รู้ไหม? หอไอเฟลไม่ได้สูงเท่าเดิมตลอดปี เพราะหน้าร้อนมันสูงขึ้นได้จริง!

ใครจะคิดว่าแลนด์มาร์กระดับโลกก็ "ตัวสูงขึ้น" ได้เหมือนกัน!

หลายคนคงนึกว่าความสูงของหอไอเฟลเป็นตัวเลขตายตัว แต่ความจริงแล้ว หอไอเฟล (Eiffel Tower) มีความสูงเปลี่ยนแปลงไปตามสภาพอากาศ โดยในช่วงฤดูร้อนที่อุณหภูมิสูง โครงสร้างของหอคอยสามารถ สูงขึ้นได้ประมาณ 15 เซนติเมตร ก่อนจะค่อย ๆ กลับมามีความสูงใกล้เคียงเดิมเมื่ออากาศเย็นลง

เกิดขึ้นได้อย่างไร?

คำตอบอยู่ที่หลักฟิสิกส์ง่าย ๆ เรื่อง การขยายตัวของโลหะเมื่อได้รับความร้อน เหล็กทุกชิ้นจะมีการขยายตัวเล็กน้อยเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น หอไอเฟลสร้างจากชิ้นส่วนเหล็กมากกว่าหมื่นชิ้น เมื่อนำทั้งหมดมารวมกัน การขยายตัวเพียงเล็กน้อยของแต่ละชิ้นจึงกลายเป็นความแตกต่างที่วัดได้จริงทั้งโครงสร้าง

ความเปลี่ยนแปลงเพียงไม่กี่มิลลิเมตรของเหล็กแต่ละชิ้น รวมกันจนกลายเป็นหลายเซนติเมตร

ไม่ได้แค่สูงขึ้น แต่ยังเอียงได้อีก

นอกจากความสูงจะเปลี่ยนแล้ว หอไอเฟลยังสามารถเอียงเล็กน้อยได้ในวันที่แดดจัด เพราะด้านที่โดนแสงอาทิตย์จะร้อนกว่าด้านที่อยู่ในร่ม ทำให้เหล็กขยายตัวไม่เท่ากัน เกิดการเอียงเพียงเล็กน้อยซึ่งวิศวกรออกแบบเผื่อไว้ตั้งแต่แรก จึงไม่ใช่เรื่องน่ากังวลแต่อย่างใด

วิศวกรรมที่คิดเผื่อธรรมชาติไว้แล้ว

แม้ตัวเลข 15 เซนติเมตรจะฟังดูเยอะ แต่เมื่อเทียบกับความสูงของหอไอเฟลที่มากกว่า 300 เมตร ถือว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงในระดับเล็กมาก โครงสร้างถูกออกแบบให้รองรับการขยายและหดตัวจากอุณหภูมิ รวมถึงแรงลมที่พัดผ่านอยู่ตลอดเวลา จึงยังคงมีความมั่นคงและปลอดภัย

เรื่องนี้เป็นตัวอย่างที่น่าสนใจว่า แม้อาคารขนาดมหึมาก็ยังได้รับอิทธิพลจากกฎพื้นฐานของธรรมชาติ สิ่งที่เราเรียนในวิชาฟิสิกส์อย่างการขยายตัวของโลหะ ไม่ได้เกิดขึ้นแค่ในห้องทดลอง แต่เกิดขึ้นจริงกับหนึ่งในสิ่งก่อสร้างที่โด่งดังที่สุดของโลกทุกปี