ทำไมสุนัขชอบเอียงคอเวลาเราพูดด้วย พฤติกรรมนี้บอกอะไร

เชื่อว่าคนเลี้ยงสุนัขหลายคนคงเคยพบกับสถานการณ์ที่คุยกับน้องหมา แล้วเห็นพวกมันเอียงคอพร้อมทำตาแป๋วกลับมา ท่าทางนี้ดูน่าเอ็นดูจนอดยิ้มหรือหัวเราะไม่ได้อยู่บ่อยครั้ง

แต่จริงๆ แล้วพฤติกรรมเอียงคอของสุนัขอาจไม่ได้เกิดขึ้นเพราะพวกมันตั้งใจทำตัวน่ารักหรือเรียกร้องความสนใจเพียงอย่างเดียว นักวิจัยพบเบาะแสว่าการเอียงคออาจเกี่ยวข้องกับการมีสมาธิและการพยายามประมวลผลสิ่งที่มนุษย์กำลังพูดอยู่

สุนัขอาจกำลังตั้งใจฟังคำพูดของเรา

เมื่อเราพูดกับสุนัข พวกมันไม่ได้รับฟังเพียงเสียงดังหรือเบาเท่านั้น แต่ยังสังเกตน้ำเสียง คำที่คุ้นเคย และท่าทางของเจ้าของประกอบกันไปด้วย

มีข้อสันนิษฐานว่าการเปลี่ยนองศาของศีรษะอาจช่วยให้สุนัขระบุตำแหน่งหรือแหล่งกำเนิดเสียงได้ดีขึ้น โดยเฉพาะสุนัขบางสายพันธุ์ที่มีใบหูตกหรือมีลักษณะใบหูปกคลุมช่องหูบางส่วน

อย่างไรก็ตาม เหตุผลเรื่องการปรับตำแหน่งใบหูยังถือเป็นคำอธิบายหนึ่งเท่านั้น และยังไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะยืนยันว่าเป็นสาเหตุหลักของการเอียงคอในสุนัขทุกตัว

พยายามอ่านสีหน้าและท่าทางของเจ้าของ

สุนัขเป็นสัตว์ที่ให้ความสำคัญกับการอ่านภาษากายของมนุษย์ เมื่อเราพูดพร้อมทำสีหน้า ขยับมือ หรือมองไปยังสิ่งใดสิ่งหนึ่ง พวกมันมักนำข้อมูลเหล่านี้มาประกอบกันเพื่อคาดเดาว่าเราต้องการอะไร

มีคำอธิบายที่เสนอว่า จมูกหรือปากที่ยื่นออกมาของสุนัขบางตัวอาจบดบังมุมมองส่วนล่างของใบหน้ามนุษย์ การเอียงคอจึงอาจช่วยให้พวกมันมองเห็นปากและสีหน้าของเราในอีกมุมหนึ่งได้ชัดขึ้น

แต่แนวคิดนี้ยังเป็นเพียงข้อสันนิษฐาน และอาจไม่สามารถอธิบายพฤติกรรมของสุนัขทุกสายพันธุ์ได้ เพราะสุนัขแต่ละตัวมีรูปทรงศีรษะ ความยาวของจมูก และพฤติกรรมแตกต่างกัน

งานวิจัยพบความเชื่อมโยงกับการจำชื่อสิ่งของ

งานวิจัยของทีมจากมหาวิทยาลัยเอิตเวิช โลรานด์ ประเทศฮังการี ศึกษาพฤติกรรมของสุนัขที่มีความสามารถพิเศษในการจดจำชื่อของเล่น หรือที่นักวิจัยเรียกว่า Gifted Word Learner dogs

ในการทดลอง เจ้าของจะออกคำสั่งให้สุนัขไปนำของเล่นที่เรียกด้วยชื่อเฉพาะกลับมา นักวิจัยพบว่าสุนัขกลุ่มที่จดจำชื่อของเล่นได้ดีมีแนวโน้มเอียงคอบ่อยกว่าสุนัขทั่วไป เมื่อได้ยินชื่อของเล่นที่มีความหมายต่อพวกมัน

ผลดังกล่าวทำให้นักวิจัยเสนอว่า การเอียงคออาจสัมพันธ์กับการดึงข้อมูลจากความจำ การมีสมาธิ หรือการประมวลผลเสียงที่สุนัขรู้จัก มากกว่าจะเป็นเพียงปฏิกิริยาต่อเสียงทั่วไป

อย่างไรก็ตาม การศึกษานี้ตรวจสอบสุนัขในสถานการณ์เฉพาะ คือช่วงที่เจ้าของเรียกชื่อของเล่นเท่านั้น จึงไม่ควรสรุปว่าสุนัขที่ไม่เอียงคอไม่ตั้งใจฟัง หรือมีความสามารถในการเรียนรู้น้อยกว่า เพราะพฤติกรรมของสุนัขแต่ละตัวย่อมแตกต่างกัน

เอียงคออาจกลายเป็นพฤติกรรมที่ได้รับการตอบสนอง

อีกเหตุผลหนึ่งที่เป็นไปได้คือ สุนัขเรียนรู้ว่าทุกครั้งที่มันเอียงคอ เจ้าของมักยิ้ม หัวเราะ ชื่นชม หรือลูบหัวให้

เมื่อได้รับปฏิกิริยาเชิงบวกซ้ำๆ พวกมันอาจเรียนรู้ว่าการทำท่าทางนี้ช่วยดึงดูดความสนใจได้ จึงแสดงพฤติกรรมเดิมบ่อยขึ้น แม้จุดเริ่มต้นของการเอียงคออาจเกิดจากความสงสัยหรือการตั้งใจฟังก็ตาม

ต้องแยกการเอียงคอขณะฟังออกจากอาการผิดปกติ

การเอียงคอเพียงชั่วครู่ในเวลาที่ได้ยินเสียงหรือกำลังมองหน้าเจ้าของ มักเป็นพฤติกรรมทั่วไปที่ไม่น่ากังวล

แต่หากสุนัขเอียงคอค้างอยู่ตลอดเวลา เดินเซ ทรงตัวไม่ได้ ตากระตุก อาเจียน เกาหูบ่อย หรือมีอาการเจ็บปวดร่วมด้วย อาจไม่ใช่พฤติกรรมจากการตั้งใจฟัง เจ้าของควรพาไปพบสัตวแพทย์เพื่อตรวจหาความผิดปกติของหูหรือระบบการทรงตัว

ดังนั้น ครั้งต่อไปที่สุนัขของคุณเอียงคอเวลาพูดด้วย พวกมันอาจกำลังตั้งใจฟัง พยายามเชื่อมโยงคำพูดกับสิ่งที่เคยเรียนรู้ หรืออ่านสีหน้าและท่าทางของคุณอยู่

แม้ยังไม่มีคำอธิบายเพียงข้อเดียวที่ใช้ได้กับสุนัขทุกตัว แต่พฤติกรรมเล็กๆ นี้ก็สะท้อนให้เห็นว่าสุนัขให้ความสนใจกับการสื่อสารของมนุษย์มากกว่าที่หลายคนคิด ไม่ว่าจะเป็นคำศัพท์ น้ำเสียง สีหน้า หรือภาษากายก็ตาม