูมใหญ่ ทำให้เรารู้สึกตื่นเต้น มีความสุข และฟินสุดๆ ทีนี้พอสมองจำความรู้สึกดีๆ แบบนี้ได้ มันก็จะเริ่มเรียกร้องหาความสุขนั้นอีกเรื่อยๆ เหมือนเด็กอยากกินขนม สมองเลยขยันดึงภาพเขาขึ้นมาในความคิด เพื่อให้ร่างกายได้สัมผัสความฟินจากโดพามีนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แต่วิทยาศาสตร์ตลกร้ายกว่านั้นอีกครับ เพราะนอกจากสารแห่งความสุขแล้ว สมองยังแอบลดระดับ เซโรโทนิน (Serotonin) ซึ่งเป็นสารที่ช่วยควบคุมอารมณ์ให้คงที่ลงอีกด้วย ผลก็คือเมื่อเซโรโทนินลดต่ำลง สภาพจิตใจของเราจะมีความคล้ายคลึงกับสภาวะย้ำคิดย้ำทำ (Obsessive-Compulsive) สั้นๆ คือมันทำให้เรายึดติดและหมกมุ่นกับเรื่องเดิมๆ ได้ง่ายขึ้น นี่เลยเป็นเหตุผลว่าทำไมเราถึงหยุดคิดถึงเขาไม่ได้เลย ทั้งๆ ที่บางครั้งก็พยายามบอกตัวเองให้โฟกัสเรื่องอื่นแล้วก็ตาม

เอาเข้าจริง สมองยังส่งสารแห่งความผูกพันอย่าง ออกซิโทซิน (Oxytocin) ออกมาเติมเชื้อไฟเข้าไปอีก ยิ่งเราคิดถึงเขาบ่อย สมองก็ยิ่งสร้างร่องความจำระยะยาวเกี่ยวกับคนๆ นั้นให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ราวกับว่าสมองกำลังตัดถนนสายใหม่ให้วิ่งไปหาเรื่องราวของเขาง่ายขึ้นเรื่อยๆ จนสุดท้าย แค่เห็นอะไรนิดหน่อย เช่น แก้วกาแฟแบรนด์ที่เขาชอบ หรือฟังเพลงที่เขาเคยส่งให้ ถนนสายนี้ก็พาสมองเราพุ่งตรงไปคิดถึงเขาโดยทันที

ดังนั้น ถ้าช่วงนี้คุณรู้สึกว่าตัวเองกำลังคิดถึงใครคนหนึ่งจนลืมมองเวลาก็ไม่ต้องตกใจไปครับ คุณไม่ได้โดนของหรือคิดไปเอง แต่เป็นเพราะสารเคมีในหัวกำลังทำหน้าที่เนรมิตความสุขและผูกพันให้หัวใจคุณเต้นแรงขึ้นต่างหาก ถือเป็นกลไกธรรมชาติที่แสนพิเศษที่ทำให้มนุษย์เราได้สัมผัสกับคำว่า "ตกหลุมรัก" อย่างเต็มหัวใจนั่นเอง