เขียนปากกาเมจิกบนถุงร้อนใส่อาหารอันตรายไหม หมึกสามารถซึมเข้าอาหารได้หรือเปล่า

หลายคนเคยเห็นภาพนี้จนชินตา

แม่ค้าตักแกงร้อน ๆ ใส่ถุงพลาสติก แล้วหยิบปากกาเมจิกมาเขียนชื่อเมนู ราคา หรือวันที่ลงบนถุงทันที

บางร้านทำแบบนี้ทุกวันนับร้อยถุง

จนหลายคนเริ่มสงสัยว่า หมึกจากปากกาเมจิกจะซึมเข้าอาหารหรือไม่

และมันอันตรายแค่ไหนกันแน่

คำตอบสั้น ๆ คือ มีความเสี่ยงได้ แต่โดยทั่วไปถือว่าไม่มากหากเขียนเฉพาะด้านนอกของถุงและหมึกไม่ได้สัมผัสอาหารโดยตรง

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่ใช่ว่าปลอดภัย 100%

เพราะหมึกเมจิกทั่วไปไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อสัมผัสอาหาร

ในหมึกอาจมีตัวทำละลาย สารแต่งสี และสารเคมีหลายชนิดที่ไม่ได้ถูกผลิตมาเพื่อการบริโภค

สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์กังวลคือปรากฏการณ์ที่เรียกว่า การเคลื่อนย้ายของสารเคมี

หรือการที่สารบางชนิดค่อย ๆ ซึมผ่านวัสดุบรรจุภัณฑ์ได้

โดยเฉพาะเมื่อเจอกับความร้อนสูง ไขมัน หรืออาหารที่เก็บเป็นเวลานาน

ถุงร้อนที่เพิ่งใส่อาหารเดือด ๆ อาจทำให้การเคลื่อนที่ของสารเคมีเกิดได้ง่ายขึ้นกว่าปกติ

แต่ในชีวิตจริง หมึกที่เขียนอยู่ด้านนอกถุงมักไม่ได้สัมผัสอาหารโดยตรง และพลาสติกของถุงยังทำหน้าที่เป็นกำแพงกั้นอีกชั้นหนึ่ง

ดังนั้นความเสี่ยงจึงต่ำกว่ากรณีที่หมึกสัมผัสอาหารโดยตรงมาก

สิ่งที่ควรระวังกว่าคือ การเขียนบนพื้นผิวด้านในของภาชนะ

การใช้ปากกาทั่วไปเขียนบนกระดาษที่สัมผัสอาหารโดยตรง

หรือการใช้บรรจุภัณฑ์ที่ไม่ได้มาตรฐานกับอาหารร้อนจัดเป็นเวลานาน

ในอุตสาหกรรมอาหารจริง ๆ จะมีหมึกชนิดพิเศษที่เรียกว่า Food-grade ink หรือหมึกที่ออกแบบมาให้ปลอดภัยมากขึ้นสำหรับงานบรรจุภัณฑ์อาหาร

ซึ่งแตกต่างจากปากกาเมจิกทั่วไปที่เราซื้อจากร้านเครื่องเขียน

ดังนั้นหากถามว่า เขียนเมจิกบนถุงร้อนแล้วอันตรายไหม

คำตอบคือ ไม่ใช่เรื่องที่ควรตื่นตระหนก เพราะการเขียนด้านนอกถุงเพียงอย่างเดียวมีความเสี่ยงค่อนข้างต่ำ

แต่ก็ไม่ใช่วิธีที่ดีที่สุดในมุมมองด้านความปลอดภัยอาหาร

หากเลือกได้ การใช้ฉลาก สติกเกอร์ หรือหมึกที่ออกแบบมาสำหรับบรรจุภัณฑ์อาหารโดยเฉพาะจะเหมาะสมกว่า

สรุปง่าย ๆ คือ หมึกเมจิกไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อกินเข้าไป

แม้โอกาสที่หมึกจากด้านนอกถุงจะปนเปื้อนอาหารจะต่ำ แต่หลักการด้านความปลอดภัยอาหารที่ดีที่สุดก็คือ ลดการสัมผัสสารที่ไม่จำเป็นกับอาหารให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้