"มนุษย์รู" ในตำนาน เรื่องจริงสุดพิศวง

        ถ้าวันหนึ่งคุณเดินเข้าไปในป่าลึก แล้วไปเจอรูขนาดใหญ่บนพื้นดินที่ไม่รู้ว่าลึกเท่าไหร่ แถมยังมีเรื่องเล่าว่าเคยมีคนพบ "สิ่งมีชีวิต" หรือ "มนุษย์" อาศัยอยู่ใต้รูนั้น คุณจะเชื่อไหมครับ? เรื่องราวของ "มนุษย์รู" หรือตำนานคนใต้พิภพ ถือเป็นหนึ่งในเรื่องเล่าลึกลับที่ถูกพูดถึงและถกเถียงกันมาอย่างยาวนานทั่วโลก

        เชื่อไหมว่า ความจริงแล้วตำนานเรื่องมนุษย์รูไม่ได้เพิ่งเกิดขึ้นในยุคอินเทอร์เน็ต แต่มีรากฐานมาจากความเชื่อโบราณเกี่ยวกับ "โลกใต้พิภพ" (Hollow Earth Theory) ที่เชื่อว่าโลกของเราไม่ได้แน่นหนา แต่มีโพรงขนาดใหญ่ภายใน และอาจมีอารยธรรมมนุษย์อีกกลุ่มหนึ่งอาศัยอยู่ใต้เท้าเรานี่เอง

        เอาเข้าจริง ในเชิงประวัติศาสตร์และวิทยาศาสตร์ มีเหตุการณ์ที่ทำให้คนเชื่อเรื่องนี้อย่างจริงจังอยู่หลายครั้ง เหตุการณ์ที่โด่งดังที่สุดเรื่องหนึ่งเกิดขึ้นในศตวรรษที่ 12 กับตำนาน "เด็กผิวเขียวแห่งวูลพิต" (Green Children of Woolpit) ในประเทศอังกฤษ ที่มีเด็กชายหญิงคู่หนึ่งปรากฏตัวขึ้นมาจากรูหรือถ้ำ โดยอ้างว่าพวกเขมาจากดินแดนใต้ดินที่ไม่มีแสงอาทิตย์สดใสเหมือนโลกเรา

        น่าสนใจตรงที่ เมื่อนักประวัติศาสตร์และนักวิทยาศาสตร์ในยุคปัจจุบันพยายามแกะรอยเรื่องนี้ พวกเขาพบว่าสิ่งที่คนสมัยก่อนคิดว่าเป็น "มนุษย์รู" หรือ "คนใต้ดิน" แท้จริงแล้วมักมีคำอธิบายทางวิทยาศาสตร์และประวัติศาสตร์เบื้องหลังเสมอ

        อย่างกรณีของเด็กผิวเขียว การศึกษาย้อนหลังชี้นำว่า เด็กๆ อาจเป็นผู้อพยพที่หลบซ่อนตัวอยู่ในป่าหรือระบบถ้ำเหมืองเก่า จนทำให้เข้าใจผิดคิดว่ามาจากใต้ดิน ส่วนผิวสีเขียวนั้นอาจเกิดจาก ภาวะโลหิตจางจากภาวะขาดเหล็ก (Chlorosis) ซึ่งทำให้ผิวมีสีเขียวอ่อนๆ และเมื่อได้รับการดูแลรักษา ผิวของพวกเขาก็กลับมาเป็นปกติ

        แล้วในยุคปัจจุบันล่ะ? เรื่องเล่าเกี่ยวกับ "มนุษย์รู" ที่หลบซ่อนอยู่ในถ้ำลึก หรือการพบเจอรูปริศนาอย่าง Mel's Hole ในสหรัฐอเมริกา ที่อ้างว่าเป็นรูไร้ก้นและมีสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดออกมา ก็ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าส่วนใหญ่เป็นเพียง "เรื่องเล่าลอยๆ" (Urban Legends) หรือการสร้างเรื่องเพื่อความบันเทิงในรายการวิทยุและเว็บบอร์ดตื่นเต้นในยุค 90s เท่านั้น

        อย่างไรก็ตาม ในแง่ของธรณีวิทยา โลกของเรามีระบบถ้ำใต้ดินที่สลับซับซ้อนและลึกมากจริง ๆ แต่สภาพแวดล้อมใต้ดินลึก เช่น ออกซิเจนที่น้อย แสงแดดที่เข้าไม่ถึง และการขาดแคลนอาหาร ทำให้การวิวัฒนาการของ "มนุษย์" ให้ตั้งอารยธรรมอยู่ใต้ดินอย่างสมบูรณ์แบบนั้น เป็นไปไม่ได้เลยตามหลักชีววิทยา

        สรุปแล้ว มนุษย์รูที่แท้จริงในเชิงชีววิทยาและอารยธรรมโบราณนั้น เป็นเพียงตำนานและเรื่องเล่าแต่งขึ้น เพื่อตอบสนองความกลัวและความสงสัยของมนุษย์ต่อสิ่งลึกลับใต้เท้าเรา แต่ในแง่มุมของประวัติศาสตร์ มันคือสะพานเชื่อมที่ทำให้เราเห็นว่า คนในอดีตพยายามอธิบายปรากฏการณ์แปลกๆ ที่ตนไม่เข้าใจอย่างไรต่างหาก

แล้วคุณล่ะครับ เคยได้ยินเรื่องเล่าเกี่ยวกับมนุษย์รูหรือสิ่งมีชีวิตใต้โลกแบบไหนกันมาบ้าง? คิดว่าใต้แผ่นดินที่เราเหยียบอยู่นี้ ยังมีปริศนาอะไรที่วิทยาศาสตร์ยังหาคำตอบไม่ได้ซ่อนอยู่อีกไหม?