นิ้วก้อยเล็กนิดเดียว แต่แบกรับแรงบีบของมือเกือบครึ่ง เรื่องจริงที่หลายคนไม่เคยรู้

นิ้วก้อยอาจเป็นนิ้วที่หลายคนมองข้าม แต่ถ้าขาดไป ผลกระทบต่อแรงบีบของมือมากกว่าที่คิด

เวลาใช้งานมือ เรามักให้ความสำคัญกับนิ้วโป้ง นิ้วชี้ หรือนิ้วกลาง เพราะเป็นนิ้วที่ใช้หยิบจับสิ่งของละเอียด แต่ในความเป็นจริง นิ้วก้อยมีบทบาทสำคัญมากในการสร้างแรงกำมือ โดยเฉพาะเวลาจับของหนัก จับราวบันได ยกดัมเบล หรือแม้แต่บีบมือทักทาย

นิ้วก้อยช่วยสร้างแรงบีบได้อย่างไร

เมื่อกำมือ นิ้วก้อยกับนิ้วนางจะทำหน้าที่เป็นฐานด้านนอกของฝ่ามือ ทำให้มือสามารถโอบรอบวัตถุได้มั่นคง กล้ามเนื้อหลายมัดบริเวณฝ่ามือและปลายแขนจะถ่ายทอดแรงผ่านนิ้วทั้งสองนิ้วนี้ หากลองกำขวดน้ำหรือด้ามค้อนโดยยกนิ้วก้อยออก จะรู้สึกได้ทันทีว่ากำได้ไม่แน่นเหมือนเดิม

นิ้วที่เล็กที่สุด กลับเป็นหนึ่งในตัวสร้างพลังของมือมากที่สุด

มีงานศึกษาทางการแพทย์ด้านศัลยกรรมมือและเวชศาสตร์กระดูกระบุว่า การสูญเสียนิ้วก้อยสามารถทำให้แรงกำมือโดยรวมลดลงได้ประมาณ 30–50% ขึ้นอยู่กับตำแหน่งการสูญเสีย สภาพกล้ามเนื้อ และการฟื้นฟูของแต่ละคน จึงเป็นที่มาของข้อมูลที่มักพูดกันว่า "นิ้วก้อยรับผิดชอบแรงบีบของมือถึง 50%" แม้ตัวเลขจริงจะไม่เท่ากันในทุกคน แต่ผลกระทบถือว่ามีนัยสำคัญมาก

ทำไมศัลยแพทย์ถึงพยายามรักษานิ้วก้อยไว้

เวลาผู้ป่วยได้รับอุบัติเหตุที่มือ แพทย์มักพยายามซ่อมแซมหรือปลูกต่อนิ้วก้อยหากมีความเป็นไปได้ เพราะนอกจากเรื่องความสวยงามแล้ว การคงไว้ซึ่งนิ้วก้อยช่วยให้ผู้ป่วยกลับมาใช้มือหยิบจับเครื่องมือ ทำงาน และใช้ชีวิตประจำวันได้ใกล้เคียงเดิมมากกว่า

• ช่วยเพิ่มแรงกำของมือ

• ช่วยสร้างความมั่นคงเวลาจับวัตถุทรงกระบอก

• ช่วยควบคุมเครื่องมือที่ต้องใช้แรง เช่น ค้อน ไขควง หรือไม้เทนนิส

• ช่วยกระจายแรงไปยังฝ่ามือ ลดภาระของนิ้วอื่น

ดังนั้น ประโยคที่ว่า "ถ้านิ้วก้อยขาด แรงบีบมือจะหายไปครึ่งหนึ่ง" จึงไม่ใช่เรื่องที่แต่งขึ้นเสียทีเดียว แต่ควรเข้าใจว่าตัวเลข 50% เป็นค่าประมาณจากงานศึกษาบางส่วน ไม่ใช่ค่าตายตัวสำหรับทุกคน อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ยืนยันได้คือ นิ้วก้อยมีความสำคัญต่อความแข็งแรงของมือมากกว่าที่รูปร่างเล็ก ๆ ของมันจะทำให้เราคิด