หลายคนเพิ่งรู้! ลูกพรุนแท้จริงก็คือลูกพลัมที่นำไปตากแห้ง ไม่ใช่ผลไม้คนละชนิด

ลูกพรุนกับลูกพลัม คือผลไม้ชนิดเดียวกัน ต่างกันแค่รูปแบบการแปรรูป

หลายคนเข้าใจว่าลูกพรุนและลูกพลัมเป็นผลไม้คนละชนิด เพราะหน้าตา สี และรสชาติแตกต่างกันพอสมควร แต่ความจริงแล้ว ลูกพรุน (Prune) ก็คือ ลูกพลัม (Plum) บางสายพันธุ์ที่ถูกนำไปตากแห้งหรือลดความชื้นจนเก็บรักษาได้นานขึ้นนั่นเอง ไม่ใช่ผลไม้ชนิดใหม่อย่างที่หลายคนคิด

ไม่ใช่ลูกพลัมทุกลูกจะทำเป็นลูกพรุนได้ เพราะผู้ผลิตมักเลือกสายพันธุ์ที่มีเนื้อแน่น น้ำตาลสูง และเมล็ดแยกออกจากเนื้อได้ง่าย เมื่อผ่านกระบวนการตากแห้งแล้ว เนื้อผลจะหดตัว กลายเป็นสีม่วงเข้มหรือดำ และมีรสหวานเข้มข้นกว่าผลสดอย่างชัดเจน

ยิ่งน้ำระเหยออก ความหวานตามธรรมชาติก็ยิ่งเด่นขึ้น

การทำลูกพรุนไม่ได้หมายถึงการเติมน้ำตาลเสมอไป ลูกพรุนคุณภาพดีจำนวนมากมีความหวานจากน้ำตาลธรรมชาติของผลไม้เอง เนื่องจากปริมาณน้ำลดลง จึงทำให้รสชาติหวานและกลิ่นหอมเข้มกว่าลูกพลัมสด

อีกเหตุผลที่ลูกพรุนได้รับความนิยมคือมีใยอาหารค่อนข้างสูง โดยเฉพาะใยอาหารชนิดละลายน้ำ รวมทั้งมีสารซอร์บิทอลตามธรรมชาติ จึงมักถูกพูดถึงในเรื่องการช่วยให้ระบบขับถ่ายทำงานได้ดี หลายคนจึงนิยมรับประทานเป็นของว่างหรือใส่ในซีเรียล โยเกิร์ต และเบเกอรี่

• ลูกพลัม = ผลสด มีน้ำมาก รสหวานอมเปรี้ยว

• ลูกพรุน = ลูกพลัมบางสายพันธุ์ที่ผ่านการตากแห้ง

• เก็บได้นานกว่าผลสด

• รสหวานเข้มและเนื้อหนึบกว่า

ครั้งหน้าถ้าเห็นคำว่า Prune บนบรรจุภัณฑ์ ก็ไม่ต้องสงสัยอีกแล้ว เพราะแท้จริงมันคือพลัมที่ถูกนำมาลดความชื้นจนกลายเป็นผลไม้อบแห้งที่หลายคนคุ้นเคยนั่นเอง