ต้องมีสินสอด “แมลงวันเต้นรำ” ตัวผู้ต้องหิ้วของขวัญมากำนัล ไม่อย่างนั้นอาจอดมีคู่

ในโลกของแมลงวันเต้นรำ แค่บินมาจีบอย่างเดียวอาจยังไม่พอ

เพราะตัวผู้หลายชนิดต้องเตรียม “ของขวัญแต่งงาน” มามอบให้ตัวเมีย

ของขวัญนั้นไม่ใช่ดอกไม้หรือช็อกโกแลต

แต่เป็นแมลงตัวเล็ก ๆ ที่ตัวผู้ล่ามาได้ เพื่อให้ตัวเมียกินระหว่างผสมพันธุ์

พูดง่ายๆ ก็คือ 

จะมาจีบทั้งที ต้องมีของติดไม้ติดมือมาด้วย

ของขวัญคือบัตรผ่านก่อนเริ่มเดต

ตัวผู้จะคาบหรือใช้ขาจับเหยื่อ บินเข้าไปหาตัวเมีย เมื่อฝ่ายหญิงยอมรับอาหาร ทั้งคู่จึงเริ่มผสมพันธุ์ โดยตัวเมียกินของขวัญไปพร้อมกัน

อาหารที่ได้รับมีโปรตีนและช่วยในการสร้างไข่ จึงไม่ใช่ของฝากเพื่อเอาใจเพียงอย่างเดียว แต่มีประโยชน์ต่อการสืบพันธุ์จริงๆ

งานวิจัยในแมลงวันเต้นรำบางชนิดพบว่า ตัวผู้ที่นำเหยื่อมาเป็นของขวัญมีโอกาสจับคู่มากขึ้น

ของชิ้นใหญ่ อาจได้อยู่ด้วยกันนานขึ้น

ในแมลงวันเต้นรำชนิด Empis borealis นักวิจัยพบว่า

ขนาดของของขวัญสัมพันธ์กับระยะเวลาผสมพันธุ์

ยิ่งเหยื่อมีอาหารมาก ตัวเมียก็ยิ่งใช้เวลากินนาน ทำให้ตัวผู้มีเวลาอยู่ด้วยนานขึ้นเช่นกัน

แต่ไม่ได้หมายความว่าของใหญ่ที่สุดจะดีที่สุดเสมอ เพราะตัวผู้ต้องแบกทั้งของขวัญและตัวเมีย ของที่หนักเกินไปอาจทำให้บินลำบาก

สำหรับบางชนิด ตัวผู้ตัวเล็กที่ถือของขวัญขนาดพอดีกลับมีโอกาสจับคู่มากกว่า

บางตัวก็มีมุกกล่องสวยแต่ข้างในว่าง

ความเจ้าเล่ห์ไม่ได้มีแค่มนุษย์ เพราะแมลงวันเต้นรำบางชนิดนำของที่แทบไม่มีคุณค่าทางอาหารมามอบให้ตัวเมีย

มีทั้งเศษแมลงแห้ง ใบไม้ กิ่งไม้ หรือก้อนใยไหมที่ดูเหมือนมีของอยู่ข้างใน

ตัวเมียต้องเสียเวลาเปิดหรือตรวจสอบของขวัญ ขณะที่ตัวผู้ฉวยโอกาสผสมพันธุ์ก่อนที่ฝ่ายหญิงจะพบว่า ของที่ได้รับแทบไม่มีอะไรกิน (คุณตำรวจจจ!)

เรียกได้ว่า งบน้อยไม่เป็นไร ขอแค่แพ็กเกจดูหรูก่อน

ไม่ใช่ทุกชนิดต้องห่อของขวัญ

แมลงวันเต้นรำมีหลายชนิด และไม่ได้มอบของเหมือนกันทั้งหมด

บางชนิดให้เหยื่อสด
บางชนิดให้เศษอาหาร
บางชนิดห่อด้วยใยไหม
และบางชนิดให้เพียงก้อนใยเปล่า

ดังนั้น ภาพตัวผู้ห่อเหยื่ออย่างสวยงามไม่ได้เกิดกับแมลงวันเต้นรำทุกชนิด แต่สิ่งที่เหมือนกันคือ ของขวัญมีบทบาทสำคัญในการเกี้ยวพาราสี

แมลงวันเต้นรำตัวผู้หลายชนิดต้องล่าเหยื่อมาเป็นของขวัญให้ตัวเมียกินระหว่างผสมพันธุ์

ของขวัญช่วยเพิ่มโอกาสจับคู่ และบางครั้งของที่มีอาหารมากยังช่วยยืดเวลาที่ทั้งคู่อยู่ด้วยกัน

แต่ก็มีตัวผู้สายประหยัดที่ใช้เศษไม้หรือก้อนใยไหมมาหลอกว่าเป็นของขวัญชิ้นใหญ่

เรื่องนี้จึงเหมือนความรักของมนุษย์อยู่ไม่น้อย

ของขวัญไม่จำเป็นต้องใหญ่ที่สุด แต่เปิดออกมาแล้วควรมีของจริงอยู่ข้างใน