เงินบริษัทเหลือ 5,000 ดอลลาร์! ผู้ก่อตั้ง FedEx เสี่ยงดวงที่ลาสเวกัส จนพลิกชะตาบริษัทแบบไม่น่าเชื่อ

เหลือเงินติดบริษัทแค่ 5,000 ดอลลาร์ แต่กลับเลือกขึ้นเครื่องไปลาสเวกัสแทนการยอมแพ้

ฟังดูเหมือนพล็อตหนัง แต่เรื่องนี้เคยเกิดขึ้นกับบริษัทขนส่งชื่อดังอย่าง FedEx ช่วงที่กิจการกำลังเข้าขั้นวิกฤต เงินสดแทบหมดจนไม่พอจ่ายค่าน้ำมันเครื่องบินและค่าใช้จ่ายประจำวัน หลายคนคิดว่าคงได้เห็นบริษัทปิดตัวในไม่ช้า

การเดิมพันที่ไม่มีใครกล้าทำ

เฟรเดอริก ดับเบิลยู. สมิธ ผู้ก่อตั้งบริษัท ตัดสินใจนำเงินก้อนสุดท้ายที่เหลืออยู่ราว 5,000 ดอลลาร์ บินไปยังลาสเวกัสเพื่อเล่นแบล็คแจ็ค หวังว่าจะเปลี่ยนเงินก้อนเล็กให้กลายเป็นเงินที่มากพอสำหรับประคองบริษัทต่อไป

ผลลัพธ์ออกมาเกินคาด เขาชนะและถือเงินกลับมาประมาณ 27,000 ดอลลาร์ แม้ตัวเลขนี้จะดูไม่มากเมื่อเทียบกับหนี้สินทั้งหมด แต่ก็เพียงพอให้ FedEx จ่ายค่าเชื้อเพลิงและเดินหน้าดำเนินงานได้อีกระยะหนึ่ง แทนที่จะหยุดให้บริการทันที

บางครั้งเวลา คือสิ่งที่มีค่ากว่าเงิน

เงินที่ได้จากโต๊ะแบล็คแจ็คไม่ได้ทำให้ FedEx กลายเป็นบริษัทกำไรทันที สิ่งที่มันซื้อได้คือ 'เวลา' ให้บริษัทมีโอกาสเจรจากับนักลงทุนและหาแหล่งเงินทุนเพิ่มเติม จนท้ายที่สุดสามารถระดมทุนก้อนใหญ่และกลับมายืนได้อีกครั้ง

เรื่องจริงที่มักถูกเล่าต่อกัน

เหตุการณ์นี้ถูกพูดถึงอยู่เสมอในแวดวงธุรกิจ เพราะสะท้อนให้เห็นว่าผู้ก่อตั้งยอมเดิมพันทุกอย่างเพื่อรักษาบริษัทเอาไว้ แม้หลายคนจะมองว่าเป็นการตัดสินใจที่เสี่ยงอย่างยิ่งก็ตาม

มีข้อสังเกตอยู่เหมือนกันว่า รายละเอียดของจำนวนเงินและจำนวนรอบที่เล่นอาจถูกเล่าต่างกันในแต่ละแหล่ง บางข้อมูลระบุว่าเขาเล่นทั้งแบล็คแจ็คและเกมพนันอื่น แต่ใจความสำคัญตรงกันคือ เงินที่ชนะกลับมาช่วยให้บริษัทไม่ต้องหยุดดำเนินงานในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อ ก่อนจะได้รับเงินลงทุนก้อนใหม่ในเวลาต่อมา

ถ้าวันนั้นเขาแพ้ที่โต๊ะพนัน โลกอาจไม่มี FedEx ในแบบที่เรารู้จักทุกวันนี้ก็เป็นได้