ทำความรู้จัก"แก่นตะวัน"พืชหัวเพื่อสุขภาพ ดอกสวย กินได้ ประโยชน์มากกว่าที่คิด

หลายคนอาจเคยได้ยินชื่อ "แก่นตะวัน" แต่ยังไม่รู้ว่าคือพืชชนิดใด บางคนเข้าใจว่าเป็นทานตะวัน แต่ความจริงแล้วแก่นตะวันเป็นพืชที่มีดอกคล้ายทานตะวัน และมีจุดเด่นอยู่ที่ หัวใต้ดิน ซึ่งสามารถนำมารับประทานได้ อีกทั้งยังได้รับความนิยมในกลุ่มคนรักสุขภาพอีกด้วย
แก่นตะวัน

เป็นพืชหัวที่มีถิ่นกำเนิดในทวีอเมริกาเหนือ อยู่ในวงศ์เดียวกับทานตะวัน จึงมีดอกสีเหลืองสดใสคล้ายกัน ลำต้นสูงประมาณ 1–3 เมตร ส่วนที่นิยมนำมารับประทานคือหัวที่เจริญอยู่ใต้ดิน ซึ่งมีรูปร่างคล้ายขิงหรือมันฝรั่ง
แก่นตะวันทำไมจึงได้รับความนิยมเนื่องว่า หัวของแก่นตะวันมีสารสำคัญที่เรียกว่า อินูลิน (Inulin) ซึ่งเป็นใยอาหารชนิดละลายน้ำ ร่างกายย่อยได้ช้า จึงช่วยให้อิ่มนาน และเป็นอาหารของจุลินทรีย์ชนิดดีในลำไส้ นอกจากนี้ แก่นตะวันยังมีวิตามินและแร่ธาตุหลายชนิด เช่น โพแทสเซียม เหล็ก และวิตามินบี จึงเหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการรับประทานอาหารที่มีใยอาหารสูง

ประโยชน์ของแก่นตะวัน คือ
1.มีใยอาหารสูง ช่วยระบบขับถ่าย
2.ช่วยให้อิ่มนาน เหมาะกับผู้ควบคุมน้ำหนัก
3.เป็นอาหารของจุลินทรีย์ดีในลำไส้
4.มีโพแทสเซียมและแร่ธาตุที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกาย สามารถนำไปประกอบอาหารได้หลากหลาย
วิธีรับประทาน แก่นตะวันสามารถนำมาปรุงอาหารได้หลายเมนู เช่น รับประทานสดในสลัด ต้ม นึ่ง ผัด ทำซุป อบหรือทอดเป็นชิป
จะมีรสชาติหวานอ่อน ๆ เนื้อกรอบ คล้ายแห้วผสมมันแกว
ข้อควรรู้ของแก่นตะวัน คือ แม้ว่าแก่นตะวันจะมีประโยชน์ แต่หากรับประทานในปริมาณมาก โดยเฉพาะผู้ที่ไม่คุ้นเคยกับอาหารที่มีใยอาหารสูง อาจทำให้ท้องอืดหรือมีแก๊สในลำไส้ได้ จึงควรเริ่มรับประทานทีละน้อย
สรุปแบบชัดเจน คือ แก่นตะวันเป็นพืชหัวที่ทั้งสวยและมีคุณค่าทางโภชนาการ ดอกสีเหลืองสดใสช่วยเพิ่มความสวยงามให้แปลงปลูก ขณะที่หัวใต้ดินสามารถนำมาปรุงอาหารได้หลากหลาย จึงนับเป็นอีกหนึ่งพืชทางเลือกที่เหมาะสำหรับผู้รักสุขภาพและผู้ที่ต้องการเพิ่มใยอาหารในมื้ออาหารประจำวัน