ลิงสายพันธุ์ใหม่ลำดับที่ 5 เท่านั้นที่ถูกค้นพบในทวีปแอฟริกาในช่วง 75 ปีที่ผ่านมา

นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบลิงสายพันธุ์ใหม่ในป่าของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) ซึ่งถือเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยากมาก (เป็นลำดับที่ 5 ในทวีปแอฟริกาในรอบ 75 ปี)

• • ชื่อวิทยาศาสตร์: Colobus congoensis

  • ชื่อท้องถิ่น: ลิเควลี (Likweli)

  • สถานะที่เสนอ: สิ่งมีชีวิตที่ใกล้สูญพันธุ์ (Endangered) ในบัญชีแดงของ IUCN

   รูปลักษณ์และพฤติกรรมเด่น

  

  • ริมฝีปากสีส้ม: จุดเด่นที่เห็นได้ชัดเจนที่สุด

  • ลักษณะภายนอก: ใบหน้าบริเวณโหนกแก้มสีเทาหินชนวน ขอบตาสีดำ ขนลำตัวสีดำเงา และมีขนสีขาวรอบทวารหนัก

  • นิสัยรักสงบ: เมื่อเจอมนุษย์จะไม่วิ่งหนี แต่จะปีนขึ้นเรือนยอดไม้สูงแล้วจ้องมองกลับมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

  • เสียงร้องที่เป็นเอกลักษณ์: มีเสียงคำรามกังวานส่งไปได้ไกลมาก นักวิจัยเปรียบเทียบว่าคล้าย "เสียงเรอผสมกับเสียงเบสของเพลงแนวเฮาส์มิวสิก" ซึ่งต่างจากลิงโคโลบัสชนิดอื่น

  ถิ่นที่อยู่อาศัยและการแกะรอย

  

  • พื้นที่พบ ป่าขนาด 1,700 ตารางกิโลเมตร ระหว่างแม่น้ำโลมามีและแม่น้ำลิโล (มักอยู่รวมกันเป็นกลุ่มเล็ก ๆ ประมาณ 6 ตัว)

  • ไทม์ไลน์การค้นพบ

    • ปี 2008: พบภาพถ่ายเบลอ ๆ ครั้งแรกในอุทยานแห่งชาติโลมามี

    • ปี 2018: พบตัวอีกครั้ง นำไปสู่การแกะรอยอย่างจริงจัง

    • 4 ปีที่ผ่านมา: มีการพบเห็นยืนยันรวมถึง 114 ครั้ง

  • ความเชื่อมโยงทางสายพันธุ์: ผล DNA ระบุว่าใกล้ชิดกับ "ลิงโคโลบัสสีดำ" มากที่สุด แม้จะอยู่ห่างกันถึง 1,200 กิโลเมตร และแยกสายวิวัฒนาการกันมานานกว่า 3.5 ล้านปีแล้วก็ตาม

   ความท้าทายและการอนุรักษ์

  เนื่องจากลิงลิเควลีมีประชากรน้อย ถิ่นที่อยู่จำกัด และกำลังเผชิญภัยคุกคามจากการถูกล่าและการสูญเสียป่าไม้ ทีมนักวิจัยจึงเร่งเสนอให้จัดเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ พร้อมย้ำว่าพื้นที่แอ่งกระทะคองโก (Congo Basin) ยังมีสิ่งลี้ลับทางธรรมชาติที่ต้องรีบปกป้องและศึกษาอีกมาก