ปีโป้ 5 สีในความทรงจำ เริ่มมาจากไหน ใครคิดเยลลี่ถ้วยที่อยู่คู่คนไทยมาหลายยุค

ขนมบางอย่างใช้เวลาไม่กี่วินาทีในการกิน แต่ใช้เวลาเป็นนาทีในการเปิด ปีโป้เป็นหนึ่งในนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย

ฝาพลาสติกที่บางครั้งลอกออกไม่หมด ถ้วยเล็ก ๆ และเยลลี่สีสดที่เด้งอยู่ข้างใน กลายเป็นภาพจำของขนมวัยเด็กหลายยุค จนคำถามธรรมดาอย่าง “ปีโป้มีกี่สี?” กลับมีคำตอบที่ต้องแยกให้ชัดระหว่างสีของชุดรสดั้งเดิม กับรสชาติพิเศษที่ออกมาในแต่ละช่วง

ปีโป้มีกี่สี?

ถ้าหมายถึงปีโป้ชุดรสผลไม้ดั้งเดิม คำตอบคือ 5 สี 5 รส ได้แก่

• สีแดง — รสสตรอว์เบอร์รี
• สีส้ม — รสส้ม
• สีเขียว — รสแอปเปิลเขียว
• สีม่วง — รสองุ่น
• สีขาว — รสลิ้นจี่

ชุดนี้เป็นรสดั้งเดิมที่ถูกระบุไว้ในข้อมูลประวัติของแบรนด์ปีโป้ และเป็นภาพที่หลายคนคุ้นเคยจากปีโป้แบบถุงรวมรส

แต่ถ้าหยิบปีโป้ที่วางขายในปัจจุบันขึ้นมาดู จำนวนสีหรือรสอาจไม่เหมือนเดิมทุกถุง เพราะแบรนด์มีสินค้าหลายรุ่นและเคยออกรสชาติพิเศษเพิ่มเติม ตัวอย่างเช่น โยเกิร์ต โคล่า รวมถึงรสอื่น ๆ ตามช่วงเวลา ขณะที่สินค้าที่จำหน่ายในปัจจุบันก็มีชุดรสอย่างพีช โคล่า และองุ่นเคียวโฮด้วย

ดังนั้นถ้าถามว่า “ปีโป้แบบคลาสสิกมีกี่สี?” ตอบได้ว่า 5 สี แต่ถ้าจะนับปีโป้ทุกรสที่เคยผลิต ก็คงไม่มีตัวเลขเดียวที่ใช้ตอบได้ตลอดไป

ปีโป้เริ่มขายตั้งแต่ พ.ศ.อะไร?

เรื่องนี้ต้องแยกระหว่าง ปีที่ก่อตั้งบริษัท กับ วันที่ปีโป้วางขายครั้งแรก

บริษัท ยูโรเปี้ยนฟู้ด จำกัด (มหาชน) ก่อตั้งเมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน พ.ศ. 2527 บริเวณถนนปู่เจ้าสมิงพราย จังหวัดสมุทรปราการ โดย สมชาย เวชากร ซึ่งในเวลานั้นยังเป็นนักศึกษาชั้นปีที่ 4

ข้อมูลประวัติธุรกิจที่เผยแพร่เกี่ยวกับปีโป้เชื่อมโยงจุดกำเนิดของสินค้ากับช่วงเริ่มต้นของบริษัท แต่ยังไม่พบข้อมูลสาธารณะที่ระบุวันวางขายปีโป้ครั้งแรกแบบเจาะจง จึงเหมาะกว่าที่จะบอกว่า ปีโป้มีจุดเริ่มต้นในช่วงราว พ.ศ. 2527 แทนการระบุวันเปิดตัวที่แน่นอน

และปีโป้ก็ไม่ใช่สินค้าแรกของยูโรเปี้ยนฟู้ด

สินค้าช่วงแรกของบริษัทคือ เวเฟอร์ตราปักกิ่ง จากนั้นจึงมี โอโจ้ ส่วนปีโป้ถูกเล่าถึงในฐานะสินค้าใหม่รุ่นที่ 3 ของบริษัท

ภาพจำในวันนี้อาจทำให้หลายคนรู้สึกว่าปีโป้คือแบรนด์ตั้งต้นของอาณาจักรยูโร่ แต่ในประวัติธุรกิจ ปีโป้เป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์ที่ตามมาหลังจากสินค้ารุ่นแรก ๆ และกลายเป็นชื่อที่ติดอยู่ในความทรงจำของคนไทยจำนวนมาก

แล้วใครเป็นคนคิดปีโป้?

แนวคิดของปีโป้ถูกเชื่อมโยงกับ สมชาย เวชากร ผู้ก่อตั้งยูโรเปี้ยนฟู้ด โดยมีที่มาจากการมองเห็นปัญหาง่าย ๆ ในชีวิตประจำวัน

ในยุคนั้น หากเด็กอยากกินวุ้นที่บ้าน มักต้องเริ่มจากผงวุ้น นำไปต้มกับน้ำ เทใส่ภาชนะ แล้วรอให้วุ้นเย็นและเซตตัว กว่าจะได้กินก็ต้องใช้เวลา และเด็กส่วนใหญ่ต้องรอให้ผู้ใหญ่ช่วยทำให้

จากขั้นตอนที่ยุ่งยากนั้น จึงเกิดแนวคิดทำเยลลี่พร้อมกินในถ้วยเล็ก ๆ และดัดแปลงรสชาติจากผลไม้ต่าง ๆ ให้เปิดแล้วกินได้ทันที กลายมาเป็นปีโป้หลากสีที่หลายคนรู้จักในเวลาต่อมา

จุดน่าสนใจจึงไม่ได้อยู่แค่ว่า ปีโป้มีกี่สี แต่คือขนมถ้วยเล็ก ๆ นี้เกิดจากการทำให้ของกินที่เคยต้องเสียเวลาทำเอง กลายเป็นขนมสำเร็จรูปที่เด็กหยิบกินได้ง่ายขึ้น

เวลาผ่านมากว่าสี่ทศวรรษ รสชาติและรุ่นของปีโป้อาจเพิ่มขึ้นตามยุค แต่ภาพของเยลลี่ 5 สีดั้งเดิม รวมถึงประสบการณ์การพยายามเปิดฝาถ้วยให้สำเร็จ ก็ยังเป็นความทรงจำร่วมของคนที่โตมากับขนมชนิดนี้อยู่ไม่น้อย