แช่หอมใหญ่ก่อนหั่นช่วยลดน้ำตาได้จริงไหม?

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

เวลาหั่นหอมใหญ่แล้วต้องหยุดเช็ดน้ำตาทุกไม่กี่วินาที หลายคนมักคิดว่าเป็นเพราะหัวหอมมีน้ำฉุนอยู่ข้างใน แต่ตัวการจริงๆ คือสารระเหยที่เกิดขึ้นทันทีเมื่อมีดตัดเซลล์ของหัวหอมออกจากกัน

เซลล์ที่แตกจะปล่อยสารตั้งต้นออกมาผสมกัน แล้วเปลี่ยนเป็นก๊าซกำมะถันชื่อ syn-propanethial-S-oxide ก๊าซชนิดนี้ลอยขึ้นไปแตะผิวดวงตา ทำให้เกิดอาการระคายเคือง ร่างกายจึงสั่งให้น้ำตาไหลออกมาเพื่อชะล้างสารที่มากวนตา

วิธีง่ายๆ ที่ช่วยลดอาการนี้คือแช่หอมใหญ่ไว้ในตู้เย็นประมาณ 15 นาที ก่อนนำมาปอกและหั่น ความเย็นจะทำให้ปฏิกิริยาของเอนไซม์ในหัวหอมช้าลง พร้อมลดการระเหยของสารฉุนในช่วงที่กำลังหั่น จึงมีโอกาสแสบตาและน้ำตาไหลน้อยลง

ถ้าต้องหั่นจำนวนมาก อาจนำหัวหอมเข้าแช่ช่องฟรีซช่วงสั้นๆ ได้เช่นกัน แต่ไม่ควรปล่อยไว้นานจนเนื้อแข็งเป็นน้ำแข็ง เพราะจะทำให้หั่นยาก เนื้อหัวหอมช้ำ และเมื่อนำไปปรุงอาหารอาจมีน้ำออกมาเยอะกว่าปกติ การแช่ช่องธรรมดาจึงเหมาะกับการใช้งานประจำวันมากกว่า

มีวิธีอื่นที่ช่วยเสริมได้อีกหลายอย่าง ใช้มีดคมเพื่อลดการบดเซลล์ วางเขียงใกล้หน้าต่างหรือเปิดพัดลมให้ก๊าซลอยออกจากใบหน้า และเก็บส่วนรากไว้หั่นเป็นลำดับสุดท้าย เพราะบริเวณนี้มักมีสารตั้งต้นของกลิ่นฉุนอยู่ค่อนข้างมาก

บางคนใช้แว่นตานิรภัยสำหรับทำครัว หรือหั่นหอมใต้น้ำไหลเพื่อกันก๊าซไม่ให้ลอยเข้าตาโดยตรง แต่วิธีใต้น้ำต้องระวังมีดลื่นและอาจทำให้รสชาติของหอมเปลี่ยนเล็กน้อย การแช่เย็นร่วมกับมีดคมและการระบายอากาศจึงเป็นทางเลือกที่สะดวกและปลอดภัยกว่า

การแช่หอมใหญ่ก่อนหั่นไม่ได้ทำให้น้ำตาหยุดไหลได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ เพราะความฉุนของหอมแต่ละสายพันธุ์ไม่เท่ากัน รวมถึงระยะเวลาที่หั่นและความคมของมีดก็มีผลด้วย แต่สำหรับคนที่ต้องเตรียมหอมครั้งละหลายหัว วิธีนี้ใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีและช่วยให้ทำครัวสบายตาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด