ป่าดิบชื้นที่เก่าแก่ที่สุดในโลกของไทย โดยมีอายุกว่า 160 ล้านปี

ป่าดิบชื้นที่เก่าแก่ที่สุดในโลกของไทย                          โดยมีอายุกว่า 160 ล้านปี                           

   อุทยานแห่งชาติเขาสก จังหวัดสุราษฎร์ธานี  ซึ่งได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในป่าดิบชื้นที่เก่าแก่ที่สุดในโลก โดยมีอายุกว่า 160 ล้านปี เก่าแก่และมีความหลากหลายทางชีวภาพสูงกว่าป่าแอมะซอนในปัจจุบันเสียอีกครับ

ความมหัศจรรย์ของเขาสกไม่ได้มีดีแค่ตัวเลขอายุ แต่ยังมีเรื่องราวที่น่าทึ่งซ่อนอยู่อีกมาก:
 ภูเขาหินปูนและกุ้ยหลินเมืองไทย
ภูมิประเทศส่วนใหญ่ของเขาสกเป็นเทือกเขาหินปูนสูงชันสลับซับซ้อน มียอดแหลมและหน้าผาตระหง่าน ตาที่เห็นในปัจจุบัน (โดยเฉพาะในเขื่อนรัชชประภา หรือเขาสกส่วนที่เป็นทะเลสาบ) เกิดจากการกัดเซาะของน้ำและสภาพอากาศมาเป็นเวลาหลายล้านปี จนกลายเป็นทัศนียภาพที่สวยงามจนได้รับฉายาว่า กุ้ยหลินเมืองไทย
 

แหล่งรวมสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์
ด้วยความที่ป่าแห่งนี้ไม่เคยถูกทำลายโดยยุคน้ำแข็งเหมือนป่าในซีกโลกเหนือ ทำให้พืชพรรณและสัตว์ป่าหลายชนิดวิวัฒนาการต่อเนื่องมาอย่างยาวนาน:
บัวผุด (Rafflesia kerrii): ดอกไม้ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในประเทศไทย (และติดอันดับโลก) มีเส้นผ่านศูนย์กลางได้ถึง 70-80 เซนติเมตร เป็นพืชกาฝากที่ไม่มีรากไม่มีใบ จะบานเฉพาะ

ช่วงหน้าหนาวเท่านั้น
ปาล์มหลังขาว (Kerriodoxa elegans): หรือ "ปาล์มเจ้าเมืองถลาง" พืชตระกูลปาล์มที่พบได้เฉพาะในป่าดิบชื้นแถบนี้และใกล้เคียงเท่านั้น
สัตว์ป่าสงวนและสัตว์หายาก: เป็นบ้านของสมเสร็จ, เลียงผา, แมวลายหินอ่อน และนกเงือกหลากหลายสายพันธุ์ที่บ่งบอกถึงความอุดมสมบูรณ์ขั้นสุด
ประวัติศาสตร์ที่ซ่อนอยู่ใต้ผืนน้ำ
รู้หรือไม่ว่า พื้นที่เทือกเขาหินปูนของเขาสกในอดีต (ย้อนไปหลายร้อยล้านปี) เคยเป็นแนวปะการังใต้ทะเลมาก่อน นักธรณีวิทยาจึงมักค้นพบฟอสซิลของสิ่งมีชีวิตในทะเลโบราณตามถ้ำต่างๆ ในระแวกนี้
เกร็ดน่ารู้: ผืนป่าเขาสกถูกประกาศเป็นอุทยานแห่งชาติในปี พ.ศ. 2523 และต่อมาในปี 2525 มีการสร้างเขื่อนเชี่ยวหลาน (เขื่อนรัชชประภา) ทำให้หุบเขาบางส่วนถูกน้ำท่วม กลายเป็นทัศนียภาพ "ภูเขาหินปูนกลางน้ำ" ที่เราเห็นและไปเที่ยวกันในปัจจุบัน
คุณกำลังวางแผนจะไปเที่ยวเขาสก หรือกำลังศึกษาข้อมูลด้านธรณีวิทยาของที่นี่อยู่หรือเปล่าครับ? บอกเพิ่มได้นะ เผื่อผมช่วยเจาะลึกข้อมูลส่วนที่สนใจให้ได้อีก