รู้หรือไม่? ว่ามีสัตว์ที่ไม่ต้องดื่มน้ำตลอดชีวิต มีอยู่จริงนะ

   เมื่อพูดถึงสิ่งมีชีวิตบนโลก หลายคนคงเชื่อว่าสัตว์ทุกชนิดต้องดื่มน้ำเพื่อความอยู่รอด แต่รู้หรือไม่ว่า มีสัตว์บางชนิดที่แทบไม่ต้องดื่มน้ำตลอดชีวิต และยังสามารถใช้ชีวิตอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งที่สุดแห่งหนึ่งของโลกได้อย่างน่าทึ่ง
หนูจิงโจ้

เจ้าของสถิติไม่ดื่มน้ำ สัตว์ที่ได้รับการยกตัวอย่างบ่อยที่สุดคือ หนูจิงโจ้ (Kangaroo Rat) สัตว์ฟันแทะขนาดเล็กที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายของทวีปอเมริกาเหนือ แม้จะอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ร้อนและแห้งแล้ง แต่หนูจิงโจ้แทบไม่เคยต้องดื่มน้ำจากแหล่งน้ำธรรมชาติเลย แต่ความลับอยู่ที่อาหารของมัน โดยเฉพาะเมล็ดพืชแห้งที่กินเป็นประจำ เมื่อร่างกายย่อยอาหาร จะเกิดกระบวนการเผาผลาญที่สร้าง "น้ำเมตาบอลิก" (Metabolic Water) ขึ้นภายในร่างกาย น้ำที่เกิดขึ้นนี้เพียงพอต่อความต้องการในแต่ละวัน
กล่าวง่าย ๆ คือ หนูจิงโจ้ผลิตน้ำใช้เองจากอาหารที่กินเข้าไป ร่างกายของหนูจิงโจ้ถูกออกแบบมาเพื่อประหยัดน้ำ และหนูจิงโจ้ยังมีความสามารถพิเศษอีกหลายอย่าง เช่น
ไตทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพสูง
ขับปัสสาวะออกมาน้อยมาก
ลดการสูญเสียน้ำผ่านการหายใจ
ออกหากินเวลากลางคืนเพื่อลดการสูญเสียน้ำจากความร้อน คุณสมบัติเหล่านี้เองที่ทำให้มันสามารถอยู่รอดได้โดยแทบไม่ต้องพึ่งน้ำดื่มเลย
นอกจากหนูจิงโจ้แล้ว ยังมีสัตว์อีกหลายชนิดที่สามารถอยู่ได้นานมากโดยไม่ต้องดื่มน้ำโดยตรง เช่น
Desert Tortoise (เต่าทะเลทราย)
Thorny Devil (กิ้งก่าหนามแห่งออสเตรเลีย)
Sand Gazelle (ละมั่งทะเลทราย)
สัตว์เหล่านี้สามารถรับน้ำจากอาหาร น้ำค้าง หรือมีระบบร่างกายที่ช่วยประหยัดน้ำได้อย่างยอดเยี่ยม
หนูจิงโจ้ถือเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่น่าทึ่งที่สุดของธรรมชาติ เพราะมันสามารถใช้ชีวิตได้โดยแทบไม่ต้องดื่มน้ำเลยตลอดชีวิต อาศัยเพียงน้ำที่ร่างกายสร้างขึ้นจากอาหารและความสามารถในการรักษาน้ำอย่างมีประสิทธิภาพ จนกลายเป็นหนึ่งในสัตว์ที่ปรับตัวเข้ากับสภาพทะเลทรายได้ดีที่สุดในโลก