Apple เปิดศึก OpenAI ฟ้องคดี ความลับการค้า หลังอดีตวิศวกรย้ายค่าย จุดชนวน สงครามฮาร์ดแวร์ AI ครั้งใหญ่

เรื่องนี้ไม่ได้เริ่มจากการทะเลาะกันเรื่องแชตบอต แต่เริ่มจากของที่บริษัทเทคโนโลยีหวงที่สุดอย่างข้อมูลภายใน ทีมวิศวกร และวิธีทำฮาร์ดแวร์

Apple ยื่นฟ้อง OpenAI, io Products และอดีตพนักงาน Apple สองคนในเดือนกรกฎาคม 2026 โดยกล่าวหาว่ามีการนำความลับทางการค้าไปใช้ช่วยเร่งธุรกิจฮาร์ดแวร์สำหรับ AI ของ OpenAI ผู้ถูกระบุชื่อคือ Chang Liu อดีตวิศวกรระบบไฟฟ้าระดับอาวุโส และ Tang Yew Tan อดีตรองประธานฝ่ายออกแบบผลิตภัณฑ์ที่เคยทำงานกับ iPhone และ Apple Watch ฝั่ง Apple วางภาพคดีนี้ไว้ใหญ่มาก ไม่ใช่แค่พนักงานคนหนึ่งเอาไฟล์ออกจากบริษัท แต่กล่าวหาว่ามีรูปแบบการดึงความรู้ คน และข้อมูลจากระบบนิเวศของ Apple ไปใช้ต่อ

ข้อกล่าวหาที่สะดุดตามากคือกรณี Chang Liu หลังวันทำงานสุดท้ายที่ Apple เมื่อ 22 มกราคม 2026 Apple ระบุว่า Liu ยังเข้าถึงข้อมูลภายในได้ และในคำฟ้องมีการกล่าวถึงช่องโหว่ด้านการยืนยันตัวตน รวมถึงการใช้คอมพิวเตอร์ของพนักงาน Apple อีกรายเพื่อเข้าถึงพื้นที่เก็บข้อมูลบนเครือข่าย เรื่องนี้ยังเป็นเพียงข้อกล่าวหาในคดี ไม่ใช่ข้อเท็จจริงที่ศาลตัดสินแล้ว จุดนี้สำคัญมาก เพราะพาดหัวแบบ “ขโมยความลับแล้ว” ทำให้สถานะทางกฎหมายผิดไปคนละเรื่อง

Apple ยังกล่าวหาว่ากระบวนการรับคนของ OpenAI บางกรณีไปไกลถึงการขอให้ผู้สมัครนำชิ้นส่วนจริง งานออกแบบ CAD หรือของต้นแบบมาใช้ประกอบการสัมภาษณ์ รวมถึงมีคำแนะนำเรื่องขั้นตอนลาออกเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกให้ออกจากระบบทันที ถ้าข้อกล่าวหาเหล่านี้พิสูจน์ได้ ประเด็นจะไม่ใช่แค่ไฟล์ไม่กี่ไฟล์ แต่จะกลายเป็นคำถามว่าบริษัทใหม่ได้ประโยชน์จากทรัพย์สินที่คู่แข่งใช้เวลาสะสมมานานหรือไม่

แต่ฝั่ง OpenAI โต้กลับแรงพอกัน บริษัทระบุชัดว่าไม่ได้มีและไม่ได้ต้องการความลับการค้าของ Apple พร้อมเผยแพร่ข้อความและอีเมลบางส่วนเพื่อโต้แย้งเรื่อง Chang Liu โดยชี้ว่าหลัง Liu ออกจาก Apple แล้ว มีพนักงาน Apple ติดต่อมาขอให้ช่วยหาไฟล์และข้อมูลที่เกี่ยวกับงานเดิม OpenAI ยังบอกว่าปัญหา “สิทธิ์ค้าง” หลังพนักงานออกจากบริษัทเกิดจากการจัดการสิทธิ์ของ Apple เอง และ Tang Tan ก็ย้ำกับทีมมาตลอดว่าไม่ควรใช้ข้อมูลลับจากบริษัทอื่น

