กินกล้วยแล้วได้รับรังสีจริงไหม? ความจริงของโพแทสเซียมในกล้วยที่หลายคนเพิ่งรู้

กล้วยหอมมีรังสีจริง แต่ไม่ใช่เรื่องน่ากลัวอย่างที่คิด

ได้ยินครั้งแรกหลายคนถึงกับชะงัก เพราะคำว่า กัมมันตภาพรังสี ฟังดูเหมือนเกี่ยวกับอุบัติเหตุทางนิวเคลียร์ แต่ความจริงแล้ว กล้วยหอมเป็นเพียงหนึ่งในอาหารหลายชนิดที่มีสารกัมมันตรังสีตามธรรมชาติอยู่ในปริมาณน้อยมาก จนพบได้เป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวัน

รังสีมาจากไหน?

ต้นเหตุคือแร่ธาตุ โพแทสเซียม ที่กล้วยอุดมไปด้วย โดยโพแทสเซียมส่วนเล็กมากจะอยู่ในรูปของไอโซโทปชื่อว่า โพแทสเซียม-40 (Potassium-40) ซึ่งสามารถปล่อยรังสีได้เองตามธรรมชาติ ไม่ใช่การปนเปื้อนจากสารเคมีหรือของเสียอันตรายแต่อย่างใด

มนุษย์ทุกคนก็มีโพแทสเซียม-40 อยู่ในร่างกายเช่นกัน

ไม่ใช่แค่กล้วยเท่านั้น อาหารอย่างมันฝรั่ง ถั่ว ผักหลายชนิด รวมถึงร่างกายของเราก็มีโพแทสเซียมตามธรรมชาติ จึงมีรังสีในระดับเล็กน้อยเหมือนกัน ถือเป็นเรื่องปกติของสิ่งมีชีวิตบนโลก

แล้วต้องกินกี่ลูกถึงอันตราย?

คำตอบคือแทบเป็นไปไม่ได้ นักวิทยาศาสตร์มักยกตัวอย่างว่า หากจะได้รับรังสีจากกล้วยในระดับที่อาจเป็นอันตรายต่อร่างกาย จะต้องกินกล้วยพร้อมกันประมาณ 10 ล้านลูก ซึ่งไม่มีทางเกิดขึ้นได้จริง แถมร่างกายยังควบคุมปริมาณโพแทสเซียมโดยการขับส่วนเกินออกผ่านไต ทำให้ระดับโพแทสเซียมคงที่อยู่เสมอ

ด้วยเหตุนี้ จึงมีหน่วยวัดเล่น ๆ ที่เรียกว่า Banana Equivalent Dose (BED) หรือ 'ปริมาณรังสีเทียบเท่ากล้วยหนึ่งลูก' ใช้เพื่ออธิบายว่ารังสีในชีวิตประจำวันมีน้อยแค่ไหน ไม่ใช่หน่วยที่ใช้ประเมินความเสี่ยงทางการแพทย์โดยตรง

สรุปง่าย ๆ

กล้วยหอมมีรังสีตามธรรมชาติจริง แต่มีน้อยมากจนไม่เป็นอันตรายต่อคนทั่วไป ตรงกันข้าม กล้วยยังเป็นผลไม้ที่ให้โพแทสเซียม ใยอาหาร และวิตามินหลายชนิด ซึ่งมีประโยชน์ต่อร่างกายมากกว่าที่หลายคนคิด ดังนั้นครั้งหน้าถ้ามีใครบอกว่า 'กล้วยมีรังสี' ก็สามารถตอบได้เต็มปากว่า จริง...แต่ปลอดภัยจนไม่ต้องกังวลเลย