ย้อนวันวาน “บันไดเลื่อนเครื่องแรกของไทย” คนกรุงแห่ไปห้างเพื่อขึ้นบันไดเลื่อน!

 

ทุกวันนี้การเดินห้างแล้วขึ้นบันไดเลื่อนเป็นเรื่องธรรมดามาก จนเราแทบไม่เคยคิดว่า ครั้งหนึ่งในอดีต คนไทยจำนวนไม่น้อยต้องเดินทางไปห้างเพียงเพื่อ “ลองขึ้นบันไดเลื่อน”

ย้อนกลับไปในปี พ.ศ. 2507 (ค.ศ. 1964) กรุงเทพฯ กำลังเปลี่ยนแปลงเข้าสู่ยุคสมัยใหม่ และหนึ่งในสิ่งที่สร้างความฮือฮาอย่างมากก็คือการเปิดตัว ห้างไทยไดมารู (Thai Daimaru) บริเวณราชประสงค์

ห้างแห่งนี้นำเทคโนโลยีสมัยใหม่จากญี่ปุ่นเข้ามา และมีสิ่งหนึ่งที่คนในยุคนั้นไม่คุ้นเคยอย่างยิ่ง...

นั่นคือ “บันไดเลื่อน”

 

 ไทยไดมารู ห้างที่พาคนไทยรู้จักบันไดเลื่อน

ไทยไดมารูเปิดให้บริการเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม พ.ศ. 2507 และได้รับความสนใจจากชาวกรุงเทพฯ อย่างมาก

ในยุคนั้น การขึ้นไปยังชั้นบนของอาคารมักต้องใช้บันไดธรรมดา หรือไม่ก็ลิฟต์ ซึ่งยังไม่ใช่สิ่งที่ผู้คนทั่วไปคุ้นเคยเหมือนทุกวันนี้

แต่บันไดเลื่อนนั้นต่างออกไป

เพียงแค่ยืนอยู่บนขั้นบันได มันก็สามารถพาเราขึ้นไปยังชั้นอื่นได้เอง!

สำหรับคนยุคปัจจุบันอาจฟังดูธรรมดา แต่สำหรับคนกรุงเทพฯ เมื่อกว่า 60 ปีก่อน นี่คือ ภาพของโลกอนาคตที่มาอยู่ตรงหน้า

จนมีเรื่องเล่าว่า ผู้คนจำนวนมากเดินทางมาที่ไทยไดมารูเพื่อทดลองขึ้นบันไดเลื่อนโดยเฉพาะ

ไม่ใช่เพื่อซื้อของ...

แต่เพื่อ “ลองขึ้นของแปลกใหม่”

 

 ไม่ได้มีแค่บันไดเลื่อน

ไทยไดมารูยังเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ของความทันสมัยในกรุงเทพฯ ยุคนั้น และมีการนำเสนอสิ่งอำนวยความสะดวกสมัยใหม่หลายอย่าง รวมถึง เครื่องปรับอากาศ

ลองจินตนาการดูว่า...

ในวันที่กรุงเทพฯ ยังเต็มไปด้วยอาคารแบบเก่า การมีห้างขนาดใหญ่ที่เย็นสบาย มีสินค้าจากต่างประเทศ และมีบันไดที่เคลื่อนที่ได้เอง ย่อมทำให้สถานที่แห่งนี้ดูราวกับเป็น “โลกอีกใบ”

ห้างสรรพสินค้าจึงไม่ได้เป็นเพียงสถานที่ซื้อสินค้าอีกต่อไป

แต่กลายเป็น สถานที่ที่คนไปสัมผัสความทันสมัย

 

จากของมหัศจรรย์ สู่ของธรรมดา

สิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือ วันนี้เราแทบไม่รู้สึกอะไรเมื่อเดินขึ้นบันไดเลื่อน

เด็กยุคใหม่อาจสงสัยด้วยซ้ำว่า

«“บันไดเลื่อนมีอะไรน่าตื่นเต้น?”»

แต่ลองย้อนกลับไปในปี 2507...

การที่ขั้นบันไดสามารถเคลื่อนที่ขึ้นไปได้เองโดยไม่ต้องออกแรงเดิน อาจให้ความรู้สึกไม่ต่างจากการได้เห็นเทคโนโลยีแห่งอนาคต

นี่สะท้อนให้เห็นว่า สิ่งที่เราเรียกว่า “ธรรมดา” ในวันนี้ ครั้งหนึ่งอาจเคยเป็น “นวัตกรรมสุดล้ำ” ของคนรุ่นก่อน

โทรศัพท์มือถือ อินเทอร์เน็ต รถยนต์ไฟฟ้า หรือแม้แต่ AI เองก็อาจเป็นแบบเดียวกัน

 

 แล้วไทยไดมารูหายไปไหน?

ไทยไดมารูไม่ได้อยู่คู่กรุงเทพฯ ตลอดไป หลังจากดำเนินกิจการมาหลายทศวรรษ ห้างได้ยุติกิจการในประเทศไทยในปี พ.ศ. 2543

พื้นที่และภูมิทัศน์ย่านราชประสงค์ก็เปลี่ยนแปลงไปตามยุคสมัย

แต่เรื่องราวของไทยไดมารูยังน่าสนใจ เพราะมันทำให้เราเห็นภาพว่า กรุงเทพฯ ก้าวเข้าสู่ยุคห้างสรรพสินค้าและเทคโนโลยีสมัยใหม่อย่างไร

จากวันที่ผู้คนเคยแห่กันไปห้างเพื่อทดลอง “บันไดเลื่อน”

วันนี้เราเดินขึ้นบันไดเลื่อนโดยไม่แม้แต่จะคิดถึงมัน

เพราะเทคโนโลยีที่เคยเป็นเรื่องมหัศจรรย์ เมื่อเวลาผ่านไป ก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวัน

และบางที...นี่อาจเป็นเสน่ห์อย่างหนึ่งของประวัติศาสตร์

เพราะมันทำให้เราเห็นว่า

“โลกที่เราคิดว่าธรรมดา เคยเป็นโลกอนาคตของใครบางคนมาก่อน”