รู้หรือไม่? แอปเปิลในซูเปอร์มาร์เก็ตหลายลูก อาจถูกเก็บไว้นานถึง 6-12 เดือนก่อนถึงมือเรา

แอปเปิลที่ดูสดเหมือนเพิ่งเด็ดจากต้น อาจเดินทางผ่านเวลามาเกือบหนึ่งปี

หลายคนหยิบแอปเปิลจากชั้นวางในซูเปอร์มาร์เก็ตแล้วมักคิดว่าเป็นผลไม้ที่เพิ่งเก็บเกี่ยวไม่นาน แต่ความจริงแล้ว แอปเปิลเป็นผลไม้ที่สามารถเก็บรักษาได้นานกว่าที่หลายคนคาดมาก โดยเฉพาะสายพันธุ์ที่ปลูกเพื่อการค้า ซึ่งมักถูกนำเข้าไปเก็บในห้องเย็นทันทีหลังการเก็บเกี่ยว

ระยะเวลาที่พบได้บ่อยคือประมาณ 6-12 เดือน ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ วิธีการเก็บรักษา และความต้องการของตลาด ไม่ได้หมายความว่าแอปเปิลทุกลูกจะถูกเก็บไว้นานขนาดนั้น แต่การเก็บเป็นเวลาหลายเดือนถือเป็นเรื่องปกติของอุตสาหกรรมผลไม้ในหลายประเทศ

ทำไมแอปเปิลถึงอยู่ได้นาน?

เคล็ดลับอยู่ที่ห้องเก็บรักษาแบบควบคุมอุณหภูมิและบรรยากาศ หรือ Controlled Atmosphere Storage ภายในห้องจะลดปริมาณออกซิเจน เพิ่มไนโตรเจน และควบคุมคาร์บอนไดออกไซด์ให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม ทำให้ผลไม้หายใจช้าลงและชะลอกระบวนการสุก จึงยังคงรูปลักษณ์และความกรอบไว้ได้นาน

การเก็บนาน ไม่ได้แปลว่าแอปเปิลเสีย

หลายคนตกใจเมื่อรู้ว่าแอปเปิลอาจมีอายุหลายเดือน แต่หากเก็บรักษาตามมาตรฐานอย่างถูกต้อง ผลไม้ยังคงปลอดภัยสำหรับการบริโภค คุณภาพด้านรสชาติอาจแตกต่างจากแอปเปิลที่เพิ่งเก็บจากต้นบ้าง โดยเฉพาะความหอมและความฉ่ำ แต่ยังคงมีคุณค่าทางโภชนาการในระดับที่ดี

สาเหตุที่ต้องเก็บไว้เป็นเวลานานก็เพื่อให้มีแอปเปิลจำหน่ายตลอดทั้งปี เพราะฤดูเก็บเกี่ยวจริงมีเพียงช่วงสั้นๆ หากไม่มีระบบเก็บรักษา ผู้บริโภคจะหาซื้อแอปเปิลได้เฉพาะบางฤดูกาลเท่านั้น

• ช่วยให้มีผลไม้จำหน่ายได้ตลอดปี

• ลดการสูญเสียผลผลิตหลังการเก็บเกี่ยว

• ทำให้ราคามีเสถียรภาพมากขึ้น

• รองรับการขนส่งไปยังประเทศต่างๆ ทั่วโลก

ดังนั้น ครั้งต่อไปที่เห็นแอปเปิลผิวสวยเรียงอยู่บนชั้นวาง ก็อาจเป็นผลไม้ที่ผ่านการเก็บรักษาด้วยเทคโนโลยีขั้นสูงมาหลายเดือนแล้ว ไม่ใช่เพราะเก่าเก็บหรือไม่มีคุณภาพ แต่เป็นวิธีที่ทำให้ผู้คนทั่วโลกสามารถรับประทานแอปเปิลได้แทบทุกวันของปี