5 ประเทศที่มีส่วนสูงเฉลี่ยต่ำที่สุดในโลก ตัวเลขชายหญิงต่างกันแค่ไหน

ประเทศที่ประชากรมีส่วนสูงเฉลี่ยต่ำที่สุดในโลก อันดับแรกคือ ติมอร์-เลสเต โดยผู้ชายเฉลี่ยประมาณ 159.8 ซม. และผู้หญิงประมาณ 151.2 ซม. ตัวเลขนี้ทำให้หลายคนเห็นภาพชัดขึ้นว่า “ค่าเฉลี่ยส่วนสูง” ไม่ได้ต่างกันแค่รายบุคคล แต่ยังต่างกันตามประเทศและสภาพแวดล้อมด้วย

เรื่องส่วนสูงมักถูกมองเป็นเรื่องรูปร่างภายนอก แต่จริง ๆ แล้วมันเกี่ยวข้องกับหลายปัจจัย ตั้งแต่โภชนาการในวัยเด็ก พันธุกรรม ไปจนถึงการเข้าถึงสาธารณสุข บางประเทศอาจมีประชากรตัวเล็กกว่าโดยเฉลี่ย ไม่ได้แปลว่าผิดปกติ แต่สะท้อนภาพรวมของประชากรในพื้นที่นั้น

1. ติมอร์-เลสเต

ติมอร์-เลสเตอยู่ในอันดับแรกของกลุ่มประเทศที่ประชากรมีส่วนสูงเฉลี่ยต่ำที่สุด โดยผู้ชายเฉลี่ยประมาณ 159.8 ซม. ส่วนผู้หญิงเฉลี่ยประมาณ 151.2 ซม.

ตัวเลขนี้ทำให้ติมอร์-เลสเตถูกพูดถึงบ่อยเมื่อมีการจัดอันดับประเทศที่คนตัวเล็กที่สุดในโลก แต่การดูตัวเลขควรดูแบบภาพรวม ไม่ควรใช้ตัดสินคนเป็นรายบุคคล เพราะส่วนสูงของแต่ละคนยังขึ้นอยู่กับครอบครัว สุขภาพ และช่วงวัยด้วย

2. ลาว

ลาวอยู่ในอันดับถัดมา โดยผู้ชายมีส่วนสูงเฉลี่ยประมาณ 160.5 ซม. และผู้หญิงเฉลี่ยประมาณ 151.3 ซม.

เมื่อดูจากตัวเลข จะเห็นว่าค่าเฉลี่ยของผู้ชายลาวสูงกว่าติมอร์-เลสเตเพียงเล็กน้อย ส่วนค่าเฉลี่ยของผู้หญิงก็ใกล้กันมาก จุดนี้ทำให้เห็นว่าในบางประเทศ ความต่างของอันดับอาจไม่ได้ห่างกันมากอย่างที่คิด

3. มาดากัสการ์

มาดากัสการ์มีผู้ชายสูงเฉลี่ยประมาณ 161.5 ซม. และผู้หญิงประมาณ 151.2 ซม.

ประเทศนี้อยู่ในอันดับที่ 3 ของรายการ โดยตัวเลขฝั่งผู้ชายขยับขึ้นมาจากสองอันดับแรกเล็กน้อย ขณะที่ค่าเฉลี่ยของผู้หญิงยังอยู่ในช่วงใกล้เคียงกับประเทศก่อนหน้า ถ้าดูเร็ว ๆ อาจเหมือนต่างกันน้อย แต่ในการจัดอันดับระดับประเทศ ตัวเลขเพียง 1–2 เซนติเมตรก็มีผลต่ออันดับได้

4. กัวเตมาลา

กัวเตมาลามีผู้ชายสูงเฉลี่ยประมาณ 163.4 ซม. และผู้หญิงประมาณ 149.4 ซม.

จุดที่สะดุดตาคือ ค่าเฉลี่ยของผู้หญิงในกัวเตมาลาต่ำกว่าหลายประเทศในรายการนี้ แม้ค่าเฉลี่ยของผู้ชายจะสูงกว่ากลุ่มแรกพอสมควร นี่เป็นตัวอย่างที่ดีว่าการดูเพียงค่าเฉลี่ยรวมอาจทำให้พลาดรายละเอียดระหว่างเพศได้

5. ฟิลิปปินส์

ฟิลิปปินส์มีผู้ชายสูงเฉลี่ยประมาณ 163.2 ซม. และผู้หญิงประมาณ 149.6 ซม.

แม้ตัวเลขผู้ชายจะใกล้กับกัวเตมาลา แต่ค่าเฉลี่ยของผู้หญิงก็อยู่ในระดับใกล้กันมากเช่นกัน ฟิลิปปินส์จึงถูกจัดอยู่ในกลุ่มประเทศที่ประชากรมีส่วนสูงเฉลี่ยต่ำ เมื่อเทียบกับหลายประเทศทั่วโลก

เหตุผลที่ส่วนสูงเฉลี่ยต่างกัน

ปัจจัยที่ทำให้ประชากรบางประเทศมีส่วนสูงเฉลี่ยต่ำกว่าค่าเฉลี่ยโลก มักเกี่ยวข้องกับ 3 เรื่องหลัก คือ โภชนาการ พันธุกรรม และสภาพแวดล้อมด้านสาธารณสุข

โภชนาการมีบทบาทมาก โดยเฉพาะช่วงวัยเด็ก หากได้รับสารอาหารไม่เพียงพอ หรือมีภาวะเติบโตชะงักงันจากความยากจน ก็อาจกระทบต่อความสูงเมื่อโตขึ้นได้ ส่วนพันธุกรรมเป็นอีกปัจจัยที่กำหนดลักษณะทางกายภาพของประชากรในแต่ละภูมิภาค

สาธารณสุขก็สำคัญไม่แพ้กัน การเข้าถึงความรู้ด้านโภชนาการ การดูแลสุขภาพ และสภาพแวดล้อมในชีวิตประจำวัน ล้วนมีผลต่อการเจริญเติบโตในระยะยาว

ข้อควรจำคือ ส่วนสูงเฉลี่ยเป็น “ภาพรวมของประชากร” ไม่ใช่ตัววัดคุณค่าหรือสุขภาพของคนใดคนหนึ่ง คนที่ตัวเล็กอาจแข็งแรงได้ และคนที่สูงกว่าก็ไม่ได้แปลว่าสุขภาพดีกว่าเสมอ

เกร็ดที่ช่วยให้เห็นภาพชัดขึ้นคือ ในขณะที่ติมอร์-เลสเตถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มประเทศที่ประชากรเตี้ยที่สุด เนเธอร์แลนด์ถูกพูดถึงในฝั่งประเทศที่ประชากรสูงที่สุด โดยผู้ชายมีความสูงเฉลี่ยประมาณ 183.8 ซม. ความต่างนี้ทำให้เห็นว่า ส่วนสูงของประชากรเป็นผลรวมของหลายปัจจัย ไม่ใช่เรื่องเดียวที่อธิบายได้ทั้งหมด