ตั๊กแตนตำข้าวทะเลพลังหมัดเร็วแรงจนกระจกตู้ปลาแตกร้าว

วันนั้นเดินเข้าไปในร้านตู้ปลาแถวตลาดนัด เห็นคนมุงกันอยู่หน้าตู้หนึ่งแบบแน่นมาก เสียงคุยกันดังปนตื่นเต้นเหมือนเจออะไรไม่ธรรมดา พอขยับเข้าไปใกล้ก็เห็นจุดแตกเล็ก ๆ บนกระจกตู้ปลา แถมมีรอยร้าวแผ่ออกเหมือนใยแมงมุม แล้วในน้ำมีตัวสีจัดจ้านเคลื่อนไหวไวมากจนตามแทบไม่ทัน

เจ้าของร้านเล่าว่า ตัวนี้ไม่ใช่ปลาธรรมดา แต่เป็นตั๊กแตนตำข้าวทะเล หรือที่ฝรั่งเรียก mantis shrimp ชื่อฟังดูเหมือนแมลงบนบก แต่จริง ๆ อยู่ทะเลลึก ๆ แถมนิสัยโคตรไม่ธรรมดา มันไม่ได้กัด มันใช้หมัด

หมัดของมันไม่ได้มาเล่น ๆ ความเร็วตอนเหวี่ยงแขนออกไปเร็วระดับที่สายตาคนแทบจับไม่ทัน เหมือนดีดสปริงแรง ๆ ใต้น้ำ เสียงในน้ำดังปะทุเบา ๆ คล้ายฟองอากาศระเบิดตรงจุดกระแทก

เคยมีคนเลี้ยงในตู้กระจกหนา แล้วเจอเหตุการณ์กระจกแตกร้าว ทั้งที่ไม่ได้มีอะไรชนจากข้างนอกเลย พอเช็กไปเช็กมา ตัวที่อยู่ในตู้คือเจ้าตัวนี้แหละ มันใช้กรงเล็บคู่หน้าฟาดใส่พื้นหรือผนังตู้เวลาเครียดหรือเวลาไล่อาหาร จังหวะซ้ำ ๆ ทำให้แรงสะสมจนเกิดรอยร้าวได้

สิ่งที่ทำให้มันน่าทึ่งคือโครงสร้างแขนของมัน เหมือนมีระบบดีดพลังงานเก็บไว้ก่อนปล่อยออกทีเดียว กล้ามเนื้อไม่ได้ทำงานตรง ๆ แบบสัตว์ทั่วไป แต่เป็นเหมือนกลไกสปริงธรรมชาติ พอปล่อยปุ๊บ แรงกระแทกพุ่งแบบไม่ทันตั้งตัว

ในโลกวิทยาศาสตร์ยังมีการพูดถึงแรงกระแทกของมันอยู่ตลอด เพราะตอนหมัดพุ่งลงไปในน้ำจะเกิดฟองอากาศเล็ก ๆ แตกตัวในเสี้ยววินาที ฟองพวกนั้นยุบตัวกลับพร้อมแรงอัดเพิ่มอีกชั้น ทำให้จุดกระแทกไม่ได้มีแค่แรงตรง ๆ แต่เหมือนโดนซ้ำจากพลังอีกชุดหนึ่ง

เวลาเห็นมันในตู้ปลาแรก ๆ หลายคนจะคิดว่าเป็นสัตว์สวย ๆ สีสด ๆ แต่พอรู้พฤติกรรมจริงจะเริ่มเปลี่ยนความรู้สึกทันที เพราะมันทั้งไว ทั้งแรง และดูไม่สนใจอะไรทั้งนั้นถ้ามีอะไรมาขวางหน้า

มีอยู่ครั้งหนึ่งคนเลี้ยงเล่าว่าแค่เอามือไปเคาะกระจกเบา ๆ เพื่อดูปฏิกิริยา มันพุ่งเข้ามาทันทีแบบไม่ลังเล แรงกระแทกที่เกิดขึ้นทำให้ทั้งน้ำสั่นจนปลาตัวอื่นกระเจิงไปคนละมุมตู้ เหมือนเกิดเหตุเล็ก ๆ ในพื้นที่ปิด

สิ่งที่น่าขำคือหน้าตามันกลับดูเหมือนสัตว์น่ารัก สีสันเหมือนงานศิลปะใต้ทะเล แต่พฤติกรรมคือสายบู๊เต็มตัว อยู่ในโหมดพร้อมปะทะตลอดเวลา ใครไม่รู้จักอาจคิดว่าเป็นของตกแต่งสวย ๆ ในตู้

หลังจากเห็นรอยร้าวบนตู้วันนั้น ความรู้สึกเปลี่ยนไปเลย จากที่คิดว่าเป็นสัตว์ทะเลธรรมดา กลายเป็นเหมือนนักมวยตัวจิ๋วที่อยู่ในบ้านคนเดียวไม่ได้ ถ้าตู้ไม่แข็งพออาจมีเรื่องได้ทุกเมื่อ

เรื่องนี้ทำให้เข้าใจเลยว่าบางสิ่งในทะเลไม่ได้วัดกันที่ขนาดตัวเลย ขนาดเล็กแต่พลังที่ซ่อนอยู่กลับเกินคาดจนต้องระวังเป็นพิเศษ ทุกครั้งที่มองตู้ปลาที่มีมันอยู่ข้างใน ความรู้สึกจะมีทั้งทึ่งทั้งเกร็งปนกันไป