ฝนตกกลับบ้านยังไงให้ปลอดภัยที่สุด

ฝนเริ่มลงเม็ดตอนใกล้เลิกงานพอดี เสียงแจ้งเตือนจากโทรศัพท์ดังแทบทุกเครื่องในออฟฟิศ บางคนรีบเก็บของ บางคนยืนมองออกไปนอกหน้าต่างแล้วถอนหายใจ เพราะรู้ทันทีว่าการเดินทางกลับบ้านวันนี้จะไม่เหมือนทุกวัน ถนนที่เคยใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วโมงอาจยืดออกเป็นชั่วโมง รถเมล์อาจมาช้ากว่าปกติ รถไฟฟ้าอาจแน่นเป็นพิเศษ ส่วนคนที่ขี่มอเตอร์ไซค์ก็ต้องตัดสินใจว่าจะรอฝนซาหรือฝ่าฝนกลับบ้าน

สิ่งที่หลายคนมักทำคือรีบออกเดินทางทันทีโดยไม่คิดมาก เพราะอยากกลับถึงบ้านให้เร็วที่สุด แต่ในความเป็นจริง ช่วงที่ฝนเพิ่งเริ่มตกกลับเป็นช่วงที่ถนนอันตรายที่สุดช่วงหนึ่ง น้ำฝนจะผสมกับฝุ่น น้ำมัน และคราบต่าง ๆ ที่สะสมอยู่บนพื้นถนน ทำให้ผิวถนนลื่นกว่าปกติ โดยเฉพาะบริเวณทางโค้ง ทางแยก และเส้นแบ่งเลน การเร่งรีบในช่วงนี้จึงเพิ่มความเสี่ยงมากกว่าช่วยให้ถึงบ้านเร็ว

คนที่ใช้รถยนต์ควรเริ่มจากเรื่องง่ายที่สุดคือทำให้มองเห็นทางชัดที่สุด เปิดไฟหน้าแม้จะเป็นเวลากลางวัน เพราะไม่ได้มีไว้เพื่อส่องทางอย่างเดียว แต่ยังช่วยให้รถคันอื่นมองเห็นเราชัดขึ้นด้วย หากฝนตกหนักจนทัศนวิสัยลดลง ควรลดความเร็วและเว้นระยะห่างจากรถคันหน้าให้มากกว่าปกติ การเบรกกะทันหันบนถนนเปียกมีโอกาสทำให้รถเสียการควบคุมได้ง่ายกว่าถนนแห้ง

หลายคนมีความเข้าใจผิดว่ารถขับเคลื่อนสี่ล้อหรือรถคันใหญ่จะปลอดภัยกว่าจึงสามารถขับเร็วได้ ความจริงคือไม่ว่ารถประเภทไหนก็ยังต้องอาศัยแรงเสียดทานระหว่างยางกับพื้นถนนเหมือนกัน หากน้ำขังมากจนเกิดอาการยางรีดน้ำไม่ทัน รถอาจลอยบนผิวน้ำหรือที่เรียกว่าอาการเหินน้ำได้ ทำให้การบังคับพวงมาลัยและการเบรกแทบไม่มีประสิทธิภาพ ดังนั้นการลดความเร็วคือวิธีป้องกันที่ได้ผลที่สุด

สำหรับคนขี่รถจักรยานยนต์ ความเสี่ยงจะสูงกว่ารถยนต์หลายเท่า เพราะมีพื้นที่สัมผัสพื้นถนนน้อยกว่า ถนนที่เปียกเพียงเล็กน้อยก็อาจทำให้ล้อหน้าหรือล้อหลังลื่นได้ โดยเฉพาะบริเวณฝาท่อเหล็ก เส้นสีตีถนน สะพาน และพื้นคอนกรีตขัดมัน หากจำเป็นต้องผ่านจุดเหล่านี้ควรลดความเร็วและพยายามให้รถตั้งตรงที่สุด ไม่หักเลี้ยวหรือเบรกแรงในจังหวะเดียวกัน

เสื้อกันฝนก็มีผลต่อความปลอดภัยมากกว่าที่คิด แบบที่เป็นเสื้อและกางเกงแยกชิ้นจะกระชับตัวกว่าแบบเสื้อคลุมยาว ลดโอกาสที่ชายเสื้อจะเข้าไปพันโซ่รถหรือปลิวบังสายตา หากใช้หมวกกันน็อกแบบเต็มใบควรเช็ดชิลด์หน้าให้สะอาดอยู่เสมอ เพราะคราบน้ำและไอน้ำสามารถลดการมองเห็นได้มาก โดยเฉพาะช่วงเย็นที่แสงเริ่มน้อย

