ฟ้าผ่ารถยนต์จะเกิดอันตรายกับคนในรถได้มากน้อยแค่ไหน

หลายคนมักมีความเชื่อสืบต่อกันมาว่าหากเกิดพายุฝนฟ้าคะนองแล้วเรากําลังขับรถอยู่ควรจะต้องเพิ่มความระมัดระวังเป็นพิเศษเพราะรถยนต์อาจจะเป็นเป้าหมายของการถูกฟ้าผ่าได้

ความจริงแล้วเรื่องนี้มีหลักการทางวิทยาศาสตร์มารองรับและไม่ได้เป็นสิ่งที่น่ากังวลจนเกินไปนักหากเราเข้าใจกลไกการทํางานของรถยนต์

การที่รถยนต์ส่วนใหญ่ผลิตมาจากโครงสร้างที่เป็นโลหะทําให้รถมีคุณสมบัติที่เรียกว่ากรงฟาราเดย์ เมื่อเกิดฟ้าผ่าลงมาที่ตัวรถ ไฟฟ้าจะไหลผ่านเปลือกนอกของตัวรถลงสู่พื้นดินโดยตรง

ทําให้กระแสไฟฟ้าไม่ได้ไหลผ่านเข้ามาภายในห้องโดยสารหรือตัวผู้ขับขี่และผู้โดยสารที่อยู่ด้านใน ส่งผลให้คนที่อยู่ภายในห้องโดยสารยังคงปลอดภัยในระดับหนึ่งเมื่อเทียบกับการยืนอยู่กลางแจ้ง

แต่ถึงแม้โครงสร้างรถจะมีความแข็งแรงและปลอดภัย ก็ยังมีข้อควรระวังสําคัญที่เราควรทราบ เพื่อลดความเสี่ยงจากการได้รับอันตรายจากเหตุการณ์ไม่คาดฝัน

เพราะในบางกรณีพลังงานมหาศาลจากฟ้าผ่าอาจสร้างความเสียหายให้กับระบบไฟฟ้าหรือส่วนประกอบต่างๆ ของรถได้ สิ่งแรกที่ควรหลีกเลี่ยงคือการสัมผัสกับชิ้นส่วนที่เป็นโลหะภายในรถโดยตรงในขณะที่เกิดพายุฟ้าคะนองอย่างหนัก เช่น

พวงมาลัย คันเกียร์ มือจับประตูที่เป็นโลหะ หรือระบบเครื่องเสียง เนื่องจากหากกระแสไฟฟ้าไหลผ่านเข้ามาเพียงเล็กน้อยจากการเหนี่ยวนํา การสัมผัสเหล่านี้นําไฟฟ้าได้ดีอาจทําให้เกิดอันตรายได้

การขับขี่ที่ดีที่สุดในช่วงที่เกิดพายุฝนฟ้าคะนองคือการใช้ความเร็วปกติ ไม่ควรจอดรถใต้ต้นไม้ใหญ่เพื่อหลบฝน เพราะหากต้นไม้ถูกฟ้าผ่าอาจจะโค่นล้มลงมาทับรถยนต์ซึ่งสร้างความเสียหายที่รุนแรงกว่าตัวฟ้าผ่าเองหลายเท่าตัว

หากรู้สึกว่าพายุแรงเกินกว่าจะเดินทางต่อได้ การจอดรถในที่โล่งแจ้งห่างจากต้นไม้หรือป้ายโฆษณาขนาดใหญ่และดับเครื่องยนต์ถือเป็นทางเลือกที่เหมาะสม

การปิดกระจกให้สนิททุกบานและดึงสายอากาศรถยนต์ลงให้สุดหากสามารถทําได้จะช่วยลดโอกาสที่รถจะกลายเป็นจุดรับกระแสไฟฟ้าเพิ่มเติม แม้ว่าภาพรวมจะเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้ยาก

แต่การรู้จักวิธีปฏิบัติตนที่ถูกต้องจะช่วยลดความกังวลและสร้างความมั่นใจในการเดินทางให้กับผู้ขับขี่ทุกคนได้เป็นอย่างดี การตรวจสอบสภาพรถให้พร้อมใช้งานอยู่เสมอ

ทั้งระบบยางและระบบไฟฟ้าแม้จะไม่ได้มีผลโดยตรงต่อการป้องกันฟ้าผ่าแต่ก็ส่งผลต่อความปลอดภัยในการขับขี่ท่ามกลางพายุฝนที่รุนแรง การตั้งสติและขับขี่ด้วยความระมัดระวังคือสิ่งที่สําคัญที่สุดในการเดินทางทุกครั้ง