คนโบราณมีหินปูนเกาะฟันไหม

หลายคนอาจนึกว่าหินปูนที่เกาะฟันเป็นปัญหาของคนยุคใหม่ เพราะทุกวันนี้เรากินของหวาน ดื่มน้ำอัดลม และมีอาหารแปรรูปมากมาย แต่ความจริงแล้วคนสมัยก่อนก็มีหินปูนเกาะฟันเหมือนกัน เพียงแต่สาเหตุและลักษณะอาจแตกต่างจากคนในปัจจุบัน

หินปูนเกิดจากคราบจุลินทรีย์หรือคราบพลัคที่สะสมอยู่บนผิวฟัน เมื่อไม่ได้ทำความสะอาด คราบเหล่านี้จะรวมตัวกับแร่ธาตุในน้ำลายจนแข็งตัว กลายเป็นหินปูน กระบวนการนี้เกิดขึ้นได้กับมนุษย์ทุกยุคทุกสมัย ไม่ว่าจะอยู่ในสมัยโบราณหรือปัจจุบัน เพราะทุกคนมีน้ำลายและแบคทีเรียในช่องปากเหมือนกัน

หลักฐานจากการศึกษากะโหลกและฟันของมนุษย์ในอดีตพบว่า หลายคนมีหินปูนเกาะฟันอยู่จริง บางรายมีคราบหนามากจนสามารถมองเห็นได้ชัด นักวิจัยยังใช้หินปูนเหล่านี้ศึกษาวิถีชีวิตของคนโบราณ เพราะภายในหินปูนอาจมีเศษอาหาร ละอองเกสรพืช หรือจุลินทรีย์ที่ติดอยู่มาตั้งแต่ตอนยังมีชีวิต

อย่างไรก็ตาม คนสมัยก่อนบางยุคกลับมีฟันผุน้อยกว่าคนปัจจุบัน โดยเฉพาะกลุ่มที่ยังไม่มีการบริโภคน้ำตาลในปริมาณมาก แม้ว่าจะมีหินปูน แต่การเกิดฟันผุอาจไม่รุนแรงเท่ายุคที่อาหารหวานและอาหารแปรรูปกลายเป็นเรื่องปกติ

ในอีกด้านหนึ่ง คนโบราณก็ไม่ได้ละเลยการดูแลฟันเสียทั้งหมด หลายอารยธรรมมีวิธีทำความสะอาดช่องปากของตัวเอง เช่น ใช้กิ่งไม้เคี้ยวจนเป็นเส้นคล้ายแปรง ใช้ผงจากถ่าน เกลือ หรือสมุนไพรขัดฟัน แม้ว่าจะไม่สามารถกำจัดคราบได้ดีเท่าแปรงสีฟันและยาสีฟันในปัจจุบัน แต่ก็ช่วยลดการสะสมของคราบได้ระดับหนึ่ง

ดังนั้น คำตอบคือ คนสมัยก่อนมีหินปูนเกาะฟันแน่นอน เพียงแต่ความรุนแรงแตกต่างกันไปตามอาหาร วิถีชีวิต และการดูแลช่องปากของแต่ละยุค หินปูนจึงไม่ใช่ปัญหาที่เพิ่งเกิดขึ้นในโลกสมัยใหม่ แต่เป็นสิ่งที่อยู่คู่กับมนุษย์มานานนับพันปี เพียงแต่ทุกวันนี้เรามีเครื่องมือและความรู้ในการป้องกันและกำจัดมันได้ดีกว่าในอดีตมาก