ทำไมไฟน้ำมันโชว์แล้ว รถยังวิ่งต่อได้อีกไกล?

เคยสงสัยไหม? เวลาน้ำมันใกล้หมด เข็มแทบจะชี้ E แล้ว หรือไฟเตือนน้ำมันขึ้นโชว์เต็มหน้าปัด แต่ทำไมรถหลายคันยังวิ่งต่อได้อีกเป็นสิบ ๆ หรือบางครั้งเป็นร้อยกิโลเมตร ทั้งที่เราคิดว่าน้ำมันน่าจะหมดไปแล้ว

ความจริงแล้ว ผู้ผลิตรถยนต์ไม่ได้ออกแบบให้เข็มน้ำมันบอกปริมาณน้ำมันแบบตรงเป๊ะ 100% แต่จะมีการเผื่อ "น้ำมันสำรอง" เอาไว้ในถัง เพื่อให้ผู้ขับขี่มีเวลาหาปั๊มน้ำมัน ไม่ต้องจอดเสียกลางทางทันทีที่เข็มแตะ E

หลายคนเข้าใจผิดว่าเข็มแตะ E คือหมดถังแล้ว แต่ในความเป็นจริง รถส่วนใหญ่ยังเหลือน้ำมันอีกหลายลิตร ขึ้นอยู่กับรุ่นและขนาดของถังเชื้อเพลิง

สาเหตุที่ต้องมีน้ำมันสำรอง ไม่ได้มีไว้เพื่อให้เราฝืนวิ่งต่ออย่างเดียว แต่ยังช่วยป้องกันความเสียหายของระบบเชื้อเพลิง โดยเฉพาะปั๊มติ๊กที่อยู่ภายในถังน้ำมัน เพราะน้ำมันจะช่วยระบายความร้อนให้ตัวปั๊มด้วย

หากปล่อยให้น้ำมันเหลือน้อยมาก ๆ เป็นประจำ ปั๊มติ๊กอาจทำงานหนักขึ้นและมีโอกาสเสื่อมเร็วกว่าปกติ รวมถึงตะกอนที่สะสมอยู่ก้นถังอาจถูกดูดเข้าสู่ระบบได้ง่ายขึ้นอีกด้วย

ตัวอย่างเช่น รถที่กินน้ำมันประมาณ 12 กิโลเมตรต่อลิตร หากไฟเตือนโชว์ตอนเหลือน้ำมัน 8-10 ลิตร ก็ยังสามารถวิ่งต่อได้อีกราว 96-120 กิโลเมตรเลยทีเดียว แต่ตัวเลขนี้จะเปลี่ยนไปตามสภาพการขับขี่ ความเร็ว การเปิดแอร์ และน้ำหนักบรรทุก

ดังนั้นครั้งต่อไปที่ไฟน้ำมันโชว์ อย่าเพิ่งตกใจว่ารถจะดับทันที เพราะส่วนใหญ่ยังมีน้ำมันสำรองเหลืออยู่ แต่ก็ไม่ควรชะล่าใจจนขับต่อไปเรื่อย ๆ เพราะไม่มีใครรู้ว่ารถของเราเหลือสำรองมากแค่ไหนจนกว่าจะสายเกินไป