พอถึงต้นเดือนสิงหาคม คดีเริ่มเดินเร็วขึ้น Apple ขอศาลออกคำสั่งคุ้มครองชั่วคราวเพื่อห้าม OpenAI และอดีตพนักงานที่ถูกฟ้องเข้าถึง ใช้ หรือเปิดเผยข้อมูลที่ Apple อ้างว่าเป็นความลับ พร้อมขอให้กระบวนการค้นหาพยานหลักฐานเดินแบบเร่งด่วน ขณะที่ OpenAI ยื่นคำร้องขอให้ศาลยกคดี โดยโต้ว่า Apple ระบุความลับที่กล่าวหาว่าถูกนำไปใช้ไม่ชัดพอ และยังแสดงการนำไปใช้โดยมิชอบไม่ได้

ตรงนี้แหละที่คดีน่าสนใจกว่าเรื่องดราม่าบริษัทใหญ่ตีกัน เพราะ “ความลับการค้า” ไม่เหมือนสิทธิบัตรที่เปิดรายละเอียดต่อสาธารณะเพื่อแลกกับสิทธิผูกขาดชั่วคราว ความลับการค้าจะมีค่าก็ต่อเมื่อข้อมูลนั้นยังไม่เป็นที่รู้ทั่วไป มีมูลค่าทางธุรกิจเพราะความลับ และเจ้าของมีมาตรการรักษาความลับที่สมเหตุสมผล ดังนั้นศาลไม่ได้ดูแค่ว่าไฟล์เคยอยู่ในมือใคร แต่ต้องดูด้วยว่าข้อมูลไหนเป็นความลับจริง ใครเข้าถึงได้อย่างไร มีการนำไปใช้หรือไม่ และบริษัทเจ้าของป้องกันข้อมูลดีพอแค่ไหน

ยิ่งเป็นวงการฮาร์ดแวร์ เรื่องนี้ยิ่งซับซ้อน เพราะความรู้ไม่ได้อยู่แค่ในเอกสาร วิศวกรที่ทำผลิตภัณฑ์มาหลายปีมีความชำนาญติดตัวไปด้วย ตั้งแต่การเลือกวัสดุ การออกแบบวงจร การแก้ปัญหาความร้อน ไปจนถึงวิธีคุยกับซัพพลายเออร์ กฎหมายไม่ได้ห้ามคนย้ายงานพร้อมทักษะในหัว แต่เส้นจะเริ่มอันตรายเมื่อความรู้ทั่วไปปนกับข้อมูลลับเฉพาะบริษัท เช่น แบบชิ้นส่วน ขั้นตอนผลิต รายละเอียดซัพพลายเออร์ ต้นทุน หรือไฟล์ออกแบบที่ยังไม่เปิดเผย

อีกมุมที่ชวนจับตาคือ Apple กับ OpenAI ไม่ได้เป็นศัตรูกันทุกด้าน เพราะทั้งสองบริษัทยังมีความร่วมมือระดับผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับการนำ ChatGPT ไปเชื่อมกับประสบการณ์บนอุปกรณ์ Apple แต่ในเวลาเดียวกัน OpenAI ก็กำลังผลักดันฮาร์ดแวร์ของตัวเองร่วมกับทีมที่มีอดีตบุคลากร Apple จำนวนมาก ความสัมพันธ์แบบพาร์ตเนอร์และคู่แข่งในบริษัทเดียวกันจึงเกิดขึ้นพร้อมกันได้

คดีนี้ยังไม่มีคำตัดสินว่าใครถูกใครผิด สิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้คือ Apple กำลังพยายามทำให้ศาลเชื่อว่ามีความเสี่ยงต่อความลับทางการค้าจริง ส่วน OpenAI กำลังพยายามทำให้ศาลเห็นว่าคำกล่าวหากว้างเกินไปและข้อเท็จจริงบางส่วนถูกตีความผิด ถ้าศาลเดินหน้าคดี กระบวนการเปิดเผยเอกสารภายในอาจสำคัญยิ่งกว่าพาดหัวทั้งหมด เพราะตรงนั้นจะเห็นว่าฮาร์ดแวร์ AI รุ่นใหม่ถูกสร้างจากความรู้ของทีมใหม่แค่ไหน และมีเศษความลับจากที่เก่าติดมาด้วยหรือเปล่า