คนที่เดินทางด้วยระบบขนส่งสาธารณะก็มีเรื่องที่ควรระวังเช่นกัน พื้นสถานี บันได และทางเดินมักเปียกจนลื่น การรีบวิ่งขึ้นรถไฟหรือรถเมล์อาจทำให้ลื่นล้มได้ง่าย หากจำเป็นต้องถือร่มพร้อมกระเป๋าหลายใบ ควรจัดของให้เหลือมือว่างอย่างน้อยหนึ่งข้างเพื่อจับราวบันไดหรือเสาเวลาขึ้นลงรถ

อีกเรื่องที่มักถูกมองข้ามคือการเดินลุยน้ำขัง บางครั้งน้ำดูตื้นแต่พื้นด้านล่างอาจเป็นหลุม ฝาท่อเปิด หรือพื้นต่างระดับ นอกจากนี้น้ำที่ท่วมขังยังอาจปนเปื้อนสิ่งสกปรกและเชื้อโรค หากหลีกเลี่ยงได้ควรเลือกเส้นทางที่แห้งกว่า แม้จะต้องเดินอ้อมเล็กน้อยก็ปลอดภัยกว่า

ถ้าฝนตกหนักจนแทบมองไม่เห็นทาง การหยุดรออาจเป็นทางเลือกที่ดีกว่าการฝืนเดินทางต่อ หลายคนกังวลว่าจะกลับบ้านช้า แต่การเสียเวลารออีกสิบหรือยี่สิบนาทีอาจช่วยให้ฝนเบาลง การจราจรคลี่คลาย และลดโอกาสเกิดอุบัติเหตุได้มากกว่า การตัดสินใจช้าลงนิดหนึ่งในสถานการณ์แบบนี้ไม่ได้แปลว่าเสียเวลา แต่เป็นการเลือกความปลอดภัย

โทรศัพท์มือถือที่แบตเตอรี่เหลือน้อยก็สร้างปัญหาได้ไม่น้อย หากรถเสีย ติดต่อคนที่บ้านไม่ได้ หรือจำเป็นต้องเรียกบริการช่วยเหลือ แบตเตอรี่ที่หมดอาจทำให้สถานการณ์ยุ่งยากกว่าเดิม ก่อนออกจากที่ทำงานจึงควรตรวจสอบแบตเตอรี่ พกสายชาร์จหรือแบตสำรองไว้หากต้องเดินทางไกล

สำหรับผู้ที่มีคนรออยู่ที่บ้าน การส่งข้อความสั้น ๆ ว่ากำลังออกเดินทางหรืออาจถึงช้ากว่าปกติเป็นเรื่องที่ควรทำ นอกจากช่วยลดความกังวลของคนในครอบครัวแล้ว หากเกิดเหตุไม่คาดคิด คนใกล้ชิดก็จะทราบเส้นทางและเวลาที่ควรติดต่อสอบถาม

หลังถึงบ้านแล้วก็ยังมีเรื่องที่ไม่ควรมองข้าม หากเสื้อผ้า รองเท้า หรือกระเป๋าเปียก ควรรีบทำให้แห้งเพื่อป้องกันกลิ่นอับและเชื้อรา คนที่เปียกฝนจนหนาวควรอาบน้ำ เปลี่ยนเสื้อผ้า และเช็ดผมให้แห้งโดยเร็ว เพราะการปล่อยให้ร่างกายเย็นเป็นเวลานานทำให้รู้สึกไม่สบายตัว แม้การเปียกฝนเพียงอย่างเดียวจะไม่ได้เป็นสาเหตุโดยตรงของโรคหวัดก็ตาม

สุดท้ายแล้ว การกลับบ้านในวันที่ฝนตกไม่ใช่การแข่งขันว่าใครถึงก่อน แต่เป็นการเดินทางให้ถึงบ้านอย่างปลอดภัยที่สุด ฝนอาจทำให้เสียเวลาเพิ่มอีกเล็กน้อย รถอาจติดกว่าปกติ และแผนที่วางไว้อาจต้องเปลี่ยน แต่ถ้าทุกการตัดสินใจตั้งอยู่บนความไม่ประมาท ไม่เร่งรีบเกินเหตุ และพร้อมปรับตามสภาพอากาศ โอกาสที่จะกลับถึงบ้านโดยปลอดภัยก็จะสูงขึ้นมาก ซึ่งนั่นคือเป้าหมายที่สำคัญกว่าการประหยัดเวลาเพียงไม่กี่นาทีบนท้องถนน