พลังงานจากแสงแดด

พลังงานจากแสงแดด (Solar Energy)คือ พลังงานทดแทนประเภทหนึ่งที่เกิดจากแผ่รังสีของดวงอาทิตย์ ซึ่งโลกของเราได้รับพลังงานนี้ในรูปของ "แสงสว่าง"และ"ความร้อน"ถือเป็นพลังงานหมุนเวียน (Renewable Energy) ที่สะอาด ไม่มีวันหมด และไม่ทำลายสิ่งแวดล้อม

เราสามารถนำพลังงานแสงแดดมาแปรรูปเพื่อใช้งานหลักๆ ได้ 2 รูปแบบ 

 1. การเปลี่ยนแสงแดดเป็น "พลังงานไฟฟ้า"

เป็นรูปแบบที่นิยมมากที่สุดในปัจจุบัน โดยอาศัยเทคโนโลยีหลัก 2 แผง คือ

โซลาร์เซลล์ (Photovoltaics - PV) ใช้แผงโซลาร์เซลล์ (มักทำจากสารกึ่งตัวนำซิลิคอน) ทำหน้าที่ดูดซับอนุภาคของแสง (Photons) แล้วเปลี่ยนเป็นกระแสไฟฟ้ากระแสตรง (DC) จากนั้นใช้อินเวอร์เตอร์แปลงเป็นไฟฟ้ากระแสสลับ (AC) เพื่อใช้กับเครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้านหรือโรงงาน

โรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนจากแสงอาทิตย์ (Concentrated Solar Power - CSP) ใช้กระจกหรือเลนส์รวมแสงแดดไปที่จุดๆ เดียว เพื่อสร้างความร้อนสูง นำไปต้มน้ำให้กลายเป็นไอเพื่อหมุนกังหันปั่นไฟ (มักใช้ในโรงไฟฟ้าขนาดใหญ่)

2. การเปลี่ยนแสงแดดเป็น "พลังงานความร้อน"

เป็นการใช้ประโยชน์จากความร้อนของแสงแดดโดยตรง ไม่ได้เปลี่ยนเป็นไฟฟ้า เช่น:

ระบบผลิตน้ำร้อนจากพลังงานแสงอาทิตย์ (Solar Water Heating)ใช้แผงรับความร้อนต้มน้ำเพื่อใช้ในบ้าน โรงแรม หรือโรงพยาบาล

การอบแห้งแสงอาทิตย์ ใช้ตู้อบแห้งพลังงานแสงแดดในการถนอมอาหารหรือตากแห้งผลผลิตทางการเกษตร

สะอาดและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ไม่ปล่อยก๊าซเรือนกระจก (CO_2) ในขณะใช้งาน ช่วยลดโลกร้อน

ไม่มีวันหมด ตราบใดที่ดวงอาทิตย์ยังส่องแสง เราก็มีพลังงานใช้ได้ตลอดไป

 ประหยัดค่าใช้จ่ายในระยะยาว ช่วยลดค่าไฟฟ้าได้อย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะในประเทศเขตร้อนอย่างประเทศไทย

ความไม่สม่ำเสมอ ผลิตไฟได้เฉพาะตอนกลางวัน และประสิทธิภาพจะลดลงในวันที่ฝนตกหรือมีเมฆมาก (จำเป็นต้องมีระบบแบตเตอรี่สำรองหากต้องการใช้ตอนกลางคืน)

ต้นทุนเริ่มต้นสูง ค่าติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์และระบบอินเวอร์เตอร์ในตอนแรกยังมีราคาสูง (แม้ว่าปัจจุบันราคาจะถูกลงมากแล้วก็ตาม)