ชูการ์ไกลเดอร์ สัตว์จิ๋วตาโตที่ร่อนกลางอากาศได้

ชวนทำความรู้จักกับ “ชูการ์ไกลเดอร์” สัตว์ตัวเล็กตาโตที่หลายคนสะดุดตาตั้งแต่แรกเห็น จุดเด่นของมันไม่ใช่แค่หน้าตาน่ารัก แต่ยังอยู่ที่ความสามารถในการกางพังผืดข้างลำตัวแล้วร่อนจากที่สูงไปยังจุดหมายใกล้ ๆ ได้อย่างคล่องแคล่ว ทำให้มันกลายเป็นสัตว์ที่คนรักสัตว์จำนวนไม่น้อยให้ความสนใจ

ชูการ์ไกลเดอร์ สัตว์จิ๋วตาโตที่ร่อนกลางอากาศได้

ชูการ์ไกลเดอร์ หรือ Sugar Glider เป็นสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องขนาดเล็ก รูปร่างโดยรวมชวนให้นึกถึงกระรอกบินย่อส่วน ดวงตากลมโตช่วยให้มันมองเห็นได้ดีในเวลากลางคืน เพราะเป็นสัตว์ที่ออกหากินยามค่ำ

จุดเด่นสำคัญคือพังผืดบาง ๆ ที่เชื่อมระหว่างขาหน้าและขาหลัง เมื่อกางออกจะช่วยให้มันร่อนจากต้นไม้ต้นหนึ่งไปยังอีกต้นหนึ่งได้ พังผืดลักษณะนี้เรียกว่า patagium ซึ่งช่วยให้มันเคลื่อนที่ในเรือนยอดไม้ได้อย่างคล่องตัว

คำว่า “ชูการ์” ในชื่อของมันมาจากพฤติกรรมที่ชอบอาหารรสหวานตามธรรมชาติ เช่น น้ำหวาน ยางไม้ เกสร และผลไม้บางชนิด แต่ชูการ์ไกลเดอร์ไม่ได้กินของหวานเพียงอย่างเดียว เพราะในธรรมชาติยังได้รับโปรตีนจากแมลงและสัตว์ขนาดเล็กบางชนิดด้วย

อีกลักษณะที่น่าสนใจคือมันเป็นสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องคล้ายจิงโจ้ แม่ชูการ์ไกลเดอร์จะใช้กระเป๋าหน้าท้องเลี้ยงดูลูกอ่อนในช่วงแรกของชีวิต ก่อนที่ลูกจะค่อย ๆ เติบโตและออกมาสำรวจโลกภายนอก

ในเรื่องการสื่อสาร ชูการ์ไกลเดอร์มีเสียงร้องหลายแบบ บางครั้งอาจส่งเสียงแจ๊ก ๆ หรือเสียงคล้ายเห่าเบา ๆ เพื่อสื่อสารกับตัวอื่น หรือแสดงอาการไม่พอใจเมื่อถูกรบกวน

ในธรรมชาติ ชูการ์ไกลเดอร์เป็นสัตว์สังคม มักอยู่รวมกันเป็นกลุ่มและใช้โพรงไม้หรือที่หลบภัยตามธรรมชาติเป็นที่พัก พวกมันชอบนอนรวมกันเพื่อรักษาความอบอุ่น โดยมีถิ่นอาศัยเกี่ยวข้องกับพื้นที่ป่าในออสเตรเลียและบริเวณใกล้เคียง

ด้วยขนาดตัวกะทัดรัด ดวงตากลมโต และความสามารถในการร่อนตัว ทำให้ชูการ์ไกลเดอร์เป็นสัตว์ที่มีเสน่ห์ในสายตาคนรักสัตว์ แต่หากสนใจเลี้ยงจริง ควรศึกษาความต้องการของมันให้รอบด้าน ทั้งเรื่องอาหาร พื้นที่อยู่อาศัย เวลากลางคืน พฤติกรรมทางสังคม และข้อกำหนดในการครอบครองในแต่ละพื้นที่ เพราะความน่ารักของสัตว์ชนิดนี้มาพร้อมความรับผิดชอบไม่น้อยเช่นกัน