รู้จักจอร์เจีย ดินแดนคอเคซัสที่ “ฮลุน โซโล่” เดินทางไปก่อนขาดการติดต่อ

ชื่อของ ประเทศจอร์เจีย กลับมาอยู่ในความสนใจของคนไทย หลังครอบครัวของ ฮลุน โซโล่ (Hlun Solo) ยูทูบเบอร์สายท่องเที่ยว ประกาศขอความช่วยเหลือเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม 2569 โดยระบุว่าติดต่อเขาครั้งสุดท้ายเมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม ระหว่างเดินทางถ่ายทำคอนเทนต์เพียงลำพังในจอร์เจีย และได้ประสานกรมการกงสุลเพื่อช่วยติดตามแล้ว

ข้อมูลที่เผยแพร่ในขณะนั้นยืนยันเพียงว่าเขาอยู่ในสถานะ “ขาดการติดต่อ” ยังไม่มีข้อมูลรองรับการเรียกจอร์เจียว่าเป็น “หมุดหมายสุดท้ายในเส้นทางชีวิต” เพราะถ้อยคำดังกล่าวอาจทำให้ผู้อ่านเข้าใจไปว่าเกิดเหตุร้ายหรือมีการยืนยันการเสียชีวิตแล้ว

ประเทศเล็กใต้เงาเทือกเขาคอเคซัส

จอร์เจียตั้งอยู่ในภูมิภาค คอเคซัสใต้ มีชายฝั่งติดทะเลดำ และมีพรมแดนเชื่อมต่อกับรัสเซีย ตุรกี อาร์เมเนีย และอาเซอร์ไบจาน ประเทศนี้มีพื้นที่ประมาณ 69,700 ตารางกิโลเมตร ขณะที่สำนักงานสถิติแห่งชาติจอร์เจียระบุว่า ณ วันที่ 1 มกราคม 2569 มีประชากรประมาณ 3.94 ล้านคน

ภูมิประเทศส่วนใหญ่เต็มไปด้วยหุบเขาและภูเขาสูง โดยประมาณหนึ่งในสามของประเทศเป็นพื้นที่ภูเขา ยอดเขาที่สูงที่สุดคือ ชคารา (Shkhara) ในเขตสวาเนตี สูงประมาณ 5,203 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล จึงไม่น่าแปลกใจที่ภาพจำของจอร์เจียมักเป็นยอดเขาปกคลุมด้วยหิมะ หมู่บ้านบนที่สูง และเส้นทางเดินป่าท่ามกลางธรรมชาติ

ข้อมูลสำมะโนประชากรปี 2557 ระบุว่า ชาวจอร์เจียคิดเป็นประมาณ 86.8% ของประชากร รองลงมาเป็นชาวอาเซอร์ไบจานและชาวอาร์เมเนีย ดังนั้นข้อความที่ว่ามี “ชาวต่างชาติประมาณ 20%” จึงไม่ควรใช้โดยไม่มีคำอธิบายว่าหมายถึงเชื้อชาติ สัญชาติ หรือผู้พำนักจากต่างประเทศ

อาหาร ไวน์ และวัฒนธรรมที่มีเอกลักษณ์

อาหารจอร์เจียไม่ได้มีเพียงขนมปังกับสตูว์ แต่แตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค เมนูที่เป็นที่รู้จัก ได้แก่ คาชาปูรี ขนมปังสอดไส้ชีส และ คินคาลี แป้งห่อไส้เนื้อและน้ำซุป ซึ่งถือเป็นทั้งอาหารประจำถิ่นและส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมการกินร่วมกัน

จอร์เจียยังมีประวัติศาสตร์การทำไวน์ยาวนานราว 8,000 ปี หลักฐานทางโบราณคดีชี้ว่าผู้คนในพื้นที่นี้ผลิตไวน์มาตั้งแต่ประมาณ 6,000 ปีก่อนคริสตกาล วิธีดั้งเดิมคือหมักองุ่นในภาชนะดินเผาทรงไข่ที่เรียกว่า คเวฟรี (Qvevri) ซึ่งฝังไว้ใต้ดินเพื่อควบคุมอุณหภูมิ

ประเทศนี้มีองุ่นท้องถิ่นมากกว่า 500 สายพันธุ์ และครอบครัวจำนวนไม่น้อยยังคงปลูกองุ่นหรือทำไวน์ในระดับครัวเรือน ทำให้ไวน์ไม่ได้เป็นเพียงสินค้า แต่เชื่อมโยงกับงานเลี้ยง ประเพณี และวิถีชีวิตของคนจอร์เจีย

อักษรเก่าแก่และประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อน

ภาษาจอร์เจียมีระบบตัวเขียนที่โดดเด่น ประกอบด้วยอักษรสามรูปแบบ ได้แก่ อาโซมตาวรูลี นุสคูรี และมเคดรูลี โดยแบบมเคดรูลีเป็นอักษรที่ใช้ทั่วไปในปัจจุบัน หลักฐานภาษาเขียนจอร์เจียที่ยังหลงเหลือและยืนยันอายุได้ส่วนใหญ่อยู่ในช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 5 จึงควรระมัดระวังการกล่าวว่าอักษรนี้ถูกประดิษฐ์ขึ้นก่อนคริสตกาล เพราะยังเป็นประเด็นที่นักวิชาการถกเถียงกัน

ตลอดประวัติศาสตร์ ดินแดนจอร์เจียอยู่ท่ามกลางการแข่งขันของหลายจักรวรรดิ ต่อมาถูกผนวกเข้าสู่จักรวรรดิรัสเซียในคริสต์ศตวรรษที่ 19 เคยประกาศเอกราชเมื่อปี 2461 ก่อนถูกโซเวียตเข้าควบคุมในปี 2464 และประกาศฟื้นฟูเอกราชอีกครั้งเมื่อวันที่ 9 เมษายน 2534

สำหรับความสัมพันธ์กับไทย ทั้งสองประเทศสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม 2535 ปัจจุบันสถานเอกอัครราชทูตจอร์เจีย ณ กรุงนิวเดลีดูแลประเทศไทย ส่วนสถานเอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงอังการาดูแลจอร์เจีย เนื่องจากยังไม่มีสถานเอกอัครราชทูตประจำอยู่ในประเทศของอีกฝ่าย

จอร์เจียจึงไม่ใช่เพียงฉากหลังของข่าวการตามหานักเดินทางไทย แต่เป็นประเทศขนาดเล็กที่มีทั้งภูมิประเทศอันโดดเด่น ภาษาเฉพาะตัว ประวัติศาสตร์ซับซ้อน และวัฒนธรรมไวน์ที่สืบทอดกันมาหลายพันปี