เฉลยความลับ! ทำไมมดถึงเดินตามกันเป็นแถวไม่เคยหลงขบวน?

 เคยสงสัยไหมครับว่าเจ้ามดตัวเล็กๆ เวลาเดินไปหาอาหาร ทำไมพวกมันถึงเดินเรียงแถวกันได้อย่างมีระเบียบเหมือนมีหัวหน้าคอยสั่งการ? ความจริงแล้วพวกมันไม่ได้ใช้สายตาจ้องมองกัน แต่ใช้ "ร่องรอยล่องหน" ที่เรามองไม่เห็นต่างหาก!

 หลายคนอาจเคยสังเกตุว่า เวลามดเดินหาอาหาร พวกมันมักเดินเรียงกันเป็นแถวเหมือนมีระเบียบสุด ๆ จนอดสงสัยไม่ได้ว่า มดรู้ได้ยังไงว่าต้องเดินตามทางไหน ความลับที่เราสงสัยกัน อยู่ที่ มดจะมีกลิ่นสารเคมีชนิดหนึ่ง ที่เรียกว่า ฟีโรโมน

(Pheromone) ซึ่งกลิ่น ฟีโรโมน ก็คือกลิ่นจำเพาะของแต่ละคน แต่อันนี้ก็แปลว่า กลิ่นจำเพาะของพวกมด
   เมื่อมดตัวหนึ่งเจออาหาร มันจะเดินกลับรังพร้อมปล่อยฟีโรโมนทิ้งไว้บนพื้น เหมือนเป็น "เส้นทางลับ” ให้มดตัวอื่นได้ดมกลิ่นแล้วเดินตามไปหาอาหารต่อ

ยิ่งเส้นทางไหนมีอาหารดี มดก็จะยิ่งเดินผ่านบ่อย ทำให้กลิ่นเข้มขึ้นเรื่อยๆ เส้นนั้นจึงกลายเป็นเหมือน ถนนหลัก ของฝูงมด และนี่คือเหตุผลที่ทำให้มดเดินเป็นระเบียบ ไม่แยกแตกแถว
แต่ถ้าเราเอานิ้วไปถูทางเดินของมด หรือใช้น้ำล้างเส้นทาง กลิ่นฟีโรโมนจะถูกรบกวนหรือจางลง อาจทำให้มดหลายตัวเริ่มเดินงง วนไปวนมา หรือหลงทางได้ อีกทั้งนอกจากนี้ มดยังใช้หนวดช่วยสัมผัสและสื่อสารกันระหว่างเดินอีกด้วย จึงยิ่งทำให้ขบวนดูเป็นระบบเหมือนมีหัวหน้าคอยสั่งการ ทั้งที่จริงแล้วพวกมันอาศัย “กลิ่น” และสัญชาตญาณร่วมกันนั่นเอง