กระเทียม สมุนไพรบ้านๆ ที่มีดีกว่าแค่ทำให้อาหารหอม

กระเทียมอยู่ในครัวทุกบ้าน ใช้ทำกับข้าวแทบทุกเมนู แต่ถ้าถามว่ากระเทียมมีประโยชน์อะไรบ้างนอกจากทำให้อาหารหอม หลายคนอาจตอบไม่ค่อยถูก

เอาจริงๆ กระเทียมเป็นสมุนไพรที่ถูกศึกษาวิจัยเยอะมากในระดับโลก มีงานวิจัยเกี่ยวกับกระเทียมเป็นพันๆ ชิ้น ซึ่งหลายชิ้นพบว่ากระเทียมมีสารที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกายจริงๆ ไม่ใช่แค่ความเชื่อพื้นบ้าน

สารสำคัญในกระเทียม

ตัวเอกของกระเทียมคือสารที่ชื่อว่า "อัลลิซิน" (Allicin) ซึ่งจะถูกปล่อยออกมาเมื่อกระเทียมถูกบด สับ หรือเคี้ยว ที่รู้สึกได้ชัดคือกลิ่นฉุนๆ ของกระเทียมสดที่เพิ่งบด กลิ่นนั้นแหละคืออัลลิซิน

อัลลิซินมีฤทธิ์ต้านเชื้อแบคทีเรียและเชื้อรา มีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ และมีงานวิจัยที่พบว่าอาจช่วยลดความดันโลหิตสูงระดับเล็กน้อยถึงปานกลางได้ นอกจากนี้ยังมีการศึกษาเรื่องผลของกระเทียมต่อระดับคอเลสเตอรอลในเลือดด้วย แม้ผลจะยังไม่ฟันธงได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ก็มีแนวโน้มที่น่าสนใจ

กินยังไงให้ได้ประโยชน์เต็มที่

จุดสำคัญที่หลายคนไม่รู้คือ อัลลิซินจะถูกทำลายด้วยความร้อนค่อนข้างเร็ว ถ้าสับกระเทียมแล้วใส่กระทะผัดทันที สารดีๆ ก็จะสลายไปพอสมควร

วิธีที่ดีกว่าคือ บดหรือสับกระเทียมแล้วทิ้งไว้สัก 10 นาทีก่อนนำไปปรุง การทิ้งไว้ให้สารเคมีในกระเทียมได้ทำปฏิกิริยากันจนเสถียรก่อน จะช่วยให้อัลลิซินทนความร้อนได้ดีขึ้น

ถ้าทนกลิ่นได้ กินสดเลยจะดีที่สุด เช่น กินกับลาบ กินกับน้ำจิ้มแจ่ว หรือใส่ในส้มตำสด แบบนี้ได้อัลลิซินเต็มที่

ส่วนกระเทียมดอง กระเทียมโทน หรือกระเทียมดำ (Black Garlic) ที่กำลังฮิตอยู่ตอนนี้ สารอาหารจะเปลี่ยนรูปไปบ้างจากการหมักและความร้อน แต่ก็ยังมีสารต้านอนุมูลอิสระตัวอื่นๆ ที่เป็นประโยชน์อยู่ กระเทียมดำจะมีรสหวานนุ่ม ไม่ฉุน เหมาะกับคนที่ไม่ชอบกลิ่นกระเทียมสด

ข้อควรระวังที่ไม่ค่อยมีใครพูดถึง

กระเทียมดีก็จริง แต่ไม่ใช่ว่ากินเยอะแล้วจะดี บางคนกินกระเทียมสดเยอะๆ แล้วแสบท้อง เพราะกระเทียมมีฤทธิ์ระคายเคืองกระเพาะอาหาร คนที่เป็นโรคกระเพาะหรือกรดไหลย้อนอยู่แล้วควรระวังเป็นพิเศษ

อีกเรื่องที่สำคัญคือ กระเทียมมีฤทธิ์ต้านการแข็งตัวของเลือด ใครที่กินยาละลายลิ่มเลือดอยู่ เช่น วอร์ฟาริน หรือกำลังจะผ่าตัด ควรบอกหมอว่ากินกระเทียมเสริมอยู่ด้วย เพราะอาจทำให้เลือดหยุดไหลช้ากว่าปกติ

กระเทียมเม็ดสกัดที่ขายตามร้านยาก็เหมือนกัน ไม่ใช่ว่าเป็นอาหารเสริมแล้วจะกินได้ไม่อั้น ควรอ่านฉลากและปรึกษาเภสัชกรก่อน

สมุนไพรดีๆ บางทีก็อยู่ใกล้ตัวที่สุด แค่ในครัวบ้านเรานี่แหละ แค่รู้วิธีกินให้ถูกก็ได้ประโยชน์เพิ่มขึ้นโดยไม่ต้องเสียเงินซื้ออาหารเสริมราคาแพง

ชอบกินกระเทียมแบบไหนมากสุด? กินสดเลย กินดอง หรือกระเทียมดำ? มาบอกกันได้เลยค่ะ