น้ำท่วมฉับพลันในเนปาล มาจากไหน? เมื่อมวลน้ำมหาศาลอาจไม่ได้เกิดจากฝนตกหนัก

จากเหตุการณ์มวลน้ำมหาศาลไหลเข้าท่วมฉับพลันบริเวณชายแดนระหว่างเนปาลกับทิเบต ตามแนวเทือกเขาหิมาลัย ทางตอนเหนือของเนปาล ส่งผลให้มีผู้สูญหายหลายราย และบ้านเรือนพังเสียหายเป็นจำนวนมาก เชื่อแน่ว่าหลายคนเห็นภาพข่าวจะต้องรู้สึกสงสัยว่าน้ำจำนวนมหาศาลเหล่านี้มาจากไหน เนื่องจากในช่วงเวลาดังกล่าวไม่ได้มีฝนตกหนักมากพอที่จะอธิบายถึงปริมาณน้ำมหาศาลที่ไหลทะลักลงมาได้ คำถามสำคัญจึงเกิดขึ้นว่า น้ำจำนวนมากมาจากไหน และอะไรเป็นสาเหตุที่ทำให้ระดับน้ำเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว?

สำหรับในเรื่องนี้ "ศาสตราจารย์ Liz Stephens" จากมหาวิทยาลัยเรดดิ้ง ประเทศอังกฤษ ได้ตั้งข้อสันนิษฐานว่า เหตุการณ์ดังกล่าวอาจไม่ได้เกิดจากฝนตกหนักโดยตรง แต่อาจเกี่ยวข้องกับการถล่มลงมาของก้อนหินและน้ำแข็งขนาดใหญ่จากบริเวณยอดเขา โดยก่อนเกิดเหตุประมาณ 7 นาที เมื่อเวลา 08.37 น. มีรายงานการเกิดแผ่นดินไหวขนาด 4.4 บริเวณฝั่งทิเบต โดยจุดศูนย์กลางอยู่ห่างจากพื้นที่เกิดเหตุประมาณ 47 กิโลเมตร เหตุการณ์แผ่นดินไหวนี้จึงถูกจับตามองว่าอาจเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงบนภูเขา

หนึ่งในความเป็นไปได้คือแรงสั่นสะเทือนจากแผ่นดินไหวอาจทำให้ก้อนหิน น้ำแข็ง หรือมวลวัสดุที่สะสมอยู่บริเวณพื้นที่สูงเกิดการพังถล่มลงมา ก่อนจะตกลงสู่ลำน้ำสาขาของแม่น้ำโภเตโกชี และปิดกั้นเส้นทางน้ำเอาไว้ เมื่อมวลหินและน้ำแข็งเข้าไปขวางทางน้ำ สิ่งที่เกิดขึ้นจึงอาจมีลักษณะคล้ายกับการสร้าง เขื่อนธรรมชาติชั่วคราว น้ำที่ไหลลงมาจากภูเขายังคงสะสมอยู่ด้านหลังสิ่งกีดขวาง ทำให้ระดับน้ำเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง สถานการณ์ยิ่งน่ากังวลเมื่อระดับน้ำเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยภายในเวลาเพียงประมาณ 30 นาที ระดับน้ำในแม่น้ำเพิ่มสูงขึ้นถึง 9 เมตร การเพิ่มขึ้นในอัตราที่รวดเร็วเช่นนี้ทำให้เขื่อนธรรมชาติที่เกิดขึ้นจากก้อนหินและน้ำแข็งไม่สามารถกักเก็บน้ำไว้ได้อีกต่อไป เมื่อโครงสร้างดังกล่าวพังทลายหรือถูกน้ำกัดเซาะจนรับแรงไม่ไหว มวลน้ำที่สะสมอยู่ด้านหลังจึงสามารถทะลักออกมาอย่างฉับพลัน พร้อมกับกวาดเอาดิน หิน เศษซาก และสิ่งต่าง ๆ ที่อยู่ตามเส้นทางน้ำลงไปอย่างรวดเร็ว

ดังนั้น เหตุการณ์ครั้งนี้จึงอาจแตกต่างจากน้ำท่วมฉับพลันทั่วไปที่เกิดจากฝนตกหนัก เพราะต้นเหตุสำคัญอาจเป็นการสะสมของน้ำจากพื้นที่ภูเขา ก่อนที่สิ่งกีดขวางตามธรรมชาติจะพังลงและปลดปล่อยมวลน้ำออกมาในเวลาอันสั้น

สรุปข้อสันนิษฐาน: สิ่งที่เกิดขึ้นอาจไม่ใช่เพียงฝนตกหนักแล้วกลายเป็นน้ำท่วม หรือน้ำป่าไหลหลากตามปกติ แต่มีลักษณะคล้ายกับ มวลน้ำจำนวนมหาศาลที่ถูกปลดปล่อยลงมาจากภูเขาอย่างฉับพลัน โดยมีแผ่นดินไหว การถล่มของหินและน้ำแข็ง และการก่อตัวของเขื่อนธรรมชาติชั่วคราวเป็นปัจจัยที่อาจเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ครั้งนี้ ทั้งนี้ ข้อสันนิษฐานดังกล่าวยังจำเป็นต้องมีการตรวจสอบข้อมูลภาคสนามและหลักฐานทางธรณีวิทยาเพิ่มเติม เพื่อยืนยันกลไกที่แท้จริงของเหตุการณ์อย่างชัดเจน