น้ำตะไคร้ เครื่องดื่มหอมสดชื่นจากสมุนไพรไทยใกล้ตัว

ถ้าพูดถึงตะไคร้ หลายคนคงนึกถึงต้มยำ แกง หรืออาหารไทยที่มีกลิ่นหอมเป็นเอกลักษณ์ แต่จริง ๆ แล้วตะไคร้สามารถกลายเป็นเครื่องดื่มเย็น ๆ ที่ดื่มง่ายและเหมาะกับอากาศร้อนได้เหมือนกัน

น้ำตะไคร้ เป็นเครื่องดื่มสมุนไพรที่ทำไม่ยาก วัตถุดิบก็หาได้ง่ายตามตลาดหรือแม้แต่ในครัวที่บ้าน จุดเด่นอยู่ที่กลิ่นหอมสดชื่นของตะไคร้ จะดื่มแบบอุ่น ๆ หรือแช่เย็นใส่น้ำแข็งก็ได้

สูตรน้ำตะไคร้แบบง่าย ๆ

วัตถุดิบมีไม่กี่อย่าง

ตะไคร้สด 4-5 ต้น

น้ำสะอาดประมาณ 1 ลิตร

น้ำตาลตามชอบ

ใบเตย 2-3 ใบ ใส่เพิ่มได้ถ้าชอบกลิ่นหอม

น้ำมะนาวเล็กน้อย สำหรับสูตรที่อยากได้รสเปรี้ยวสดชื่น

เริ่มจากล้างตะไคร้ให้สะอาด ตัดส่วนปลายออก แล้วทุบพอแตก จากนั้นหั่นเป็นท่อน ๆ

ต้มน้ำให้เดือด ใส่ตะไคร้ลงไป ตามด้วยใบเตย แล้วลดไฟลง ต้มต่อประมาณ 10-15 นาที หรือจนได้น้ำที่มีกลิ่นหอมชัด

กรองเอากากออก แล้วเติมน้ำตาลในขณะที่น้ำยังอุ่น คนให้ละลาย จากนั้นพักให้เย็น

ถ้าอยากได้แบบสดชื่นขึ้นอีกหน่อย บีบน้ำมะนาวลงไปเล็กน้อย เติมน้ำแข็ง แล้วตกแต่งด้วยตะไคร้หรือมะนาวฝานบาง ๆ ก็พร้อมดื่ม

อยากให้อร่อยขึ้น ลองปรับแบบนี้

ถ้าชอบกลิ่นหอมหวาน ลองใส่ใบเตยเพิ่ม

ถ้าชอบรสสดชื่น เติมมะนาว

ถ้าไม่อยากหวานมาก ลดน้ำตาลลงได้เลย เพราะตัวตะไคร้เองมีกลิ่นหอมที่เป็นเอกลักษณ์อยู่แล้ว

หรือจะลองเติมน้ำผึ้งแทนน้ำตาลก็ได้ โดยควรเติมหลังจากน้ำตะไคร้เย็นลงพอสมควร เพื่อรักษากลิ่นและรสของน้ำผึ้งให้ดีขึ้น

น้ำตะไคร้เป็นอีกหนึ่งเครื่องดื่มง่าย ๆ ที่ไม่ต้องใช้วัตถุดิบราคาแพง แค่มีตะไคร้ไม่กี่ต้นก็สามารถเปลี่ยนสมุนไพรที่คุ้นเคยในครัวให้กลายเป็นเครื่องดื่มเย็น ๆ ได้แล้ว ยิ่งเติมน้ำแข็งและบีบมะนาวลงไปเล็กน้อย ก็ช่วยเพิ่มรสเปรี้ยวสดชื่น ทำให้ดื่มง่ายขึ้นในวันที่อากาศร้อน

เสน่ห์ของน้ำตะไคร้อยู่ที่กลิ่นหอมเป็นเอกลักษณ์ บางคนอาจเติมใบเตยเพื่อเพิ่มความหอมหวาน หรือปรับปริมาณน้ำตาลตามความชอบ ใครที่ชอบเครื่องดื่มรสเบา ๆ ก็สามารถลดน้ำตาลลง แล้วปล่อยให้กลิ่นของตะไคร้เป็นรสชาติหลักได้

ที่สำคัญคือทำไม่ยาก ต้มหนึ่งหม้อก็สามารถเก็บไว้แช่เย็นและหยิบมาดื่มได้หลายแก้ว จึงเหมาะทั้งทำไว้ดื่มเองที่บ้าน หรือทำเสิร์ฟในมื้ออาหาร เป็นเครื่องดื่มบ้าน ๆ ที่ไม่ต้องแต่งอะไรเยอะ แต่ยังคงเสน่ห์ของวัตถุดิบไทยเอาไว้ครบถ้วน