กองทัพมะกันอวด "AIM-260" ขีปนาวุธอากาศสู่อากาศรุ่นใหม่ล่าสุด

ขีปนาวุธอากาศสู่อากาศนำวิถีเรดาร์แบบแอ็กทีฟรุ่นใหม่ของกองทัพอเมริกาอย่าง "เอไอเอ็ม-260เอ" หรือ "จอยท์ แอดวานซ์ แท็ก ติคอล มิสไซล์" ได้ถูกเผยโฉมจริงเป็นครั้งแรกในที่สุด...

"โจนาธาน ทวีดี" ช่างภาพการบิน ได้ถ่ายภาพดังกล่าวไว้เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม 2026 บริเวณใกล้ฐานทัพอากาศเอ็กลิน รัฐฟลอริดา ประเทศอเมริกา โดยพบว่าเครื่องบินขับไล่ "เอฟ/เอ-18เอฟ ซูเปอร์ ฮอร์เน็ต" ลำหนึ่งติดตั้งขีปนาวุธที่มีแถบสีส้มบนลำตัว ไว้ที่จุดติดอาวุธใต้ลำตัวด้านขวา...

โดยขีปนาวุธในภาพล่าสุดนี้ มีลักษณะใกล้เคียงอย่างมาก กับภาพเรนเดอร์ที่กองทัพเรืออเมริกา เคยเผยแพร่เมื่อปีที่ผ่านมา ซึ่งในเวลานั้นกองทัพอากาศอเมริกา ก็กล่าวยืนยันว่าภาพดังกล่าว "ไม่ใช่เพียงแบบจำลองสมมติ" นอกจากนี้ ก่อนหน้านี้ยังเคยมีภาพเรนเดอร์ของเครื่องบิน "เอฟ-22 แร็ปเตอร์" จำนวน 3 ลำ ซึ่งหนึ่งในนั้นกำลังยิงขีปนาวุธรุ่นใหม่ อันเป็นอีกหนึ่งเบาะแสเกี่ยวกับรูปลักษณ์ของ "เอไอเอ็ม-260เอ"

มีรายงานว่า "เอไอเอ็ม-260เอ" มีขนาดและรูปทรงโดยรวมใกล้เคียง กับตระกูล "เอไอเอ็ม-120" และตำแหน่งติดตั้งบน "เอฟ/เอ-18เอฟ ซูเปอร์ ฮอร์เน็ต" ในภาพล่าสุด ก็เป็นตำแหน่งเดียวกับที่มักใช้ติดตั้งพ็อดหรือขีปนาวุธ "เอไอเอ็ม-120" จึงถือเป็นการยืนยันข้อมูลดังกล่าวได้ในระดับหนึ่ง

ในวันเดียวกันนั้น "เอฟ/เอ-18เอฟ ซูเปอร์ ฮอร์เน็ต" ที่ติดตั้ง "เอไอเอ็ม-260เอ" ได้ขึ้นบินพร้อมเครื่องบินกองทัพเรือลำอื่นๆ เช่น "อีกเอ-18จี โกรว์เลอร์" สำหรับสงครามอิเล็กทรอนิกส์ และ "เอฟ/เอ-18เอฟ" อีก 2 ลำ โดยเครื่องบินทั้งหมดขึ้นบินเมื่อเวลา 11:13 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของอเมริกา และ ทำการบินในเขตทดสอบเหนืออ่าวเม็กซิโก ประมาณ 1 ชั่วโมงก่อนกลับฐาน

ถึงแม้ยังไม่สามารถยืนยันลักษณะภารกิจได้ และ ไม่ได้เห็นการยิงขีปนาวุธจริง แต่จากลักษณะการติดตั้งและจุดมาร์กเกอร์ ติดตามภาพบนตัวขีปนาวุธ มีความเป็นไปได้ว่าเป็นการทดสอบ "การแยกตัวออกจากเครื่องบิน" เนื่องจากระหว่างขากลับมีการสื่อสารทางวิทยุที่คล้ายกล่าวว่า "เครื่องบินได้ "ปลด" ขีปนาวุธระหว่างการบินแล้ว"

ก่อนหน้านี้มีรายงานว่า ปริมาณการผลิต "เอไอเอ็ม-260เอ" ในปีนี้อาจสูงกว่า "เอไอเอ็ม-120" เป็นอย่างมาก แต่เนื่องจากรายละเอียดโครงการ ยังเป็นความลับระดับสูง และ "เอไอเอ็ม-120" เองก็เพิ่งเพิ่มกำลังการผลิตอย่างมาก จึงยังไม่ชัดเจนว่าเป้าหมายดังกล่าวจะเกิดขึ้นได้จริงหรือไม่? และ ถึงแม้ว่านักวิเคราะห์ภายนอกจำนวนมากมองว่า "เอไอเอ็ม-260เอ" ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อตอบโต้ขีปนาวุธ "พีแอล-15" และ "พีแอด-17" ของจีน แต่กองทัพอเมริกา เพียงระบุอย่างกว้างๆว่า "จุดประสงค์คือเพื่อรับมือกับภัยคุกคามจากต่างชาติ ที่มีพิสัยยิงไกลกว่า "เอไอเอ็ม-120""